Ennis er en sånn irsk småby som smyger seg inn på deg. Den er ikke prangende, og den prøver ikke å konkurrere med Dublin eller Galway. I stedet får du et kompakt sentrum med brostein, elv som slynger seg forbi, puber der tradmusikken faktisk betyr noe, og en beliggenhet som gjør at du kan bruke byen som base for noen av de fineste naturopplevelsene på vestkysten av Irland. Hvis du liker steder der du kan gå til det meste, spise godt uten å måtte planlegge i ukevis, og samtidig ha Cliffs of Moher, The Burren og kysten i Clare innen rekkevidde, da er Ennis en veldig smart idé.
Dette er en reiseguide til Ennis for deg som vil ha både bystemning og dagsturer, med konkrete tips til hva du bør gjøre, hvor du bør bo, og hvordan du får mest mulig ut av dagene uten at det blir stress.
Hvor ligger Ennis, og hvorfor bruke byen som base?
Ennis ligger i County Clare på vestkysten av Irland, litt inn i landet, men fortsatt nær havet. Den største fordelen er beliggenheten: Du er nær Shannon Airport, du er nær Limerick, og du er midt i et område som er fullt av natur og små kystlandsbyer som er enkle å nå med bil eller buss.
Som base fungerer Ennis ekstra godt fordi sentrum er overkommelig. Du kan bo sentralt, gå til puber og restauranter om kvelden, og likevel være på vei mot Cliffs of Moher eller Lahinch etter frokost uten at det føles som et logistikkprosjekt. For mange blir Ennis akkurat passe: mer lokalt og rolig enn Galway, men med nok liv til at du ikke sitter igjen med følelsen av at “alt var stengt”.
Slik kommer du deg til Ennis fra Norge
Den enkleste inngangen er ofte via Shannon Airport. Flyr du med mellomlanding, er Shannon et behagelig alternativ fordi du slipper en lang transportetappe etter landing. Fra Shannon til Ennis er det kort vei, og taxi eller buss tar deg inn til sentrum på relativt kort tid.
Et annet opplegg er å fly til Dublin og kombinere med tog eller buss vestover. Mange bruker også Galway eller Limerick som mellomstopp før Ennis, avhengig av rute og pris. Poenget er at du ikke trenger å “låse” deg til én storby for å få en god Irlandstur. Ennis er en by du kan komme deg til uten at hele ferien må handle om transport.
Hvis du planlegger å kjøre selv, er det verdt å minne seg på at Irland har venstrekjøring. Det går ofte helt fint etter litt tilvenning, men ta det rolig de første kilometerne, spesielt i rundkjøringer og i smale gater.
Når bør du reise til Ennis?
Vår og tidlig sommer er ofte en veldig fin periode. Du får grønne landskap, litt lysere kvelder, og byen våkner ordentlig til liv. Sommeren kan være travel, særlig hvis du vil kombinere med populære steder langs kysten, men til gjengjeld er stemningen i pubene og i gatene ofte på sitt beste.
Høst er undervurdert. Clare kan være nydelig når det blåser litt, og du får dramatiske kystbilder uten at du står i kø for alt. Vinter kan også fungere hvis du vil ha pubkvelder, roligere gater og en mer “ekte” småbyfølelse, men da må du tåle korte dager og regn. I Irland er det uansett lurt å tenke lag-på-lag og en jakke som tåler vind.
Festivaler kan være en bonus i Ennis. Byen er kjent for tradmusikk, og enkelte perioder i året er det ekstra mye konserter og sessions. Datoer varierer fra år til år, så hvis du vil treffe en konkret festivaluke, lønner det seg å sjekke kalenderen i forkant.
Overnatting i Ennis: hvor bør du bo?
Skal du ha det enkelt, velg sentrum eller gangavstand til sentrum. Da kan du rusle ut etter middag, stikke innom en pub for musikk, og slippe å tenke på parkering eller taxi sent på kvelden.
Du har typisk tre typer valg: mindre B&B-er med personlig vertskap, klassiske hotell, og leiligheter hvis du vil lage litt mat selv. Prisnivået varierer med sesong, men som tommelfingerregel kan du se for deg at et dobbeltrom ofte ligger et sted fra 120 euro (ca. 1 440 kroner) og oppover i travle perioder, mens lavsesong kan være snillere. Valutakursen svinger, så se på dette som et grovt anslag.
Hvis du planlegger mange dagsturer med bil, kan det være verdt å velge et sted med parkering inkludert, selv om det betyr at du bor femten minutters gange fra sentrum. I Ennis er den avstanden ofte helt uproblematisk.
Ennis sentrum: hva bør du faktisk gjøre i byen?
Ennis handler mye om atmosfære. Det er en by som passer best når du gir deg selv tid til å gå litt planløst og likevel føle at du “fant” noe.
Start gjerne med Ennis Friary, et historisk klosterområde som gir deg et overraskende sterkt møte med middelalderhistorien i Clare. Selv om du ikke er særlig historieinteressert, er det noe med stein, stillhet og irsk vær som gjør at stedet setter seg.
Derfra er det naturlig å gå videre mot Clare Museum. Det er lite nok til at det ikke blir en heldagsaktivitet, men det gir kontekst. Når du senere kjører ut i landskapet og ser gamle steingjerder, små ruiner og spor av tidligere tider, er det lettere å forstå hva du faktisk ser.
Ellers er det elva Fergus som gir byen litt rytme. En rusletur langs elva, innom små sidegater og over broene, er en enkel måte å lande i tempoet på. Hvis du vil ha kultur, er Glór et navn du ofte vil støte på. Det er et kulturhus med konserter og forestillinger, og det kan være en fin kveld hvis du vil gjøre noe annet enn pub.
Tradmusikk og pubkultur: slik får du den “riktige” kvelden
Ennis er et godt sted for tradmusikk fordi det ikke føles som et show for turister. Mange puber har sessions der folk møtes for å spille, og du får opplevelsen av at musikken er en del av hverdagen.
Et tips er å gå tidlig. Kom før det blir fullt, bestill noe enkelt, og lytt litt før du finner plassen din. I Irland er puben ofte et sosialt rom, men når musikken virkelig sitter, blir den også et slags felles fokus. Du trenger ikke kunne noe om reels og jigs for å få gåsehud når fela og fløyta finner hverandre.
Prisnivå: en pint kan ofte ligge rundt 6 euro (ca. 70 kroner), noen steder litt mer, noen litt mindre. En enkel pubmiddag kan fort havne rundt 15 til 20 euro (ca. 180 til 240 kroner), avhengig av sted og sultnivå.
Hvis du er ute etter mat med litt ekstra omtanke, har Ennis flere gode alternativer som kombinerer irske råvarer med en mer moderne meny. Jeg ville brukt første kvelden på å spise i ro og mak, og andre kvelden på å la puben bestemme, altså finne en plass der det lukter gryte og det sitter folk som ser ut som de har gjort dette før.
Dagstur 1: Cliffs of Moher og kysten ved Doolin
Det er nesten umulig å skrive reiseguide til Ennis uten å snakke om Cliffs of Moher. Ja, det er turistifisert. Ja, det kan være folksomt. Men klippene er fortsatt et av de stedene som får deg til å tie litt automatisk.
Fra Ennis er det helt realistisk å ta dette som en dagstur. Legg inn Doolin på samme tur, enten for lunsj eller bare for å kjenne på kyststemningen. Doolin har også sin egen musikktradisjon, og hvis du liker idéen om å kombinere natur og pub, er det en veldig fin kombo.
Et lite triks er å prioritere tidlig eller sen ettermiddag hvis du vil ha en roligere opplevelse. Vinden kan være skarp, så ta med lue selv om det ser mildt ut når du går ut døra.
Dagstur 2: The Burren, steinlandskap og rare små stopp
The Burren er en av de mer spesielle naturopplevelsene i Irland. Du får et kalksteinslandskap som ser nesten utenomjordisk ut, med sprekker, terrasser og en følelse av å gå i en enorm steinhage.
Dette er ikke nødvendigvis stedet der du “jakter på én utsikt”. Det er stedet der du stopper ofte, går korte turer, og lar detaljene ta plass. Små utsiktspunkter, gamle steinmurer, spor av fortid. Hvis du liker foto, er dette et område som gir mye, spesielt når lyset skifter.
Regn gjør faktisk ikke Burren dårligere, det bare endrer stemningen. Det blir mørkere, mer dramatisk, og litt mer “Irland slik du har sett det for deg”.
Dagstur 3: Lahinch og strandfølelsen i Clare
Hvis du vil ha en dag som føles litt lettere, er Lahinch et fint valg. Det er et kyststed som er kjent for surf og strand, og du får en annen type energi enn ved klippene. Selv om du ikke surfer, kan det være deilig å gå langs havet, spise noe varmt, og bare se på bølgene som gjør sitt.
For en norsk reisende er dette ofte en sånn dag som blir et pusterom: Du gjør mindre, men du kommer tilbake til Ennis med hodet ryddet. Og når kvelden kommer, smaker puben ekstra godt.
Mat og drikke i Ennis: hva bør du prøve?
Irland kan være mer enn fish and chips, men du bør likevel gi deg selv lov til å spise det klassiske. En god seafood chowder er nesten en egen sjanger, gjerne servert med brød som kan dyppe i alt. Irish stew på en kald dag er også en sikker vinner.
Hvis du vil spise litt rimeligere, er lunsj ofte stedet å gjøre det. Mange steder har lunsjretter som gir mye for pengene, typisk rundt 10 til 15 euro (ca. 120 til 180 kroner). Middag blir fort dyrere, spesielt med drikke til.
Kaffe og bakeri er også en liten glede i Ennis. Å starte morgenen med kaffe og noe søtt mens byen langsomt våkner, er en enkel måte å få feriefølelsen tidlig på dagen.
Praktiske tips: vær, klær og små irske detaljer
Været i Clare skifter raskt. Det er ikke sikkert det regner mye, men det kan komme plutselig, og vinden gjør ofte mer enn du tror. Jeg ville prioritert en lett regnjakke, gode sko som tåler vått underlag, og et ekstra lag i sekken selv om du starter dagen i sol.
Når det gjelder penger, går kort stort sett overalt, men det er fortsatt steder der småkontanter kan være greit, særlig hvis du ender opp i mer tradisjonelle puber eller små kiosker.
Hvis du kjører bil, ta det rolig på smale veier og vær obs på steingjerder, sauer og uventede svinger. Det er en del av sjarmen, men det krever litt oppmerksomhet.
Ennis som del av en større Irlandstur
Ennis passer veldig godt inn i en rundreise. Du kan kombinere byen med Galway, Limerick, Killarney eller en tur videre langs Wild Atlantic Way, og likevel bruke Ennis som en rolig base midt i det hele. Det fine er at du kan gi deg selv både de store “må se” opplevelsene og de små, tilfeldige øyeblikkene som ofte blir de du husker best, som en kveld der musikken plutselig sitter perfekt, eller en morgentur langs elva før resten av byen har stått opp.
