Hvis Gdansk er den historisk rike og storslåtte storesøsteren, er Sopot den elegante, livsglade og litt glamorøse lillesøsteren ved havet. Etter å ha vandret gjennom Gdansks brosteinsgater og kjent på historiens sus, er det noe befriende og forfriskende med å ta den korte turen til Sopot og kjenne den salte sjøbrisen i ansiktet.
Jeg har tilbrakt utallige sommerdager – og faktisk også noen forblåste høst- og vinterdager – i denne sjarmerende badebyen. Sopot er en del av det som kalles Trójmiasto (Trestaden), sammen med Gdansk og den mer moderne havnebyen Gdynia. Men Sopot har sin helt egen, distinkte personlighet. Tenk deg en blanding av gammel kursted-eleganse, livlig strandliv og en dose moderne chic. Det er et sted for å senke skuldrene, nyte solen (når den er der!), spasere langs stranden og kanskje unne seg litt ekstra.
Bli med meg til Polens ubestridte sommerhovedstad!
Molo – Europas lengste trebrygge
La oss starte med det mest ikoniske landemerket i Sopot: Molo. Dette er ikke bare en hvilken som helst brygge; det er etter sigende Europas lengste trebrygge, som strekker seg over en halv kilometer ut i Gdanskbukten. Å gå utover her er rett og slett et must når du er i Sopot.
Jeg elsker følelsen av å spasere utover de solide treplankene, med vannet på begge sider og en stadig voksende avstand til land. Utsikten tilbake mot Sopots strandlinje, med Grand Hotel og de grønne åsene i bakgrunnen, er fantastisk. På en klar dag kan du se helt til Gdansk og Gdynia. Ytterst på bryggen finner du en liten marina for lystbåter og en restaurant hvor du kan nyte utsikten med noe godt i glasset.
Praktisk info: I sommersesongen (vanligvis fra slutten av april til september) må du betale en liten avgift for å gå ut på selve bryggedelen som strekker seg ut i vannet. Prisen ligger gjerne rundt 10 PLN (ca. 28 kroner) for en voksen. Det er vel verdt det for opplevelsen og utsikten. Om vinteren er det som regel gratis. Jeg husker en vinterdag jeg gikk ut her, nesten alene, med isflak som duppet i vannet – en helt annen, men like fascinerende, opplevelse.
Monte Cassino – Sopots pulserende hjerte
Fra Molo går du rett opp i Sopots hovedgate, Ulica Bohaterów Monte Cassino, av alle bare kalt «Monciak». Dette er en bred, livlig gågate som strekker seg fra stranden og oppover mot jernbanestasjonen. Her finner du hjertet av Sopots kommersielle og sosiale liv.
Gaten er flankert av restauranter, kafeer, barer, iskremkiosker, suvenirbutikker og mer elegante klesbutikker. Det er alltid folk her, spesielt på sommerstid, og stemningen er yrende og internasjonal. Det er et perfekt sted for å se på folk, ta en kaffe, spise lunsj eller starte kvelden.
Og midt i alt dette finner du en av Polens mest fotograferte og bisarre bygninger: Krzywy Domek (Det skjeve huset). Første gang jeg så det, måtte jeg gni meg i øynene. Det ser ut som det er hentet rett ut av en surrealistisk tegnefilm, med bølgende vegger og vinduer som ser ut til å smelte. Huset inneholder butikker, restauranter og en radiostasjon. Du må nesten ta et bilde her – det er obligatorisk Sopot-materiale!
Lite tips: Selv om Monciak er livlig og gøy, kan det også bli folksomt og litt turistifisert. Ta gjerne noen avstikkere inn i sidegatene for å finne roligere kafeer og restauranter med en mer lokal følelse.
Strandliv ved Østersjøen
Sopot er først og fremst en badeby, og stranden er naturlig nok en hovedattraksjon. Den strekker seg kilometervis langs kysten – bred, finkornet og innbydende. På sommerdager yrer det av liv her, med solbadere, familier som bygger sandslott, og de som våger seg ut i Østersjøens bølger.
La oss være ærlige, vanntemperaturen i Østersjøen blir sjelden tropisk, selv på sommeren. Men på en varm dag er det deilig med en forfriskende dukkert! Jeg foretrekker ofte bare å spasere langs vannkanten, kjenne sanden mellom tærne og lytte til bølgeskvulpet.
Langs stranden finner du også flere strandbarer og restauranter (chiringuitos på spansk vis, men her er de polske!). Noen er enkle og avslappede, andre mer trendy og lounge-aktige. Det er herlig å slå seg ned her med en kald drink og utsikt over havet. Prøv en gofry! Dette er polske vafler, ofte servert med pisket krem, frukt eller sjokoladesaus – en klassisk strandsnack.
Kurstedets eleganse og grønne lunger
Sopot har en lang historie som et fasjonabelt kursted, helt tilbake til 1800-tallet. Denne arven ser du fortsatt i den elegante arkitekturen mange steder i byen. Det mest storslåtte eksempelet er nok Sofitel Grand Sopot, det ikoniske, luksuriøse hotellet som ligger rett ved stranden og Molo. Selv om du ikke bor der, er det verdt å beundre bygningen utenfra.
Ta deg også tid til å rusle rundt i gatene bak Monciak. Her finner du vakre gamle villaer, mange med sjarmerende treverandaer og tårn, omgitt av frodige hager. Det føles nesten som å gå tilbake i tid til stedets storhetstid som kursted for Europas overklasse.
Sopot har også flere fine parker og grøntområder hvor du kan trekke deg litt tilbake fra folkelivet. Park Północny og Park Południowy (Nord- og Sørparken) ligger på hver sin side av Molo, langs stranden, og er perfekte for en rolig spasertur eller en pause på en benk under trærne.
Og for musikkelskere er Opera Leśna (Skovoperaen) et kjent navn. Dette er et unikt amfiteater som ligger i skogen litt ovenfor sentrum. Her arrangeres den berømte Sopot internasjonale sangfestival om sommeren, samt andre konserter og forestillinger. Selv utenom arrangementer kan det være fint å ta turen opp for å se det spesielle stedet.
Mat og drikke – Fra fisk til fest
Matscenen i Sopot er variert. Med beliggenheten ved sjøen er det naturlig nok mye god fisk og sjømat å få. Mange restauranter langs Monciak og ved stranden spesialiserer seg på dette. Prisnivået i Sopot er generelt litt høyere enn i Gdansk, spesielt på de mest populære stedene langs hovedgaten og med sjøutsikt, men fortsatt rimelig sammenlignet med Norge.
Du finner alt fra tradisjonelle polske restauranter som serverer pierogi og żurek, til italienske pizzeriaer, sushisteder og mer moderne, internasjonale kjøkken. Kafeene er mange og hyggelige, perfekte for en kaffepause med kake (sernik – polsk ostekake – er ofte et godt valg!).
Om kvelden våkner barene og klubbene til liv. Sopot har et rykte på seg for å være en partyby om sommeren, og det stemmer til en viss grad. Langs Monciak og i sidegatene finner du mange steder å ta en drink eller danse utover natten. Det er en mer konsentrert og kanskje litt mer «polert» feststemning enn i deler av Gdansk. En cocktail på en trendy bar koster kanskje 30-45 PLN (ca. 84-126 kroner).
Personlig favoritt: Jeg liker å finne en litt roligere bar i en av sidegatene, eller en restaurant med terrasse, hvor man kan nyte en god middag og et glass vin uten den aller verste trengselen.
Praktiske tips for Sopot-turen
- Komme seg dit: Sopot ligger midt mellom Gdansk og Gdynia. Den enkleste måten å komme seg hit på er med lokaltoget SKM. Det går hyppige avganger fra Gdansk Główny (hovedjernbanestasjonen), og turen tar bare ca. 15-20 minutter. En billett koster en slikk og ingenting, rundt 5,50 PLN (ca. 15 kroner). Fra Gdansk flyplass (GDN) kan du ta tog eller buss til Gdansk Wrzeszcz eller Gdansk Główny og bytte til SKM-toget der.
- Komme seg rundt: Selve sentrum av Sopot, inkludert Molo, Monciak og stranden, er svært kompakt og perfekt å utforske til fots. Du kan også leie sykkel for å utforske litt lenger langs kysten.
- Overnatting: Sopot har et bredt utvalg av overnattingssteder, fra luksushoteller som Grand Hotel til mindre pensjonater, leiligheter og rimeligere hoteller. Vær obs på at prisene ofte er høyere her enn i Gdansk, spesielt i høysesongen (juli-august). Det lønner seg å bestille i god tid hvis du reiser om sommeren. Mange velger også å bo i Gdansk og ta dagsturer til Sopot.
- Beste tid å reise: For strandliv og den livligste atmosfæren er juni, juli og august toppsesong. Vær forberedt på mye folk og høyere priser. Mai og september kan være nydelige alternativer med behagelig vær, færre folk og litt lavere priser. Vinteren er rolig og kan være sjarmerende på sin egen måte, men mange strandbarer og noen restauranter kan være stengt.
- Valuta: Husk at Polen bruker Polske Złoty (PLN). 1 PLN ≈ 2,8 NOK (sjekk oppdatert kurs).
Sopot tilbyr en herlig kontrast til det historiske Gdansk. Det er stedet for å puste inn frisk sjøluft, kjenne sand mellom tærne, nyte god mat og drikke, og bare kjenne på den litt lettere, ferieaktige stemningen. Enten du tar en dagstur fra Gdansk eller velger å bo her noen dager, er Sopot en polsk kystperle som garantert vil sjarmere deg. Jeg drar alltid herfra med litt sand i skoene og en følelse av avslappet eleganse.
