Saranda – eller Sarandë som den også kalles lokalt – er en av Albanias mest populære feriedestinasjoner, og det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Beliggende langs den joniske kysten, rett overfor den greske øya Korfu, frister Saranda med asurblått hav, strender med småstein og klart vann, sjarmerende strandpromenade og en voksende matkultur med fersk fisk og middelhavsinspirerte retter.
Men hvordan kommer man seg egentlig til Saranda, spesielt hvis man reiser fra Norge? Det er ingen direktefly til byen, så reisen innebærer som regel én eller to etapper – men det finnes flere gode og naturskjønne alternativer.
Jeg har reist til Saranda flere ganger, både med fly, ferge og bil – og hver gang har det vært en fantastisk opplevelse. Her får du min komplette guide til hvordan du kommer deg dit, med praktiske tips og anbefalinger basert på egne erfaringer.
Den mest populære ruten: via Korfu i Hellas
Dette er etter min mening den enkleste og mest behagelige måten å reise til Saranda på – spesielt om sommeren.
Fly til Korfu
Første steg er å fly til Korfu internasjonale lufthavn (CFU), som har sesongbaserte direktefly fra flere europeiske byer, inkludert Oslo, Bergen og Stavanger. Mange nordmenn velger å fly med Norwegian, Ryanair eller SAS, og i sommersesongen kan du ofte finne billetter til mellom 1200 og 2500 kroner tur-retur, avhengig av når du bestiller.
Flyplassen på Korfu ligger kun 10 minutters kjøretur fra havna i Kerkyra (Korfu by), hvor fergene til Saranda går fra. Du kan ta en taxi (ca. 15 euro / 170 kroner) eller lokalbuss rett til fergeterminalen.
Ferge fra Korfu til Saranda
Fergeturen fra Korfu til Saranda er både rask og spektakulær. På en godværsdag seiler du gjennom glitrende vann med utsikt mot både Hellas og Albanias kyst.
Det finnes to typer ferger:
– Hurtigbåt (hydrofoil): tar ca. 30 minutter
– Vanlig bilferge: tar ca. 1 time og 10 minutter
Prisene varierer fra 20 til 30 euro (230–350 kroner) én vei. Flere selskaper opererer på ruten, inkludert Finikas Lines og Ionian Seaways. Det går avganger flere ganger daglig i høysesongen, og det er lurt å forhåndsbestille billetter på nett – særlig i juli og august.
Jeg tok denne ruten første gang i juni, og det var så enkelt og smertefritt: land på Korfu, en kort taxi til havna, og så satt jeg på dekk med vinden i håret og så Saranda komme nærmere for hvert minutt.
Ved ankomst i Saranda går du rett i land ved hovedhavna, midt i sentrum, og mange hoteller ligger bare noen minutters gange unna. Det er sjelden du kommer så sømløst fra fly til strand på under tre timer.
Alternativ rute: via Tirana (Albansk hovedstad)
En annen vei til Saranda er å reise via Tirana, hovedstaden i Albania. Dette passer best hvis du ønsker å kombinere besøket med en tur innom det urbane Albania, eller om du ikke finner gode flybilletter til Korfu.
Fly til Tirana
Det er direktefly fra Oslo til Tirana med selskaper som Norwegian og Wizz Air. Flytiden er ca. 3 timer og 15 minutter, og prisene er ofte svært rimelige – jeg har sett billetter helt ned i 500 kroner én vei utenfor høysesongen.
Videre fra Tirana til Saranda
Her har du tre alternativer:
1. Leiebil
Leiebil i Albania er billig og fleksibelt, og veiene sør i landet har blitt mye bedre de siste årene. Kjøreturen fra Tirana til Saranda tar ca. 4,5–5,5 timer, avhengig av rute og trafikk. Det finnes to hovedruter:
– Via Gjirokastër (raskere, motorvei store deler av veien)
– Via kystveien over Llogara-passet (langsom, men fantastisk vakker – med utsikt over havet og små landsbyer som Dhermi og Himarë)
Jeg har kjørt begge rutene, og kystveien er definitivt den mest spektakulære. Jeg anbefaler å gjøre den minst én vei hvis du har tid – særlig ved solnedgang. Husk bare å ha nok drivstoff og kjøre forsiktig, for det er mange svinger.
2. Buss
Det går daglige bussruter fra Tirana til Saranda, og billettene koster som regel mellom 1000 og 1500 lek (ca. 100–150 kroner). Turen tar mellom 6 og 8 timer, og bussene er enkle, men komfortable. Dette er en god måte å oppleve landskapet og få et glimt av albansk hverdagsliv underveis.
3. Privat transport
Hvis du ikke vil kjøre selv, kan du enkelt bestille privat transfer med sjåfør. Dette koster fra rundt 80 til 120 euro (900–1400 kroner) avhengig av type bil og selskap. Perfekt for par eller grupper som ønsker komfort.
Fra andre steder i Albania
Dersom du allerede befinner deg i Albania, for eksempel i Berat, Gjirokastër, Durrës eller Himarë, er Saranda lett tilgjengelig med bil eller buss. Albania er et lite land, og avstandene er overkommelige.
– Gjirokastër – Saranda: ca. 1,5 time med bil
– Himarë – Saranda: ca. 2 timer via spektakulær kystvei
– Berat – Saranda: 4–5 timer, avhengig av rute og trafikk
Jeg kombinerte en gang Gjirokastër og Saranda i én tur, og det var en nydelig kontrast: brosteinsgater og osmansk arkitektur i fjellbyen, og så rett ned til strandliv i Saranda.
Ankomst og transport i Saranda
Saranda er kompakt og lett å navigere. Når du ankommer med ferge eller buss, er du allerede i sentrum. De fleste hoteller, restauranter og strender ligger i gangavstand.
Det finnes også taxier og minibusser (furgons), samt mulighet for å leie scooter eller bil dersom du ønsker å utforske nærliggende steder som Ksamil, Butrint nasjonalpark eller Blue Eye (Syri i Kaltër).
Mine beste tips for reisen til Saranda
– Velg ruten via Korfu om du vil ha kortest og mest naturskjønn reise
– Fly til Tirana om du ønsker å kombinere byferie og kyst
– Bestill fergebillett fra Korfu på forhånd, spesielt i høysesongen
– Vurder leiebil for å se mer av sørlige Albania
– Reis i mai–juni eller september for lavere priser og færre turister
– Ha pass klart i fergehavnen – du krysser en landegrense (EU til Albania)
Å komme seg til Saranda er kanskje ikke like rett frem som til en typisk charterdestinasjon, men det er også det som gjør reisen så spennende. Når du står på strandpromenaden med et glass lokalt vin, med havet foran deg og solnedgang over de greske øyene i horisonten – da vet du at turen var verdt det.
