Aberdeen er kanskje ikke det første stedet du tenker på når du planlegger en tur til Skottland – men det burde det være. Byen, som ofte går under navnet «The Granite City», er et fascinerende møte mellom historisk sjarm, moderne energi og et tøft, nordlig kystlandskap. Jeg besøkte Aberdeen for første gang under en togtur langs østkysten, og jeg ble overrasket over hvor mye byen har å by på – fra gamle slott og universitetstradisjoner til sjarmerende fiskelandsbyer og nydelige strender. Her får du min reiseguide basert på egne opplevelser og tips for å gjøre det meste ut av ditt opphold.
Slik kommer du deg til Aberdeen
Aberdeen har en internasjonal flyplass med direktefly fra blant annet London, Amsterdam og noen europeiske byer. Fra Norge finnes det ikke alltid direkteruter, men du kan enkelt mellomlande i Amsterdam eller London. Fra Edinburgh eller Glasgow tar det ca. 2,5 til 3 timer med tog, og denne togreisen er virkelig vakker – spesielt når du passerer kysten nordover fra Dundee.
Et tips: Bestill togbilletter på forhånd via ScotRail sine nettsider, da dette kan halvere prisen. En togbillett fra Edinburgh kan koste så lite som 15 pund (rundt 200 kroner) hvis du er tidlig ute.
Når bør du reise?
Aberdeen kan besøkes året rundt, men værforholdene er som oftest best i mai, juni og september. Juli og august har mest turister og kan være litt uforutsigbare værmessig. Jeg var der i midten av mai, og ble møtt av klar blå himmel og frisk havbris – perfekt for å utforske både byen og nærområdene til fots.
Hva bør du se og gjøre i Aberdeen?
Gamle Aberdeen – en reise tilbake til middelalderen
Et av de mest stemningsfulle områdene er Old Aberdeen, som føles mer som en landsby enn en del av en moderne by. Her finner du King’s College, grunnlagt i 1495 – ett av de eldste universitetene i Storbritannia. Den gamle hovedbygningen med sitt ikoniske gotiske tårn og vindusglass tok pusten fra meg. Like ved ligger St. Machar’s Cathedral, en vakker steinkatedral omgitt av gamle gravsteiner og mektige trær.
Jeg anbefaler å gå denne ruten tidlig om morgenen når det fortsatt er stille – det føles som å vandre gjennom en historisk roman.
Aberdeen sentrum og Union Street
Selve bykjernen domineres av Union Street, som strekker seg tvers gjennom byen og er fylt med butikker, puber og kafeer. Mange av bygningene her er laget av lokal granitt, noe som gir hele byen et unikt, gråskimrende preg – spesielt når solen treffer steinen og den nesten glitrer.
Et must i sentrum er et besøk til Marischal College, som er en av verdens største granittbygninger. Den er et fantastisk syn, spesielt om kvelden når den er opplyst. I nærheten finner du også Aberdeen Art Gallery, nylig renovert og gratis å besøke. Her så jeg både lokale kunstnere og verk av store navn som Monet og Tracey Emin.
Strender og kystnatur
Mange blir overrasket over at Aberdeen har en lang og gyllen sandstrand rett utenfor sentrum. Jeg tok en spasertur fra sentrum til Aberdeen Beach, og satte meg ved en av kafeene med utsikt over Nordsjøen. Stranden er populær blant surfere og turgåere, og hvis du følger stien videre nordover, kommer du til Footdee – en liten, historisk fiskelandsby med sjarmerende små hus dekorert med skipsdekorasjoner, blomster og gamle sjøkart.
Slott og turer utenfor byen
Hvis du har mer tid, anbefaler jeg sterkt å leie bil og dra på utflukt til Dunnottar Castle, som ligger ca. 25 minutter sør for Aberdeen. Dette er kanskje det mest dramatiske slottsruinet i hele Skottland, plassert på en klippe som stuper ned i havet. Jeg besøkte slottet en overskyet dag, og det føltes nesten uvirkelig – som om jeg hadde gått inn i et eventyr. Inngang koster rundt 10 pund (ca. 135 kroner).
En annen perle er Crathes Castle, en halvtimes kjøretur vestover. Slottet har nydelige hager og en imponerende samling av malerier og antikviteter.
Mat og drikke
Skottland er kanskje ikke kjent for sitt kjøkken, men Aberdeen overrasket meg positivt. Her finner du flere gode spisesteder med fokus på lokal sjømat, og mange bruker råvarer rett fra nærliggende gårder og fiskemarkeder.
En personlig favoritt var Moonfish Café, en liten restaurant i sentrum som serverer kreative retter basert på dagens fangst. Jeg fikk servert kamskjell med blomkålpuré og trøffelolje – en rett som fortsatt får meg til å smile.
For en mer uformell opplevelse anbefaler jeg The Silver Darling, som ligger ved havnen med utsikt mot sjøen. Prøv den klassiske «fish and chips», eller gå for blåskjell i kremet saus. Her får du virkelig følelsen av kystlivets gode sider.
Et annet tips: Aberdeen er kjent for sin whisky og sitt øl. Mange puber serverer lokalbrygg, og det er også mulig å besøke små destillerier i området, blant annet Fettercairn Distillery, som ligger en vakker dal sør for byen.
Hvor bør du bo?
Jeg bodde på et lite og komfortabelt gjestehus i Old Aberdeen, noe jeg varmt kan anbefale hvis du vil ha en roligere og mer autentisk opplevelse. Prisene er også hyggelige sammenlignet med større byer. Det finnes også mange boutique-hoteller i sentrum, samt rimeligere alternativer som Premier Inn og Travelodge.
Om du er eventyrlysten, finnes det til og med glamping-alternativer i Aberdeenshire, med hytter og telt nær fjell og skogsområder – perfekt for deg som vil kombinere byferie med naturopplevelser.
Praktiske tips
- Været skifter raskt, så ha alltid med en vindtett jakke og paraply.
- Bruk gode sko – mange av de historiske områdene har brostein og kupert terreng.
- Mange attraksjoner er gratis eller har lav inngangspris, så byen er ideell for deg som reiser på budsjett.
- Skottene er utrolig vennlige og pratsomme, og jeg fikk mange gode tips bare ved å starte en samtale på puben.
Aberdeen er kanskje en litt skjult perle, men for meg ble det et av høydepunktene i Skottland. Det er noe med kombinasjonen av akademisk historie, kystlandskap, dramatiske slott og solid skotsk kultur som gjør byen helt spesiell. Hvis du leter etter en reiseopplevelse utenom det vanlige, men fortsatt med alt du forventer av britisk sjarm – ta turen til Aberdeen.
