Spania forbindes ofte med sol, tapas og livlige byer som Barcelona og Madrid. Men landet har så uendelig mye mer å by på for deg som elsker natur. Fra dramatiske fjellkjeder til endeløse sandstrender, tåkeskoger og aktive vulkaner – Spania er et eventyrland for den som søker naturopplevelser med stor variasjon. Jeg har reist gjennom Spania i bil, til fots, med tog og til og med på hesteryggen – og naturen her overrasker meg hver gang.
Her er mine personlige favoritter blant de beste naturopplevelsene i Spania, med tips, historier og anbefalinger underveis.
Picos de Europa – vill og vakker fjellverden i nord
I hjertet av Nord-Spania, mellom Asturias, Cantabria og Castilla y León, ligger Picos de Europa nasjonalpark. Dette fjellområdet minner mest om en krysning mellom Dolomittene og Jotunheimen. Her får du bratte kalksteinsklipper, grønne daler og en ro som er vanskelig å finne andre steder.
Jeg tilbrakte tre netter i den lille landsbyen Sotres, som ligger på over 1000 meters høyde. Hver morgen våknet jeg til lyden av kyr med bjeller og fjelltåke som lettet over dalen. En av de mest spektakulære turene jeg gikk var gjennom Cares-ravinen, en smal sti som slynger seg langs en dyp canyon, hugget rett inn i fjellet.
For naturelskere, fjellvandrere og deg som vil ha fred i sjelen, er Picos de Europa et sted du aldri vil glemme.
Teide nasjonalpark – vulkansk landskap på Tenerife
Teide, Spanias høyeste fjell, ruver 3715 meter over havet midt på Tenerife. Å gå i Teide nasjonalpark føles som å være på en annen planet. Her er lavafelt, kratre, rødfarget stein og et fargespill som er helt unikt for denne øya. Jeg tok taubanen nesten til toppen, og gikk det siste stykket til fots – det var tungt i høyden, men utsikten var vanvittig.
Sola steg opp over skydekket mens jeg sto på toppen av Spania. Stillheten var total. Det er mulig å få tillatelse til å gå helt opp til kraterkanten, men dette må bookes i forkant via parkens nettside.
For deg som elsker geologi, fjellturer og spektakulære landskap, er Teide en må se-opplevelse. Hele nasjonalparken er for øvrig på UNESCOs verdensarvliste.
Doñana nasjonalpark – Europas viktigste våtmarksområde
Andalusia byr på noen av Spanias mest mangfoldige økosystemer, og Parque Nacional de Doñana er selve juvelen. Dette er et enormt våtmarksområde der elva Guadalquivir møter Atlanterhavet. Her finnes sumper, sanddyner, skoger og laguner som huser et utrolig rikt fugleliv – blant annet flamingoer, ørner og sjeldne trekkfugler.
Jeg tok en guidet jeepsafari gjennom parken, og så både hjort, villsvin og – til min store overraskelse – spor etter den svært sjeldne iberiske gaupa. Det finnes færre enn 500 av dem i verden, og Doñana er et av de siste fristedene deres.
Doñana er en av de beste destinasjonene for deg som liker fugletitting, naturfotografi og stille, flate landskap.
Montserrat – natur og mystikk rett utenfor Barcelona
Bare en times reise fra Barcelona finner du fjellkjeden Montserrat, et ikonisk og mytisk sted for både pilegrimer og naturelskere. De taggete fjelltoppene reiser seg som et stein-slott over Catalonia, og stiene her slynger seg mellom spektakulære utsiktspunkter og skjulte klostre.
Jeg tok toget fra Barcelona og brukte dagen på å vandre fra klosteret opp til Sant Jeroni, som med sine 1236 meter er den høyeste toppen i området. Utsikten mot Pyreneene i nord og Middelhavet i sør er verdt hver eneste svettedråpe. Det er også mulig å ta taubane om du vil korte ned turen.
Montserrat er et perfekt dagsturmål for deg som vil kombinere natur med kultur og spiritualitet.
Ordesa og Monte Perdido – Pyreneenes svar på Grand Canyon
I Aragon, nær grensen til Frankrike, ligger Ordesa y Monte Perdido nasjonalpark. Dette er et av de mest imponerende fjellområdene i hele Europa. Parken er kjent for sine dype daler, høye fjell og dramatiske fosser – og blir ofte sammenlignet med Grand Canyon i miniatyr.
Jeg gikk den klassiske ruta gjennom Ordesa-dalen, en grønn, frodig dal med høye klippevegger og krystallklare elver. Etter noen timer kom jeg til Cola de Caballo, et fossefall som kaster seg ned fra klippene i kaskader. På veien møtte jeg både murmeldyr, ørner og mange andre turglade vandrere.
Dette er et drømmested for deg som vil på flerdagers fjelltur eller ønsker å prøve deg på en 3000-meterstopp – Monte Perdido er 3355 meter høy.
La Garrotxa – vulkansk landskap og eventyrskog
Katalonia byr på mer enn kyst og by. I regionen La Garrotxa, nord for Barcelona, ligger et unikt vulkansk landskap med over 40 gamle kratre og lavafelt. Jeg besøkte området en høstdag, og fargene i skogen rundt Fageda d’en Jordà, en bøkeskog som vokser på lavastein, var som hentet ut av en barnebok.
Det er mer enn 20 merkede stier i området, og det er også mulig å se hele landskapet fra luftballong – en opplevelse jeg har på lista mi til neste gang.
La Garrotxa er perfekt for deg som vil oppleve natur på en roligere og grønnere måte, gjerne i kombinasjon med landsbyidyll og lokal gastronomi.
Cabo de Gata – rå ørkenlandskap og bortgjemte strender
I den tørre og ville regionen Almería i Sør-Spania ligger Cabo de Gata-Níjar naturpark, et av de mest undervurderte områdene i landet. Her møter du øde strender, forrevne klipper, gamle vulkanske fjell og et kystlandskap som minner om Nord-Afrika.
Jeg kjørte leiebil langs kysten og stoppet ved Playa de los Muertos, en strand med turkisblått vann og hvit grus, bare tilgjengelig til fots. Det var stille, bortgjemt og helt fantastisk.
Cabo de Gata er stedet for deg som søker ro, varme og ekte naturopplevelser langt fra masseturismen.
Praktiske tips for å oppleve naturen i Spania
Spania er stort og variert, og det er viktig å planlegge etter klima og geografi. Her er noen tips fra egne erfaringer:
- Lei bil utenfor byene: Mange av Spanias beste naturområder er vanskelig tilgjengelige uten bil. Kjøring i Spania er enkelt og veiene er gode.
- Unngå midt på sommeren i de sørlige delene – temperaturen kan bli uutholdelig i naturen. Våren og høsten er ideelle.
- Overnatt i landsbyer og småhotell: Mange steder tilbyr flotte overnattingsmuligheter i gamle steinhus eller «rurale casas» som gir en ekte lokal opplevelse.
- Bruk stier og respekter naturen: Nasjonalparkene i Spania er godt merket, og det er viktig å følge reglene, særlig i verneområder.
- Pakk lagvis: Du kan oppleve store temperatursvingninger mellom kyst og fjell, og mellom dag og natt.
- Bli med på guidede turer: I noen parker, som Doñana og Teide, får du mest ut av besøket med en lokal guide som kjenner terrenget og dyrelivet.
Spania er et eldorado for deg som elsker å være ute i naturen – enten du liker fjellturer, kystvandring, fugletitting, geologi, vulkaner eller ørkenlandskap. Fra nord til sør, fra Kanariøyene til Pyreneene, byr landet på mer enn du kan rekke over på én reise. Men én ting er sikkert: du kommer til å ville tilbake.
