Moraine Lake er et av de mest ikoniske og fotogene stedene i hele Canada – og det sier ikke lite i et land med så mye spektakulær natur. Innsjøen ligger i Banff nasjonalpark i Alberta, omkranset av mektige fjelltopper og isbreer, og med en nesten uvirkelig blåfarge som ser ut som den er hentet fra en malingskatalog. Dette er ikke et sted man bare “svinger innom”; det er en opplevelse man må planlegge litt for, og det er vel verdt det.
Jeg har selv besøkt Moraine Lake flere ganger, og hver gang blir jeg like slått av stillheten, luften, og følelsen av å være liten i møte med den kanadiske villmarka. Her får du min personlige guide til hvordan du best opplever Moraine Lake – med tips til alt fra transport og beste tidspunkt, til fotturer og hvor du kan bo.
Hvor ligger Moraine Lake?
Moraine Lake ligger i Valley of the Ten Peaks i Banff nasjonalpark, omtrent 14 km fra den lille fjellbyen Lake Louise og cirka to timer kjøring fra Calgary. Innsjøen ligger på 1 885 meters høyde og er breernært, noe som gir vannet sin karakteristiske turkise farge. Den får denne intense fargen fra “rock flour” – finmalt stein fra breen som reflekterer lyset.
Når bør du besøke?
Moraine Lake er kun tilgjengelig fra sent i mai til midten av oktober, avhengig av snøforholdene. Veien dit stenges resten av året, fordi området er svært utsatt for snøskred. Jeg anbefaler å komme hit i juni eller september, når det er færre folk enn i høysesongen i juli og august, men fortsatt gode forhold.
Viktig å merke seg: Fra og med 2023 er veien til Moraine Lake stengt for privatbilisme. Du kan ikke lenger kjøre dit selv med leiebil. Man må bruke shuttlebusser, sykkel, eller gå (ikke å anbefale med mindre du er veldig godt forberedt).
Hvordan komme seg dit?
Den enkleste måten å komme til Moraine Lake på i dag er med shuttlebuss. Parks Canada tilbyr daglige avganger fra Lake Louise Village og Lake Louise Ski Resort.
Pris: Ca. 8 CAD (60 kroner) tur-retur per voksen, men billetter må forhåndsbestilles online på Parks Canadas nettside – og de blir ofte utsolgt.
Andre alternativer:
- Hop-on-hop-off-busser fra private aktører
- Guidede turer fra Banff eller Lake Louise
- Sykkel, om du er i god form og ønsker en fysisk utfordring
- Taxitjenester og shuttles fra hoteller i området
Jeg anbefaler på det sterkeste å ta en tidlig buss – både for å få det myke morgenlyset og for å unngå folkemengdene. Den første shuttlebussen går rundt 6:30–7:00 på morgenen.
Hva bør du gjøre ved Moraine Lake?
1. Ta deg opp til Rockpile
Den mest klassiske utsikten over Moraine Lake får du fra Rockpile Trail – en kort og enkel sti opp til en samling steiner ved enden av innsjøen. Herfra har du det postkortaktige perspektivet med de ti fjelltoppene bak den glassklare innsjøen. Stien er bare rundt 300 meter lang, og det tar knapt 10 minutter å gå opp. Jeg tok med meg kaffen hit en tidlig morgen og satte meg på en stein mens sola begynte å lyse opp fjelltoppene. Det er så vakkert at det nesten gjør vondt.
2. Lei en kano
Å padle ut på Moraine Lake er en uforglemmelig opplevelse. Det finnes et lite uthus ved vannet der du kan leie kano (førstemann til mølla – ingen forhåndsbooking).
Pris: Rundt 140 CAD (ca. 1 150 kroner) for en times leie av kano for to-tre personer.
Du glir stille over det turkise vannet med fjellene tett på alle kanter. Jeg kan nesten ikke beskrive den roen man kjenner der ute, langt unna trafikk og mobilstøy.
3. Gå en fottur
Om du har tid og energi, anbefaler jeg varmt en av fotturene i området. Her er tre gode alternativer:
Consolation Lakes Trail:
En lett tur på 6 km tur-retur. Her får du se en annen vakker innsjø, omgitt av klipper og trær. Perfekt om du vil ha en rolig tur uten for mye stigning.
Larch Valley Trail:
Dette er en middels krevende tur som starter fra parkeringsplassen ved Moraine Lake og tar deg gjennom en dal full av lerketrær (spesielt vakker i slutten av september når trærne blir gyldengule). Rundt 9 km tur-retur med 500 høydemeter.
Sentinel Pass:
En forlengelse av Larch Valley-turen for deg som vil ha en mer krevende utfordring. Her kommer du opp i 2 600 meters høyde og får utsikt over hele dalen og fjellene rundt. Beregn rundt 11,5 km tur-retur og minst 4–5 timer.
Husk å ha med bjelle og bjørnespray, og gå helst sammen med andre. Moraine Lake ligger i bjørneterritorium.
Overnatting
Det er ikke mulig å bo ved selve Moraine Lake med mindre du får plass på Moraine Lake Lodge, et eksklusivt og sjarmerende hotell rett ved vannkanten.
Pris: Starter på rundt 1000 CAD (ca. 8 300 kroner) per natt i høysesongen – altså for deg med god reisekasse.
For de fleste er det mer realistisk å bo i Lake Louise Village (15–20 min unna med buss) eller i Banff (ca. 1 times kjøring). Begge har hoteller i ulike prisklasser, samt hosteller og campingplasser.
Mat og drikke
Det finnes ikke restaurant ved Moraine Lake, bare en liten kafé forbeholdt hotellets gjester. Derfor: ta med deg mat og drikke selv. Mange gjør som meg – pakker frokost og kaffe i sekken, og nyter den på Rockpile i morgensolen. Det finnes benker og rasteplasser i området, men det er ikke søppelkasser – alt du tar med inn, må du ta med ut igjen.
Praktiske tips
- Bestill shuttle tidlig! Billetter blir utsolgt, spesielt i helgene og høysesongen.
- Kle deg i lag. Været skifter raskt i fjellene, selv midt på sommeren. Jeg har opplevd alt fra snø til 25 grader på én uke i september.
- Gå tidlig eller sent. Midt på dagen er det mest folksomt og dårligst lys for fotografering.
- Ta med kikkert. Det er ofte mulig å se murmeldyr, ørner og fjellgeiter.
- Vær bjørnebevisst. Følg lokale råd, lag lyd når du går, og ha bjørnespray lett tilgjengelig.
Et sted du aldri glemmer
Moraine Lake er ikke bare et sted du besøker – det er et sted du bærer med deg etterpå. Jeg husker fortsatt følelsen av å stå der i morgensola og høre på stillheten, med snødekte topper som speiler seg i det uvirkelig blå vannet. Det er et sted som minner oss på hvor vakker og mektig naturen kan være – og hvorfor vi må verne om den.
Om du har mulighet til å legge turen hit, enten som en del av en større roadtrip gjennom Rocky Mountains eller som en dagstur fra Calgary eller Banff, så lover jeg at du ikke vil angre. Moraine Lake er et av de stedene man bare må ha sett én gang i livet. Kanskje to. Kanskje tre.
