Langs klippekysten i Bohuslän, like ved den svenske vestkysten, ligger Nordens Ark – en helt spesiell dyrepark med et stort hjerte for truede arter og bevaring av biologisk mangfold. Dette er ikke en dyrehage i klassisk forstand, men snarere et levende senter for bevaring, forskning og opplevelser i naturen. Jeg besøkte Nordens Ark en overskyet dag i mai, og det føltes nesten symbolsk: rolig, ettertenksomt og dypt meningsfylt. Her går man ikke bare for å se på dyr, man kommer for å lære, forstå og føle.
Hvor ligger Nordens Ark?
Nordens Ark ligger ved Åbyfjorden i Sotenäs kommune, ca. 2 timers kjøring nord for Göteborg. Kommer du med bil, er det godt skiltet fra E6 ved avkjøringen til Lysekil/Munkedal. Du parkerer rett ved hovedinngangen, og det er gratis parkering.
Det er også mulig å reise kollektivt – tog til Munkedal og videre med buss eller taxi, men det krever litt planlegging. For deg som vil gjøre besøket til en overnattingstur, finnes hotell og gjestehus inne på området, noe som gjør det mulig å kombinere parken med ekte naturro og god mat. Jeg bodde selv en natt i hotelldelen av Nordens Ark, og å våkne til fuglesang og utsikt over fjorden var en opplevelse i seg selv.
En dyrepark med et viktig oppdrag
Nordens Ark ble grunnlagt i 1989 med ett klart mål: å redde truede dyr og planter fra utryddelse. Parken samarbeider med forskningsmiljøer og naturvernorganisasjoner i hele verden, og driver avlsprogrammer for arter som står i fare for å forsvinne – både i Norden og globalt.
De dyrene du ser her, er ikke valgt for å underholde – de er her fordi de trenger beskyttelse, og fordi de en dag kan være klare for å vende tilbake til naturen. Dette gir hele besøket en spesiell tyngde og verdighet. Samtidig er området så vakkert og harmonisk at det aldri føles tungt – det er inspirerende, lærerikt og nært.
Dyrene i Nordens Ark
Her finner du over 80 forskjellige dyrearter, og mange av dem er truede eller sårbare. De lever i store, naturlige innhegninger, ofte i kupert og skogkledd terreng som gjør at du som besøkende må bruke både blikk og tålmodighet – akkurat som i naturen.
Blant dyrene du kan møte, finner du:
- Amurtiger – verdens største kattedyr, truet i vill tilstand.
- Snøleopard – et vakkert og myteomspunnet fjelldyr.
- Gaupe – den nordiske skogens mest sky rovdyr.
- Rødhalsgås, klippehopperpingvin og fjelland – del av viktige fuglebevaringsprosjekter.
- Bevarte gamle husdyrraser – som linderödssvin, nordsvensk hest og gotlandssau.
- Frosker, padder og reptiler – i terrariet og i uteområder for smådyr.
- Villkatt, ulv, jerv og rovfugl – som alle spiller viktige roller i nordiske økosystemer.
Det er en sjelden følelse å stå i stillhet foran en snøleopard som hviler på en fjellhylle, eller å høre et lavt knurr fra tigeren idet den reiser seg og rusler forbi. Dette er ikke en park med sirkuslyder og bråk – det er en park som oppfordrer deg til å være til stede.
Vandring gjennom landskap og kunnskap
Parken er bygd som en naturlig rundløype som slynger seg gjennom ulike terreng – fra skog og eng til fjellformasjoner og våtmark. Det betyr at besøket også føles som en liten fottur. Gode sko anbefales, og mange velger å bruke 3–5 timer på hele besøket, særlig om man vil få med seg alle dyrene og lese informasjonsplakatene som står ved hvert område.
Underveis er det flere rasteplasser, utkikkstårn og små lekeområder for barna. Alt er gjennomført i tre, stein og naturlige materialer, slik at det føles som en del av naturen.
Barnevennlig og pedagogisk
Selv om Nordens Ark har et alvorlig formål, er det veldig godt tilrettelagt for barn. Det finnes et eget område som heter Barnens Lantgård, hvor barna kan klappe sauer, hilse på høner, mate geiter og lære om gamle husdyrraser. Det er også små «oppdagelsesstasjoner» rundt om i parken, hvor barn kan lære om dyrespor, insekter og hva som truer ulike arter.
Mine egne tantebarn på 6 og 9 år var med sist jeg besøkte, og jeg ble positivt overrasket over hvor engasjerte de ble. De løp fra skilt til skilt og fortalte meg stolt hvor mange tigerunger som var født i fangenskap for utsetting i Russland. Det er noe med at Nordens Ark snakker til barn med respekt – og det merkes.
Mat og drikke
Det finnes flere muligheter for mat og drikke inne i parken:
- Restaurant Ekologiska Ladan tilbyr økologiske og bærekraftige retter med fokus på lokale råvarer. Her får du for eksempel svensk elgburger, vegetarboller, barnemeny og salatbuffé. Prisene ligger på ca. 130–180 SEK for hovedretter (ca. 130–180 NOK).
- Kafé ved inngangen med kaffe, kaker, smørbrød og is.
- Piknikområder med benker og bord, perfekt for medbrakt mat.
Du kan også spise på Hotell Nordens Ark, som har egen restaurant med nydelig utsikt og litt mer formelle menyer for kvelden.
Praktisk informasjon
Åpningstider: Nordens Ark er åpen hele året, men med varierende åpningstider. Sommermånedene (juni–august) har åpent fra kl. 10 til 17, mens vinterhalvåret har kortere dager. Sjekk nettsiden for oppdatert info.
Billetter:
- Voksne: ca. 220 SEK (ca. 220 NOK)
- Barn 3–17 år: ca. 110 SEK
- Barn under 3 år: gratis
- Familie- og årskort tilgjengelig
Tilgjengelighet: Stiene er brede og godt vedlikeholdt, men det er en del stigning og kupert terreng. Barnevogner fungerer fint, og det finnes rullestolvennlig rute (angitt på kart). Toaletter og stellerom finnes flere steder.
Butikk: Ved inngangen finner du en koselig butikk med bærekraftige leker, bøker, suvenirer og produkter knyttet til dyrevern.
Mine beste tips
- Ta deg god tid. Dette er en park du skal vandre i, ikke løpe gjennom.
- Bruk gode sko. Det er mye å gå, og grus- og skogsstier krever litt støtte.
- Vær tålmodig. Mange dyr holder seg gjerne litt i skjul – stå stille, vent, og plutselig skjer det noe magisk.
- Besøk også hotellet og hagen. Du trenger ikke overnatte for å gå innom restauranten eller se den vakre hagen ved fjorden.
- Engasjer barna med dyrekartet. De elsker å krysse av dyrene de har sett.
Nordens Ark er stedet for deg som vil oppleve dyr – og samtidig gjøre noe meningsfullt. Det er en park med sjel, kunnskap og dype røtter i naturvern. Du går derfra med mer enn bare bilder på mobilen – du går med respekt for dyrene, forståelse for naturens kompleksitet, og en stille glede over å ha vært en del av noe viktig. Om du har mulighet, ta turen – gjerne uten stress og med hele dagen til rådighet. Dette er en perle langs Bohusläns kyst du sent vil glemme.
