Langt inne i hjertet av Montenegro skjærer elven Tara seg gjennom fjellene og danner Tara Canyon, den dypeste canyonen i Europa og den nest dypeste i verden – kun slått av Grand Canyon i USA. Dette er et sted hvor naturen fortsatt rår, og hvor dramatisk landskap og adrenalinfylte opplevelser går hånd i hånd med fredelig stillhet og storslått utsikt. Jeg besøkte Tara Canyon på en reise gjennom Durmitor nasjonalpark, og jeg ble fullstendig bergtatt. Dette er ikke bare et reisemål – det er et eventyr.
Hva gjør Tara Canyon så spesiell?
Tara-elven er kjent som “Tåren fra Europa”, fordi den er så klar og ren at man kan drikke vannet rett fra elven. Canyonens totale lengde er 82 kilometer, og den dypeste delen når hele 1300 meter. Dette gjør den til en av verdens mest imponerende elvecanyoner – men det er ikke bare tallene som imponerer. Det er stillheten, vannets farge, de loddrette fjellsidene og følelsen av å være bitteliten i møte med naturens storhet.
Canyonens øvre del ligger innenfor Durmitor nasjonalpark, som står på UNESCOs verdensarvliste. Området byr på alt fra rafting og zipline til fotturer og fjellklatring, og passer både for familier og erfarne eventyrere.
Slik kommer du deg til Tara Canyon
Tara Canyon ligger nord i Montenegro, mellom byene Žabljak og Mojkovac. De fleste reisende tar utgangspunkt i Žabljak, som ligger ca. 2,5 timer fra hovedstaden Podgorica med bil (rundt 150 km).
Leiebil er den mest fleksible måten å komme seg rundt på, men det går også busser til Žabljak fra Podgorica og Nikšić. For rafting-turer er det mulig å bli hentet i byer som Kotor, Budva eller Podgorica som del av en organisert dagstur.
Aktiviteter i Tara Canyon
Rafting på Tara-elven
Dette er hovedattraksjonen for mange – og med god grunn. Rafting på Tara er en spektakulær opplevelse som kombinerer vill natur, brusende vann, og følelsen av ekte eventyr. Elven har flere stryk i klasse 3–5, spesielt i vårløsningen (mai–juni), men det finnes rolige partier også. De fleste turene starter ved Splavište og går til Šćepan Polje, en rute på ca. 18–25 km.
Rafting organiseres av mange ulike firmaer, og prisene ligger på 40–80 euro (ca. 470–940 kroner) per person, inkludert utstyr, transport og ofte også lunsj. Jeg meldte meg på en heldagstur som startet tidlig om morgenen, og det ble en av de mest minnerike dagene på hele Balkan-turen. Å padle mellom stupbratte fjellsider med 1000 meter høye vegger på hver side var rett og slett uvirkelig.
Tara Bridge – Đurđevića Tara
Et av de mest ikoniske stedene i canyonen er Đurđevića Tara-broen, en elegant buebro bygget i 1940. Den ligger 172 meter over elven og gir fantastisk utsikt over juvet. Her finnes små kafeer og suvenirbutikker, og det er mulig å ta en zipline over elven – et must for deg som liker fart og høyder. Ziplinen koster vanligvis 10–20 euro (120–240 kr), og tar deg over juvet på noen få sekunder i full fart. Jeg tok den selv, og det var et adrenalinkick uten like.
Vandring og natur
Selv om canyonen er mest kjent for rafting, er det også flott å gå turer langs og i nærheten av elven. Fra Tara Bridge går det en sti ned til elvebredden, men vær obs på at det er bratt og tidvis krevende. For mer tilrettelagte turer er Durmitor-platået et bedre utgangspunkt – herfra kan du gå til utkikkspunkt som Curevac, som gir en spektakulær panoramautsikt over canyonen. Dette er et av de mest fotograferte stedene i hele Montenegro, og utsikten herfra må rett og slett oppleves.
Bading og avslapning
Vannet i Tara er iskaldt, selv på sommeren, men noen steder er det mulig å bade for de som tør. Spesielt i roligere partier nær campingplassene i nedre del av canyonen. Det er også mulig å leie kano eller SUP-brett, men dette anbefales kun for erfarne padlere – strømmen kan være sterk.
Overnatting nær Tara Canyon
Žabljak
Den beste basen for å utforske området er Žabljak, som ligger i høyfjellet og er en liten by med stor sjarm. Her finner du hytter, gjestehus og små hoteller. Prisene varierer, men de fleste gjestehus tilbyr dobbeltrom til 30–70 euro (ca. 350–820 kr) natten, ofte inkludert frokost.
Jeg bodde i en liten fjellhytte med utsikt over Durmitor-fjellene og elven i det fjerne. Vertskapet laget lokal ost og honning til frokost, og på kvelden satt vi rundt peisen og delte historier med andre reisende. Det var den typen overnatting som gjør reisen ekstra minneverdig.
Camping og hytter ved elven
Langs Tara finnes det enkelte campingplasser og raftingbaser med små hytter rett ved vannet. Disse brukes gjerne som utgangspunkt for rafting-turer og tilbyr en rustikk, men autentisk opplevelse. Du sover med lyden av elven i bakgrunnen og kan spise tradisjonell mat laget over åpen ild. En natt i hytte eller telt her koster ofte rundt 20–40 euro (ca. 240–470 kr).
Beste tid å besøke Tara Canyon
Tara Canyon kan besøkes fra mai til oktober, men aktivitetsnivået er høyest i mai–juli, da elven er på sitt kraftigste og rafting er mest spennende. I august og september er elven roligere, og det passer bedre for familier og nybegynnere. Høsten byr også på vakre farger og færre turister.
Vinterstid er området dekket av snø og mindre tilgjengelig, men Žabljak blir da et populært skisenter, så det er mulig å kombinere vintersport med roligere naturopplevelser i nærområdet.
Praktiske tips
- Pakk for værskifte – fjellområdene har raskt skiftende vær, også på sommeren.
- Ta med badetøy og håndkle, selv om vannet er kaldt – det er deilig å kjøle seg ned etter en lang tur.
- Bestill rafting på forhånd i høysesongen, spesielt i helgene.
- Bruk kontanter – mange små steder tar ikke kort.
- Ha med myggmiddel og solkrem – begge trengs.
Et eventyr i vill natur
Å reise til Tara Canyon er som å entre en annen verden. Enten du kommer for å rafte, gå turer, eller bare nyte landskapet, så vil denne delen av Montenegro gjøre inntrykk. Jeg kom hit uten forventninger og reiste videre med minner jeg aldri glemmer. Naturen er rå, elven er levende, og det hele føles som et sted hvor mennesket fortsatt er gjest – og nettopp derfor er det så magisk.
Hvis du søker ekte naturopplevelser, ekte stillhet og ekte spenning, da er Tara Canyon stedet for deg.
