Når man tenker på engelsk fotball, er det ofte Manchester, Liverpool og London som dukker opp først. Men hvis du vil ha en fotballopplevelse litt utenfor allfarvei – og samtidig kombinere det med sjøluft og kystsjarm – så er en reise til sørkysten og AFC Bournemouth et fantastisk alternativ. Jeg har besøkt Bournemouth flere ganger, både som badegjest og fotballsupporter, og det er noe helt eget med å se Premier League-fotball i et kompakt stadion et steinkast fra havet.
Dette er en by og klubb med stor karakter, og selv om Vitality Stadium er blant de minste i toppdivisjonen, så er stemningen desto mer intim og ektefølt. Her er min guide til hvordan du gjør det, og hvorfor du bør legge Bournemouth til din fotballreiseplan.
AFC Bournemouth – lillebror i Premier League med stor personlighet
AFC Bournemouth, ofte bare kalt The Cherries, er en klubb som lenge levde i skyggene av større sørkystklubber som Southampton og Portsmouth. Men med den smått utrolige opprykksreisen under Eddie Howe på 2010-tallet, skrev de seg inn i fotballhistorien. Klubben spiller hjemmekampene sine på Vitality Stadium, tidligere kjent som Dean Court, med plass til rundt 11 300 tilskuere. Det gjør det til det minste stadionet i Premier League – og det er en del av sjarmen.
Stadion ligger i Kings Park, et grønt område øst i byen, og det hele føles overraskende nært og lokalt. Når du går opp alléen mot stadion blant trær og små paviljonger, føles det nesten som du skal på lokalfotball – helt til du kommer inn og ser toppklubbene spille på banen.
Hvordan få billetter til kampene
Fordi stadionet er såpass lite, er det ikke alltid like lett å få tak i billetter – spesielt til de store kampene. Men det er ikke umulig, og med litt planlegging er det absolutt gjennomførbart.
- Medlemskap i AFC Bournemouth: Klubben tilbyr AFCB Membership, som gir deg tilgang til billettsalget før det åpnes for allmennheten. Dette koster rundt £35 (ca. 480 NOK) i året, og er verdt det hvis du har lyst på gode plasser.
- Generelt billettsalg: Hvis kampen ikke er utsolgt i medlemsrunden, legges billetter ut for alle. Dette gjelder ofte kamper mot mindre profilerte lag, spesielt midt i uka.
- Reisebyrå og pakketurer: Det finnes reiseoperatører som tilbyr Bournemouth-kamper inkludert hotell og billett, men siden klubben er mindre, er tilbudet mer begrenset enn til de store klubbene.
- Resale fra sesongkortinnehavere: Klubben har et eget system for videresalg, der du trygt kan kjøpe overskuddsbilletter fra andre supportere.
Prisene ligger som regel på mellom £30–50 (410–680 NOK), men kan være høyere for storkamper.
Annonse
Tips: Sjekk alltid ut nettsidene til Football Travel for å finne billetter til favorittlaget ditt! De har samarbeid med mange fotballklubber, og har ofte egne kvoter på billetter, noe som betyr at du kan skaffe billett til kampen selv om den ordinært er utsolgt eller umulig å få tak i. Det er også mulig å kjøpe pakke med hotell + fly + billett!
På kampdag – en intim og ekte engelsk fotballopplevelse
Jeg har sett kamper på både Old Trafford og Emirates, men det er noe helt spesielt med å være tett på spillerne, høre alle ropene fra benken og kjenne jubelen vibrere i kroppen når det blir mål. På Vitality Stadium får du alt det.
Stemningen bygges opp rundt stadion allerede et par timer før kampstart. Her er det familievennlig og jordnært, og du vil se mange lokale supportere i drakt, med barn, besteforeldre og hele familier. Bournemouth har et lite, men utrolig lojalt publikum.
Det finnes også et par puber i nærheten av stadion – The Queens Park Hotel er en klassisk pre-match-pub med både Bournemouth- og bortesupportere, og The Mello Mello Bar har god mat og roligere atmosfære.
Inne på stadion er det enkelt kiosktilbud med typisk engelsk kampmat: pies, sausage rolls og øl. En pint koster rundt £5,50 (ca. 75 NOK), og maten ligger på £4–7 (55–95 NOK).
Hvordan komme seg til Bournemouth og stadion
Bournemouth ligger ved sørkysten av England, i grevskapet Dorset. Den enkleste måten å komme dit på fra Norge, er å fly til London (Heathrow eller Gatwick), og deretter ta tog eller leiebil til Bournemouth. Togreisen fra London Waterloo tar ca. 2 timer med South Western Railway, og gir deg nydelig utsikt over det engelske landskapet på veien.
Fra Bournemouth sentrum kan du ta buss, taxi eller gå til stadion. Gåturen tar ca. 30 minutter fra sentrum, og går gjennom grønne boligområder og parker – ganske behagelig hvis været er bra.
Hvor bør du bo i Bournemouth?
Bournemouth er kjent som en badeby med storbritannias beste strender, og det merkes på utvalget av hoteller. Du finner alt fra koselige gjestehus til klassiske strandhoteller og moderne boutique-alternativer. Noen anbefalinger:
- The Cumberland Hotel: 1930-tallsstil og utsikt over sjøen.
- Hilton Bournemouth: Moderne, sentralt og gangavstand til shopping og restauranter.
- The Green House Hotel: Et miljøvennlig og elegant alternativ nær sentrum.
Prisene ligger på rundt 1000–1500 kroner per natt for et standard dobbeltrom i helgene.
Kombiner kampen med en ferie ved havet
Det fine med å reise til Bournemouth for å se fotball, er at du får mye mer enn bare kampopplevelsen. Byen har lange sandstrender, klipper, og en rolig, avslappet atmosfære. Dette er ikke det London-bruset – det er sjøbris, strandkaféer og fish & chips i solnedgang.
Noen aktiviteter du bør vurdere:
- Bournemouth Beach: Kanskje den fineste stranden i Sør-England.
- Jurassic Coast: UNESCO-vernede klipper og steinformasjoner, perfekt for en dagstur.
- Bournemouth Pier: Klassisk britisk fornøyelsesbrygge med arkadespill og utsikt.
- Lower Gardens og sentrum: Fine parker og hyggelige gågater med shopping og kafeer.
Jeg kombinerte en kamp mot Brighton med to netter på hotell og en dag med gåtur langs kysten. Etter en intens kamp med 2–2 og dramatikk helt på tampen, var det ren luksus å avslutte med en kald pint på en pub med utsikt over havet.
Praktiske tips for turen
- Fly og tog: Fly til London og ta tog til Bournemouth. Sørg for å bestille togbillett i god tid – det kan gi store rabatter.
- Billetter: Skaff medlemskap i forkant for å være sikret plass. Vitality Stadium selger ofte ut.
- Kombiner med ferie: Bournemouth er perfekt for en langhelg. Reis torsdag–søndag og få med både kamp og strandliv.
- Mat og drikke: Prøv fish & chips fra Chez Fred, og nyt en lokal ale på The Goat & Tricycle.
Å se AFC Bournemouth spille på hjemmebane er noe helt annet enn det man opplever hos de store klubbene. Det er ekte, nært og lidenskapelig – og samtidig gir det deg en reise til en av de vakreste delene av England. Så neste gang du vurderer en fotballtur til England, gi The Cherries en sjanse. Du kommer garantert hjem med både minner og sjøbris i håret.
