Osaka er Japans uformelle hovedstad for god mat, fargerik gatekultur og ekte hverdagsliv. Der Tokyo er striglet og travelt, og Kyoto er zen og historisk, er Osaka noe midt imellom – men samtidig helt sin egen. Dette er byen hvor folk snakker høyere, ler oftere, og spiser som om hver bit var den siste. Jeg har reist til Osaka flere ganger, og hver gang føles det som å komme hjem til en by som ikke prøver å imponere, men som gjør det likevel.
Her får du en komplett reiseguide til Osaka, full av personlige tips, anbefalinger og erfaringer – perfekt for deg som vurderer å oppleve byen selv.
Hvor ligger Osaka og hvordan kommer du deg dit?
Osaka ligger sør i Kansai-regionen på Japans hovedøy Honshu. Med sine rundt 19 millioner innbyggere i storbyområdet er det Japans nest største metropol etter Tokyo. Byen har en sentral beliggenhet, og det er lett å komme seg dit:
- Fra Tokyo: Ta Shinkansen (høyhastighetstog) fra Tokyo til Shin-Osaka stasjon. Turen tar ca. 2,5–3 timer og koster rundt 14 000 yen (ca. 1000 kroner).
- Fra Kyoto: Kun 30 minutter med tog – perfekt for dagsturer begge veier.
- Med fly: Kansai International Airport (KIX) har mange internasjonale ruter, og ligger cirka 1 time sør for sentrum.
Jeg anbefaler Japan Rail Pass hvis du skal reise mye med tog – det gir fri tilgang til Shinkansen og annen JR-transport, og kan være en økonomisk vinner.
Beste områdene å bo i Osaka
Osaka er kompakt og godt knyttet sammen med t-bane og tog, men området du bor i former virkelig opplevelsen din. Her er noen av mine favoritter:
Namba – hjertet av byen
Her bodde jeg første gangen jeg besøkte Osaka, og det var en perfekt introduksjon. Namba er byens livligste distrikt, fylt med restauranter, barer, neon og mennesker.
- Gåavstand til Dotonbori (den berømte kanalen med blinkende reklameskilt og street food)
- Tett på Shinsaibashi – shoppingparadis med alt fra vintage til high-end
- Bo på små ryokaner, kapselhotell eller stilige boutique-hotell
Umeda – for deg som liker struktur
Nord i byen ligger Umeda, det mer business-aktige sentrum, med skyskrapere og store handlesentre. Ikke like kaotisk som Namba, men veldig praktisk.
- Godt knutepunkt for transport
- Luksushotellene ligger ofte her
- Fantastisk utsikt fra Umeda Sky Building
Shinsekai – nostalgi og natteliv
Dette er et av mine favorittområder – litt slitent, litt kitsch, men med en unik atmosfære. Her finner du billig mat, lokal sjarm og det ikoniske Tsutenkaku-tårnet.
Topp ting å gjøre i Osaka
Det beste med Osaka er at du aldri trenger å kjede deg. Her er høydepunktene du ikke bør gå glipp av:
1. Utforsk Dotonbori om kvelden
Dotonbori er selve symbolet på Osaka. Neonreklamer, gatekunstnere, lukten av stekt takoyaki (blekksprutboller) og folk overalt. Prøv lokale delikatesser fra boder eller spis deg gjennom en izakaya.
Tips: Se etter det store Glico-skiltet – her tar alle turister bilde.
2. Spis deg gjennom Kuromon Ichiba Market
Dette matmarkedet er kjent som “Osakas kjøleskap” og har alt fra fersk sushi til grillspyd og frityrstekte godsaker. Jeg spiste noen av de beste sjøkrepsene mitt liv her, grillet mens jeg så på.
Prisnivå: Småretter fra 300 yen (ca. 25 kroner)
3. Besøk Osaka Castle
Selv om slottet i dag er en moderne rekonstruksjon, er det likevel verdt turen – både for utsikten, omgivelsene og historien. Kombiner gjerne med en tur i den flotte parken rundt, spesielt i kirsebærblomstringen.
4. Opplev temaparkene
Osaka har to store attraksjoner for de eventyrlystne:
- Universal Studios Japan – her finner du blant annet Super Nintendo World og Harry Potter-verdenen. Superpopulært, så kjøp billetter på forhånd!
- Osaka Aquarium Kaiyukan – et av verdens største akvarier, med enorme fisketanker og havdyr fra Stillehavet.
5. Dra opp i Abeno Harukas
Dette er Japans høyeste bygning (300 meter), og utsikten over byen er spektakulær – spesielt i solnedgang. I tillegg har de museum, shopping og hotell i samme bygg.
Mat i Osaka – “Japan’s Kitchen”
Hvis du liker mat, så er Osaka et paradis. Her handler alt om smak, tekstur og nytelse. Byens motto er faktisk «kuidaore», som betyr noe sånt som «å spise seg til ruin».
Retter du må prøve i Osaka:
- Takoyaki: Små baller av røre fylt med blekksprut, toppet med saus, majones og tørket fisk. Du finner dem overalt. Prøv gjerne ved Dotonbori-kanalen!
- Okonomiyaki: En slags japansk pannekake med kål, bacon, sjømat og saus. Kansai-stilen lages ferdig på stekeplaten foran deg. Jeg spiste en legendarisk en på Fukutaro – anbefales.
- Kushikatsu: Frityrstekte spyd av kjøtt og grønnsaker. Dyppes i saus – men husk, bare én gang i sausen!
- Horumon-yaki: Grillet innmat – kanskje ikke for alle, men utrolig smaksrikt.
- Yakiniku: Japansk grill, gjerne med Wagyu-biff. Finnes i alle prisklasser, og perfekt for en sosial kveld.
Utflukter fra Osaka
En av fordelene med å bo i Osaka er nærheten til flere ikoniske steder i Japan:
- Kyoto: På under en time er du omgitt av templer, hager og geishaer.
- Nara: Med sine frittgående hjort og Japans eldste templer – kun 45 min unna.
- Kobe: Berømt for sitt biffkjøtt og havneområde. Kombiner mat og shopping.
- Himeji: Her finner du Japans vakreste slott, Himeji Castle – imponerende og autentisk.
Når er det best å besøke Osaka?
- Vår (mars–mai): Kirsebærblomstringen gjør byen ekstra vakker, spesielt rundt Osaka Castle og i Kema Sakuranomiya Park.
- Høst (september–november): Fargene i trærne er spektakulære, og klimaet er mildt og tørt.
- Sommer (juli–august): Varmt og fuktig, men mange festivaler og fyrverkeri. Beregn svette!
- Vinter (desember–februar): Kaldere, men sjelden under 0 grader. Lysdekorasjoner og julemarkeder gir koselig stemning.
Praktiske tips
- Transport: Bruk ICOCA-kortet, et reisekort du fyller på og bruker på t-bane, JR og buss.
- Språk: Folk i Osaka snakker Kansai-ben, en lokal dialekt, men vanlig japansk fungerer fint. Engelsk går greit på hoteller og større attraksjoner.
- Folkeskikk: Husk å være stille på tog, ikke snakk i mobil og ikke gå og spise samtidig – det anses som uhøflig.
- Betaling: Mange steder tar ikke kort – ha alltid litt kontanter.
Personlige opplevelser
På min tredje tur til Osaka bodde jeg i en liten leilighet i Nipponbashi. Jeg husker spesielt godt en sen kveld da jeg vandret hjemover fra Dotonbori, og en eldre mann i nabolaget vinket meg inn til et hull-i-veggen-izakaya. Ingen snakket engelsk, men vi skålte med sake og pekte på maten vi ville dele. Den natten lærte jeg mer om japansk kultur enn noen guidebok kunne gitt meg.
Det er dette som gjør Osaka så spesiell. Den åpner hjertet sitt – ikke med storslåtte templer eller overdådige luksushotell – men med varme smil, fristende dufter og ekte møter mellom mennesker.
Og når du først har vært der, vil du alltid lengte tilbake.
