Rwanda er mest kjent for sine fjellgorillaer, men for de som drømmer om safari, har landet mye mer å by på enn mange er klar over. Her finner du frodige savanner, innsjøer fulle av flodhester, og muligheten til å se både løver, elefanter og sjiraffer – alt innenfor et kompakt og lett tilgjengelig område. Det spesielle med safari i Rwanda er kombinasjonen av kort reisetid, godt vedlikeholdte parker og et sterkt fokus på bærekraft og dyrevelferd.
Akagera nasjonalpark – Rwandas safariparadis
Alle klassiske safariopplevelser i Rwanda begynner i Akagera nasjonalpark, som ligger nordøst i landet, på grensen til Tanzania. Parken dekker rundt 1120 km² og består av savanne, våtmarker og innsjøer. Dette er Rwandas eneste store savannepark, og den har gjennomgått en imponerende gjenoppretting de siste årene. Etter at løver og neshorn ble gjeninnført, kan du nå oppleve «The Big Five» – løve, leopard, elefant, bøffel og neshorn – her.
Mitt første møte med Akagera var på en tidlig morgenkjøring, der disen lå tungt over gresslettene og solen langsomt steg opp bak de fjerne åsene. Det tok ikke lang tid før vi møtte en flokk giraffer som beveget seg elegant over sletten, og kort tid etter sto vi stille og så på en flokk elefanter som krysset veien foran oss.
Hvordan oppleve safari i Rwanda
Safari i Rwanda er tilgjengelig for både selvkjøring og guidede turer. Parken har et godt veinett for 4×4-biler, og du kan kjøre gjennom på egen hånd, men en lokal guide gir en mye rikere opplevelse. Guidene kjenner dyrenes vaner og vet hvor sjansene er størst for å se rovdyr.
En typisk safari i Akagera kan inkludere:
- Morgenkjøring – dyrene er mest aktive tidlig på dagen. Perfekt for å se rovdyr og elefanter.
- Ettermiddagssafari – flott lys for fotografering og ofte gode observasjoner av antiloper, flodhester og fugleliv.
- Båtsafari på Lake Ihema – en av parkens høydepunkter. Her kan du se krokodiller, flodhester og et imponerende fugleliv på nært hold.
- Nattsafari – med spotlight for å se nattaktive dyr som hyener og genetkatter.
Priser og praktisk informasjon
Inngangsavgiften til Akagera for utenlandske turister ligger på rundt 100 USD (ca. 1080 kroner) per dag for voksne. Guidede turer koster ekstra, typisk 40–50 USD (430–540 kroner) for en halvdag, og båtsafari koster fra 35 USD (ca. 380 kroner) per person.
Overnatting i parken spenner fra enkle campingplasser til luksuslodger som Magashi Camp og Ruzizi Tented Lodge. En overnatting i en av luksuslodgene kan koste mellom 250 og 750 USD (ca. 2700–8100 kroner) per natt, mens camping er langt rimeligere, ofte under 25 USD (ca. 270 kroner) per natt.
Dyreliv og natur
Akagera byr på et rikt og variert dyreliv. Her kan du se:
- Store flokker av bøfler, sebraer og antiloper.
- Rovdyr som løve, leopard og hyene.
- Neshorn, både hvite og svarte.
- Over 500 fuglearter, inkludert fiskeørn og den sjeldne skostorken.
- Flodhester og krokodiller i parkens mange innsjøer.
Noe av det mest spesielle med Akagera er kontrasten mellom de tørre, åpne savannene i øst og de grønne, kuperte områdene i vest. Denne variasjonen gjør at du kan oppleve flere økosystemer på én og samme dag.
Kombiner safari med andre opplevelser i Rwanda
En av fordelene med å legge safari til Rwanda er at du enkelt kan kombinere den med andre høydepunkter. På bare en uke kan du oppleve gorillatrekking i Volcanoes nasjonalpark, sjimpanser i Nyungwe-skogen og safari i Akagera – uten å bruke halve ferien på transport. Avstandene er korte, og veistandarden er generelt god.
Et av mine beste reisetips er å starte reisen med safari i Akagera. Etter noen intense dager med dyreopplevelser på savannen, kan du reise vestover og fordype deg i Rwandas fjellområder og regnskog. Den kontrasten gjør at du virkelig forstår hvor variert dette lille landet er.
