Guardamar del Segura er stedet jeg alltid ender opp når jeg vil ha ekte kystliv uten fiksfakserier. Lange, gyldne strender, duft av pinjeskog og en liten bykjerne som fortsatt lever sitt eget spanske hverdagsliv. Dette er ikke et sted som roper høyest. Guardamar hvisker, og det er nettopp derfor du hører havet bedre her. Jeg har kommet tilbake hit gang på gang, ofte uten plan, og alltid med tid nok til å gå barbeint i sanden før frokost. Det er den typen sted.
Guardamar ligger sør på Costa Blanca, like ved munningen av elven Segura. Byen er akkurat stor nok til å ha alt du trenger, men liten nok til at du blir kjent med rytmen i løpet av et par dager. Den brede strandlinjen er selve trekkplasteret, men den store pinjeskogen og sanddynene – plantet og stabilisert for over hundre år siden – gir stedet en helt egen karakter. Når havbrisen møter duften av pinje i skumringen, vet du hvorfor folk blir værende.
Jeg har spist rimelige sjømatlunsjer med tærne i sanden, fulgt lokale besteforeldre på kveldsturen langs paseo marítimo og sett barna mine forsvinne inn i lekeparker og fontener i Reina Sofía-parken. Guardamar er på mange måter Costa Blanca slik nordmenn forelsket seg i den i utgangspunktet: solrikt, jordnært, vennlig og med god plass.
Hvorfor reise til Guardamar del Segura
Hvis du liker brede, rene strender og roligere tempo enn i de største feriebyene rundt, treffer Guardamar midt i blinken. Byen har en av Costa Blancas lengste sammenhengende sandstrender, rammet inn av en unik sanddynepark og pinjeskog. Atmosfæren er spansk hele året, du får et godt utvalg av restauranter uten at prisene skyter i været, og naturen ligger i gåavstand. Det er også et ypperlig utgangspunkt for dagsturer til saltlagunene i Torrevieja, palmelundene i Elche og båtturen ut til Tabarca fra Santa Pola.
Slik kommer du deg til Guardamar
Nærmeste flyplass er Alicante-Elche. Fra flyplassen bruker du rett i underkant av en time med bil. Leiebil er ofte rimelig her, spesielt utenom høysesong. Du kan normalt finne en liten leiebil fra rundt 25–35 euro per dag (290–400 kroner). Det går bussforbindelser via Alicante sentrum eller Torrevieja store deler av dagen; billettprisene ligger gjerne rundt 5–10 euro per person (60–115 kroner) avhengig av rute. Taxi fra flyplassen til Guardamar ligger typisk i området 60–80 euro (690–920 kroner).
I selve Guardamar er sentrum kompakt. Jeg går nesten alltid. Til strendene er det flate, fine promenader, og sykkel fungerer godt. Du kan leie bysykkel eller elsykkel for cirka 12–20 euro pr. dag (140–230 kroner). Parkering langs strandsonen blir fort fullt midt på dagen i juli og august, men du finner ofte plass litt bak pinjeskogen med noen minutters rusletur.
Når bør du reise
Guardamar er en klassisk helårsdestinasjon med mye sol. Sommermånedene juni til september er varme og tørre, med badetemperaturer som er lett å bli bortskjemt av. Mine favorittmåneder er mai–juni og september–oktober, når vannet fortsatt er lunt, men det er mer luft både i gatene og på stranden. Vinteren er mild; du bader kanskje ikke hver dag, men du kan sitte ute til lunsj i t-skjorte mange dager.
Strendene i Guardamar del Segura
Strendene er Guardamars stolthet. Du får finkornet sand, langgrunt vann og gode fasiliteter i sommersesongen, inkludert livvakter, dusjer og strandbarer. Solsenger og parasoller kan leies på utvalgte avsnitt for omtrent 6–12 euro per dag (70–140 kroner). Her er noen av de mest populære områdene, slik jeg liker å bruke dem:
Playa Centro
Bystranden er bred, lett tilgjengelig og perfekt for en lat dag med alt i nærheten. Jeg tar ofte morgenbadet her før frokost. Bakeriene i sidegatene åpner tidlig; en cortado koster gjerne 1,5–2,2 euro (17–25 kroner), og en nystekt ensaïmada eller croissant rundt 1,5–3 euro (17–35 kroner).
Playa de La Roqueta og Playa del Moncayo
Litt sør for sentrum åpner stranden seg virkelig opp. Det er her du merker at Guardamar har plass. Færre folk utenfor høysesong, fin bris for kitesurfere på ettermiddagen og lange partier med nær urørt sand. Jeg pleier å gå et par hundre meter bort fra nærmeste nedgang, så får jeg nesten alltid min egen lomme av stranden.
Playa dels Vivers
Nær sanddynene og pinjeskogen. Veldig stemningsfullt i gyllen time, når skyggen fra pinjene flytter seg sakte over sanden. Ta gjerne med piknik; det er le for vinden bak sandryggene.
Playa Els Tossals
Nord for elvemunningen ligger et mer naturpreget område hvor du fortsatt finner stille kroker. Særlig fint utenfor høysesong når lyset er mykt og du har hørselsrekkevidde til bølgene. Dette er også et område hvor naturistseksjoner kan forekomme, så vær obs hvis du går langt.
Sanddynene og pinjeskogen – Guardamars grønne hjerte
Mellom byen og stranden ligger Parque Alfonso XIII og den store pinjeskogen, plantet for å stabilisere sanddynene. Det er et poeng å sette av tid hit. Stiene slynger seg gjennom lav vegetasjon, pinjer, mimoser og eukalyptus. Det lukter harpiks og sjø, og du får fine utkikkspunkter mot Middelhavet. På morgenturene mine har jeg møtt både kaniner og småfugler, og noen ganger bare stillhet. Ta med vann og gode sko; sand under sålen gjør små turer mer krevende enn de ser ut på kartet.
Like ved finner du Parque Reina Sofía, en grønn bypark med dammer, fontener og lekeområder. Den er gull verdt hvis du reiser med barn. Det er her vi har endt mange kvelder, med is i hånden og barneføtter som aldri blir slitne.
Kultur og historie i Guardamar
Bak strandlivet skjuler det seg overraskende mye historie. Castillo de Guardamar, restene av middelalderborgen på høyden over byen, byr på flott utsikt over kysten og elven. Turen opp er kort og belønningen stor, spesielt i solnedgang.
I sanddynene finnes spor etter både fønikiske og islamske bosetninger. Arkeologiske områder som La Fonteta og La Rábita Califal forteller om en kyst som har vært knutepunkt i århundrer. Du trenger ikke være historienerd for å sette pris på følelsen av lag på lag med liv akkurat her. Er du nysgjerrig, ta turen innom det lokale museet i sentrum for en rask innføring før du går ut og ser landskapet med nye øyne.
Mat og drikke – ryddig ujålete og veldig godt
Guardamar lever av havet og av risretter. Arroz a banda, paella med sjømat og fisk, er en klassiker her. Jeg bestiller ofte dagens meny på små, familiedrevne restauranter i sidegatene: forrett, hovedrett, dessert og drikke for 12–18 euro (140–205 kroner). Ved stranden betaler du gjerne litt mer, men følelsen av salt vind i håret til lunsj er verdt det.
Til lunsj: grillet calamar eller pulpo a la plancha koster ofte 10–18 euro (115–205 kroner). En kald øl er rundt 2–3 euro (23–35 kroner), husets vin i glass 2,5–4 euro (29–46 kroner). For noe søtt: turrón fra nærliggende Jijona er en sikker gave med hjem. På varme ettermiddager velger jeg en granizado de limón til 2–3 euro (23–35 kroner). Tips: Spis lunsj litt senere i Spania, rundt kl. 14. Du får friskere fisk og bedre stemning.
Overnatting – hvor bør du bo
Du kan velge mellom leiligheter ved stranden, små hotell i sentrum og store camping- og resortanlegg litt utenfor. Prisnivået er vennlig, særlig utenom juli og august. Et godt, enkelt hotellrom ligger ofte rundt 60–100 euro natten (690–1150 kroner), mens en romslig leilighet nær stranden koster fra 80–150 euro (920–1725 kroner) per natt avhengig av sesong. Reiser du med familie og vil ha basseng og barneklubb, er ferieanleggene øst for N-332 et solid valg. Vil du derimot gå rett ut på strandpromenaden om morgenen, velg sentrum eller første linje.
For barnefamilier
Guardamar er lett. Langgrunt vann, bred strand, lekeparker og isbarer på rekke og rad. Livvaktstjeneste på hovedstrendene i sommersesongen gir ekstra trygghet. Ta med strandtelt for skygge og lag en base i sanddynene på vindfulle dager. Reina Sofía-parken er super for ettermiddager, og pinjeskogen byr på skyggefulle stier for små bein. Vil dere ha mer action en dag, kan dere ta en kort kjøretur til vannparker i området rundt Torrevieja i høysesong.
Praktisk og prisnivå
Guardamar er rimelig etter norske forhold. Kaffe 1,5–2,2 euro (17–25 kroner). Is 2,5–3 euro (29–35 kroner). En god lunsj med drikke 12–20 euro (140–230 kroner). Solseng og parasoll 6–12 euro (70–140 kroner). Bussbilletter i regionen 2–6 euro (23–70 kroner) avhengig av distanse. Betaling med kort fungerer fint, men ha alltid litt kontanter til mindre kafeer og markedsboder.
Apotek, supermarkeder og bakerier finnes tett i tett i sentrum. Siesta er fortsatt en greie for mindre butikker, særlig utenfor høysesong. Stranddusjer er gratis, og du finner toaletter ved de mest brukte nedgangene. Det er egne ramper og tilgangsløsninger flere steder for deg som trenger trillevennlig adkomst.
Markeder og hverdagsliv
Guardamar har et livlig ukentlig marked med frukt, grønnsaker, oster, klær og alt mulig du ikke visste at du trengte. Det er verdt turen bare for stemningen. Jeg handler alltid solmodne tomater, lokalt salt fra Torrevieja-sjøene og en pose med mandler. Prisene er gode, smilene ekte. Kom tidlig for å unngå middagsvarmen, og ta en kaffe på en av barene rundt etterpå.
Dagsturer fra Guardamar
Det fine med Guardamar er hvor sentralt du ligger for korte utflukter.
Torrevieja og La Mata
Saltlagunene skifter farge med lyset og er en fascinerende kontrast til kysten. Naturparken ved La Mata har enkle stier og et besøkssenter. Ta med kikkert.
Elche
Byen med en av Europas største palmelunder. Palmelundene danner et grønt nettverk gjennom byen og gir sval gange selv på varme dager. Palmepakker og daddelprodukter er populære, og museene er små, overkommelige stopp.
Alicante
Castillo de Santa Bárbara vokter over byen. Kombiner kultur og shopping med strandlivet på Postiguet. Alicante er perfekt for en urban dag i ferien.
Tabarca via Santa Pola
Fra Santa Pola tar du båt ut til Isla de Tabarca for dagstur. Krystallklart vann, små smug og sjømatlunsj. Billetten tur-retur ligger gjerne rundt 22–30 euro (250–345 kroner), avhengig av sesong og operatør.
Aktiv ferie – mer enn bare sol og strand
Vannsport
Mild bris på ettermiddagen gir fine forhold for SUP, kajakk og kitesurfing på utvalgte soner. Leie av SUP-brett per time koster ofte 12–20 euro (140–230 kroner). En kajakk for to ligger gjerne rundt 20–30 euro for 2 timer (230–345 kroner).
Sykling og løping
Flatt og fint terreng gjør både morgenløp langs elven og sykkelturer på landevei fristende. Jeg liker å ta en rolig runde langs Segura, hvor du får fugleliv og saltduft i samme pakke. Husk caps; solen tar tidlig.
Vandring
Sanddyner gir mer motstand enn du tror. Gå tidlig og nyt følelsen av å være alene med havet. I pinjeskogen finner du skygge store deler av dagen.
En liten historie fra stranden
En av de første kveldene jeg tilbrakte i Guardamar, gikk jeg ned til stranden etter middag. Vinden hadde løyet, og havet var flatt som glass. En lokal familie satt med stoler i vannkanten, føttene i bølgene, bestemor med stråhatt og barnebarn med bøtte og spade. Ingen hast, ingen skjermlys, bare praten som gikk, måkeskrik langt borte og en hund som skygget for sin egen hale. Jeg lånte litt av roen deres der og da. Det er den følelsen som gjør at jeg kommer tilbake.
Foreslått 3-dagers reiseplan
Dag 1: By og strand
Morgenbad på Playa Centro og frokost på kafé i sentrum. Rusle opp til Castillo de Guardamar for utsikten. Lunsj med arroz a banda i skyggen av en parasoll. Ettermiddagslur eller bok i pinjeskogen, kveldsis i Reina Sofía-parken.
Dag 2: Natur og smak
Formiddagstur i Parque Alfonso XIII med piknik i sanddynene. Etter lunsj: kort kjøretur til La Mata-lagunen for en rolig runde på stiene. Tilbake til Guardamar for fersk sjømat på en av strandrestaurantene. Avslutt med en granizado på paseo.
Dag 3: Øy eller kultur
Velg mellom båttur til Tabarca fra Santa Pola eller kulturdag i Elche. Begge deler gir fin kontrast til strandlivet. Middag hjemme i Guardamar med lokal vin. Sett deg på stranden etterpå og la bølgene gjøre resten.
Små, men viktige råd
Sol og vind: Costa Blanca-solen er nådeløs. Bruk høy faktor, spesielt for barn, og husk at brisen lurer deg til å tro at det ikke er så varmt. Hatt og lett skjorte er gull.
Tidsrytme: Lunsj er sent, middag enda senere. Vil du spise med lokalbefolkningen, bestill bord rundt kl. 21 i høysesong.
Respekt for naturen: Sanddynene er sårbare. Hold deg til stiene. Det er grunnen til at Guardamar fremdeles ser ut som Guardamar.
Kontanter: Ha litt småpenger til marked, strandtoaletter enkelte steder og små barer. Ellers fungerer kort fint.
Bil eller ikke: Har du leiebil, får du fleksibilitet til dagsturer. Uten bil klarer du deg godt i Guardamar, og bussnettverket dekker det meste av behov – spesielt langs kysten.
Guardamar del Segura er ikke først og fremst en liste med severdigheter. Det er en rytme. Havbad før frokost. Lang lunsj med ris og fisk. En time i pinjeskogen når solen står som høyest. Ettermiddagsbris over sanden. Kveldslys i parken. Når du først har funnet tempoet, føles det som om byen puster sammen med deg. Det er akkurat derfor mange av oss aldri helt blir ferdig med Guardamar.
