Alba i Italia er byen der du våkner til duft av nykvernet kaffe, ser tåken løfte seg fra åsene i Langhe, og avslutter dagen med et glass Barolo mens noen skjærer tynne skiver av hvit trøffel over rykende tajarin. Jeg har vært tilbake her så ofte at jeg har en favorittbenk i gamlebyen og en liten vinbar som alltid gjemmer en flaske Nebbiolo til meg. Denne guiden gir deg alt du trenger for å planlegge en tur som smaker av Piemonte, fra beste tidspunkt og praktiske tips til mine helt egne spisesteder, ruter i vinmarkene og små historier fra veien.
Hvor er Alba, og hvorfor reise hit
Alba ligger i provinsen Cuneo i Piemonte, omtrent halvannen time sør for Torino. Byen er kjent for hvit trøffel, vinene Barolo og Barbaresco, og et historisk sentrum med rød murstein, kirketårn og gotiske porter som gjør at du går litt langsommere enn vanlig. Det er her du får den klassiske Piemonte-følelsen, uten å drukne i turistbusser. Alba passer for deg som vil kombinere byliv i miniatyr med landskap av bølgende vinmarker, lange lunsjer og rolige ettermiddager.
Jeg lander ofte i Torino, tar en espresso på stasjonen Porta Nuova og hopper på toget. Når du ruller inn mot Alba, ligger vinrankene som bølger på begge sider. Du skjønner ganske raskt at tempoet her er ment å være lavt.
Beste tidspunkt å besøke Alba
Piemonte har fire tydelige årstider, og Alba er vakker i alle. Valget handler om hva du vil oppleve.
Høst og trøffelsesong
Høsten er høydepunktet, spesielt oktober og november. Da er det trøffelsesong og hele byen dufter av sopp, hasselnøtt og fuktig jord. Kveldslyset gjør mursteinsfasadene nesten kobberfargede. Vær forberedt på høyere priser og mer folk, men stemningen er helt egen.
Vår, når vinmarkene våkner
Mars til mai er mildt, grønt og luftig. Vårsesongen er perfekt for sykkel og fotturer mellom vinbyene. Færre mennesker, lettere å få bord, gode priser på overnatting. Det er fortsatt kjølige kvelder, så ta med en tynn ullgenser.
Sommer, sol og sene kvelder
Juni til august kan bli varmt, men kveldene er lune og torgene fylles med liv. Det er nå jeg liker å finne skygge i middelaldergatene, spise gelato og ta en sent ettermiddagsutflukt til høyere åskammer for vindrag.
Vinter, ro og langkokt kjøkken
Desember til februar er rolig, noen steder holder stengt mandager og tirsdager, men du får byens sjel nesten for deg selv. Perfekt for langkokte gryter, bibliotekstempo og vinbutikker som har tid til å prate.
Kort sagt, vil du ha trøfler og festivalpulsen, velger du høst. Vil du ha ro og turterreng, velger du vår.
Slik kommer du deg til Alba
Fly og tog
Nærmeste store flyplasser er Torino og Milano. Fra Torino Porta Nuova går det tog mot Alba med bytte underveis. Billettprisene ligger gjerne rundt 9 til 15 euro per vei, altså cirka 9 til 15 euro som betyr 9 til 15 euro i lokal valuta, men for å gjøre det tydelig for deg: 10 euro er omtrent 120 kroner. Sett av litt slingringsmonn, togbytter i Piemonte kan ha sjenerøse marginer.
Bil og parkering
Leiebil gir frihet til å hoppe mellom vinbyene uten å passe på rutetider. Parker utenfor historisk sentrum, mange italienske byer har ZTL, soner med begrenset trafikk. Gateparkering i Alba koster gjerne 1 til 2 euro i timen, som vil si 12 til 24 kroner, avhengig av sone.
Buss og taxi
Mellom nabobyene går det lokale busser, men rutene er ikke laget for utålmodige. Taxi fungerer, men kan bli dyrt utover kvelden. En kort taxitur i sentrum ligger ofte på 10 til 15 euro, cirka 120 til 180 kroner.
Å bo i Alba
Historisk sentrum
Bor du innenfor bymurene, triller du rett ut på piazzaen om morgenen. Du hører kirkeklokkene, ikke trafikken. Prisnivået for mellomklassehotell eller boutique-BnB ligger ofte fra 120 til 200 euro per natt, cirka 1440 til 2400 kroner, i høysesong noe mer.
Utenfor sentrum og i vinmarkene
I åsene rundt Alba finnes agriturismo og små gårdshotell med utsikt over vinrankene. Her får du stillhet og frokost med lokale oster. Prisene varierer, men jeg har ofte funnet gode rom til 90 til 150 euro, cirka 1080 til 1800 kroner.
Tips: Book med gratis avbestilling i høstsesongen. Trøffelhelger fylles opp fort, og fleksibilitet lønner seg.
Mat og drikke i Alba
Piemonte er et kjøkken som liker det enkelt og dypt. Du smaker jorden og årstidene, ikke kokkens ego.
Signaturretter du bør prøve
- Tajarin. Tynne eggenudler, ofte servert med smør og salvie. Under trøffelsesongen får du hvit trøffel skåret over. Restauranter tar betalt per gram, typisk 7 til 20 euro per gram, cirka 84 til 240 kroner, avhengig av kvalitet og sesong.
- Vitello tonnato. Kalv med tunfiskmajones. Kremet, salt og mykt, perfekt til et glass Langhe Nebbiolo.
- Agnolotti del plin. Små fylte puter med kjøtt. Dyppes gjerne raskt i stekesjy.
- Brasato al Barolo. Langtidsbraisert oksekjøtt i Barolo. En tallerken som smelter skuldre.
- Bunet. En sjokolade- og amarettodessert fra gamle dager.
Vinene rundt Alba
Dette er hjemlandet til Nebbiolo, druen bak Barolo og Barbaresco. I Alba drikker jeg ofte:
- Langhe Nebbiolo, lettere og mer tilgjengelig. Glasspris på vinbar starter gjerne rundt 6 til 9 euro, cirka 72 til 108 kroner.
- Barbera d’Alba, saftig og matvennlig, ofte noen euro rimeligere i glass.
- Barolo og Barbaresco på flaske. På vinbar i Alba kan du finne gode produsenter fra 40 til 90 euro, cirka 480 til 1080 kroner, og langt opp derfra hvis du vil dykke dypt.
Aperitivo er en liten seremoni i seg selv. Bestill et glass, så følger det ofte med småretter. Et godt aperitivo-brett i Alba koster gjerne 10 til 14 euro, cirka 120 til 168 kroner.
Min lille runde i gamlebyen
Jeg starter dagen med en cappuccino og et varmt brioche på en bar nær katedralen. Kaffepriser er sympatiske, en cappuccino koster ofte 1,5 til 2 euro, cirka 18 til 24 kroner. Rundt lunsj sniker jeg meg inn på en osteria i en sidegate og ber om dagens tajarin. Hvis det er ukehandel på piazzaen, plukker jeg med meg hasselnøtter fra Langhe. På kvelden ender jeg nesten alltid i en vinbar, hvor hyllene er alfabetisert etter åsene mer enn etter alfabetet.
Opplevelser i Alba
Gamlebyen og katedralen
Albas gamleby er kompakt. Cattedrale di San Lorenzo i rødt murverk strekker seg mot himmelen. Gå rolig, titt opp, og la deg føre inn i smale passasjer som plutselig åpner seg til små piazzaer.
Markedsdager
Lørdagsmarkedet tar byen i bruk. Ferske oster, trøffelprodukter, grissini og bunter med urter. Ta med kontanter, en god totebag og nysgjerrighet.
Trøffeljakt og smaking
I sesongen kan du bli med på trøffeljakt med hund og guide i skogen. Turene varer ofte 2 til 3 timer. Prisene varierer etter gruppe og innhold, men regn med 80 til 150 euro per person, cirka 960 til 1800 kroner. Husk at ekte trøffeljakt skjer i skogen, med gjørme på skoene og kveldslys mellom hasseltrærne, ikke på et teater for kamera.
Alba under bakken
Byen har lag på lag av historie. Det finnes organiserte turer til underjordiske Alba, der du ser romerske og middelalderske rester. Gruppeturene er rimelige, ofte mellom 10 og 20 euro, cirka 120 til 240 kroner, og gir god kontekst til alt du ser over bakken.
Dagsturer fra Alba
Barolo
Barolo er en samling cru-åsrygger mer enn en eneste by, men selve landsbyen Barolo er et godt anker. Her er vinmuseum, små piazzaer og kjellere som tilbyr smaking. Smakinger spenner bredt, fra en enkel flight til 15 til 25 euro, cirka 180 til 300 kroner, til dypdykk som koster mer.
Barbaresco
Litt roligere enn Barolo, med et tårn som gir utsikt over Tanaro-dalen. Vinene her har ofte en mer parfymert karakter. Jeg liker å gå fra Barbaresco til Neive på en rolig ettermiddag, og la lukten av salvie og jord følge meg.
La Morra, Monforte d’Alba og Serralunga
Tre åsbyer med utsikt og kjellere. La Morra gir panorama, Monforte har trapper og jazzstemning, Serralunga føles som en steinbåt i et hav av vinranker.
Transporttips: Med bil er dette lekende lett. Uten bil, se etter e-sykkelutleie i Alba. Dagleie koster ofte 35 til 60 euro, cirka 420 til 720 kroner, og gir deg akkurat nok kraft til bakkene.
Forslag til 3 dagers reiserute
Dag 1: Gamlebyen og det første glasset
Morgen: Kaffe og brioche i Alba. Besøk katedralen, vandre gjennom Via Vittorio Emanuele, stikk innom spesialbutikker for hasselnøtter og grissini.
Lunsj: Osteria med tajarin. Be om smør og salvie hvis du planlegger trøffel på toppen.
Ettermiddag: Underjordisk omvisning, eller en rolig runde på lørdagsmarkedet hvis det er helg.
Kveld: Aperitivo på piazzaen. Middag med plin, en flaske Langhe Nebbiolo og bunet til slutt.
Dag 2: Barolo-åsene
Morgen: Hent e-sykkel eller sett deg i bilen. Kjør mot La Morra for utsikt.
Formiddag: Smaking i Barolo-området. Book på forhånd.
Lunsj: Gårdsrestaurant med sesongmeny.
Ettermiddag: Monforte d’Alba for en espresso og ro.
Kveld: Tilbake i Alba. Ta et glass Barbaresco på vinbar, spør etter en produsent fra Rabajà eller Asili for å kjenne forskjellen mot dagens Barolo.
Dag 3: Trøfler, tårn og Neive
Morgen: Trøffeljakt i skogen, vær tidlig ute.
Lunsj: Egg med trøffel, enkelt og riktig.
Ettermiddag: Kjør til Barbaresco, gå opp i tårnet for utsikt, vandre videre til Neive om du vil.
Kveld: Siste kveld i Alba. Feire med brasato al Barolo og en digestivo.
Mine egne små øyeblikk i Alba
Det var en oktoberkveld jeg fulgte en trøffelhund som virket mer interessert i lek enn arbeid. Guiden lo, hunden forsvant inn mellom hasseltrær, og vi sto igjen i skumringen. Plutselig var det stillhet, så hørte vi det kjappe skrapet fra potene. Den kom ut stolt, med snuten dekket av jord. Det ble nok til et måltid for to, skåret forsiktig over varme nudler noen timer senere.
En annen gang, i Barolo, ble jeg sittende i kjelleren til en eldre vinmaker som insisterte på at jeg smakte samme cru over tre årganger. Vi sa lite, men duftene gjorde jobben. Jeg gikk ut i kveldsluften med lette steg og tung sekk.
Praktiske tips som gjør turen bedre
Reservasjoner og timing
I trøffelsesongen er reservasjoner nesten obligatorisk. Book både middager og vinsmakinger tidlig. Kom ti minutter før, italienere liker rolig flyt, ikke akkordspill.
Penger og priser
Italia er kortvennlig, men småbutikker kan foretrekke kontanter. Hold noen sedler for kaffe og marked. En enkel lunsj med pasta og et glass vin ligger ofte rundt 18 til 25 euro, cirka 216 til 300 kroner. En bedre middagsmeny kan starte rundt 45 euro, cirka 540 kroner, og stige jevnt.
Kleskode og sko
Gi opp tanken om glatt såle. Brostein krever gode sko. Kleskoden er avslappet, men smart casual gjør at du glir fint inn, spesielt ved kveldsbesøk hos produsenter.
Kjøring og vin
Smak med respekt. Del kjøring i reisefølget, eller bruk taxi for kveldene det blir mye i glasset. Italia har promillegrense, og bakkene i Langhe blir ikke snillere utpå kvelden.
Språk og småord
Enkle fraser på italiensk gir deg smil. Buongiorno på morgenen, buonasera om kvelden. Spør du pent, finner de ofte noe spesielt i kjelleren.
Pakke- og fraktetips
Du kan kjøpe vin og sende hjem. Frakt fra produsent starter ofte rundt 50 til 80 euro for en kasse, cirka 600 til 960 kroner, avhengig av land og antall flasker. Husk at temperaturen om sommeren ikke er vinens beste venn, spør om isolerte esker.
Små adresser og vaner som tåler å deles
Jeg har et par vaner jeg alltid gjentar i Alba. Jeg tar cappuccino stående ved disken, jeg kjøper hasselnøtter som snacks til bakkene, og jeg lar alltid den første kvelden være uten skjema. Da finner byen deg. Gå sakte gjennom Via Cavour, ta av i en liten passasje, og se om du ikke ramler inn i en vinbar med gitar på veggen og etiketter fra små cru-parseller. Bestill et glass, pek på en flaske du ikke kjenner, og la personalet fortelle.
Husk at essensen av Alba er enkel: god tid, god jord, gode råvarer. Legg listen lavt, appetitten høyt. Om morgenen er luften mett av kaffe og brød, midt på dagen av tomat og salvie, og om kvelden av jord, sopp og varm murstein. Du kommer til å dra herfra med ro i skuldrene, kanskje en flaske i sekken og litt trøffelduft i minnet.
Et par ruter i vinmarkene
Rolig ettermiddagsrunde på åskammene
Start i Alba, sett kurs mot Barbaresco langs småveiene. Stopp ved utsiktspunkter, se landskapet bølge som et teppe. Kjør tilbake via Neive. Med sykkel, beregn små pauser for vann og bilder. Har du e-sykkel, sett den på lav assistanse og bruk beina der det er lett. En enkel piknik fra markedet, med ost, brød og frukt, koster sjelden mer enn 10 til 15 euro per person, cirka 120 til 180 kroner.
Småbyhopping med lunsj i Monforte
Kjør Alba, La Morra, Monforte d’Alba, Serralunga, tilbake til Alba. Ta lunsj i Monforte, hvor trappene leder til små terrasser med utsikt. Kaffen etterpå bør du ta på piazzaen i Serralunga og bare sitte litt.
Når du vil jakte trøffel på tallerkenen
Du trenger ikke jakte selv for å få smaken. Bestill en enkel rett, gjerne egg eller smørbasert pasta, og la hvit trøffel gjøre jobben. Spør alltid etter pris per gram før skivingen starter. Det er ikke uhøflig, det er smart. En liten porsjon er ofte 5 til 8 gram. Regnestykket blir tydelig, 5 gram til 10 euro per gram er 50 euro, cirka 600 kroner, og det er et minne du bærer med deg lenge.
Viktig: Hvit trøffel skal ikke varmes lenge. Den skives over rett før servering. Kjøkken som respekterer råvaren, holder seg til det enkle.
Slik får du mer ut av vinbesøkene
- Book i forkant og si hva du er nysgjerrig på. Cru-forskjeller, årganger, eller sammenligning av fat og stål.
- Smak i rolig tempo. Brød og vann mellom glassene er ikke for amatører, det er for profesjonelle nysgjerrige.
- Noter med blyant. Tre ord er nok, du trenger ikke roman. Parfyme, kirsebær, lær.
- Kjøp mindre, bedre. To flasker som betyr noe slår en kasse du glemmer.
Jeg liker spesielt å smake en rimelig Langhe Nebbiolo først, deretter produsentens Barbaresco eller Barolo. Du kjenner håndskriften, så ser du hvor langt den rekker.
Budsjett, mellomklasse og litt luksus
- Budsjett. Frokost i bar, lunsj på markedet, middag på enkel osteria. Dagsbudsjett på 50 til 80 euro, cirka 600 til 960 kroner, går fint uten vinsmakinger.
- Mellomklasse. En god lunsj, et par glass på vinbar, en vinsmaking og en solid middag. 120 til 180 euro, cirka 1440 til 2160 kroner, per dag.
- Luksus. Topprestaurant, privat omvisning i kjeller, frakt av vin og sjåfør. 300 euro og oppover, cirka 3600 kroner eller mer, gir maksimal friksjonsfrihet.
Avslutt med ro
Ikke prøv å rekke alt. Alba i Italia fortjener langsom tid. Sett deg på en benk i skumringen, la klokkene slå og menneskene passere. Bestill det glasset du ikke hadde planlagt, del den desserten du ikke trengte, og gå hjem i lavt tempo. Byen tar vare på de som går sakte.
