Hvis du drømmer om en rolig badeferie med turkist vann, myk sand og familievennlig stemning, men vil unngå de mest turistifiserte områdene i Middelhavet, er Arenal d’en Castell et godt valg. Jeg har besøkt denne lille feriebyen flere ganger, og hver gang har jeg satt pris på hvor lett det er å slappe av her. Dette er stedet hvor du kan la klokka ligge igjen på hotellrommet, og bare følge rytmen til bølgene og solen.
Hvor ligger Arenal d’en Castell?
Arenal d’en Castell ligger nordøst på Menorca, omtrent 20 minutters kjøring fra flyplassen i Mahón. Det er en liten, oversiktlig badeby bygget rundt en nesten perfekt halvmåneformet bukt. Her ligger hotellene og leilighetene tett på stranden, og det meste av det du trenger finnes i gangavstand.
Byen har ikke den historiske sjarmen du finner i gamle fiskerlandsbyer som Fornells, men den kompenserer med praktisk beliggenhet, familievennlig atmosfære og en av Menorcas vakreste strender.
Den fantastiske stranden
Stranden i Arenal d’en Castell er virkelig noe for seg selv. Den er bred, myk og omkranset av lave klipper som skjermer for vinden. Vannet er grunt og klart, perfekt for barn, og temperaturene blir behagelig badbare allerede i mai. Jeg elsker å starte dagen med en tidlig svømmetur før solen blir for sterk – ofte er det nesten folketomt på stranden før klokka ti.
Det er utleie av solsenger og parasoller, samt små kiosker som selger is, drikke og enkle snacks. Vannet er så klart at du kan snorkle bare noen meter fra strandkanten og se fisk som ligner på de du ellers bare møter i akvarier.
Hva kan du gjøre i Arenal d’en Castell?
Avslapning og badeliv
Det sier seg nesten selv: Her kommer du for å bade, sole deg og slappe av. Stranden er sentrum for alt, og dagene går lett med bok, bad og siesta.
For de som ønsker litt mer aktivitet, finnes det pedalbåter til leie, og du kan også leie SUP-brett (stand up paddle board) og gli lydløst utover bukta. Jeg leide brett en rolig morgen og padlet hele veien ut til klippene på vestsiden av bukta, hvor det var overraskende godt med fugleliv og små grotter.
Gåtur til nærliggende utsiktspunkt
Etter middagen liker jeg å gå tur langs stien som starter ved østenden av stranden. Herfra kan du følge en del av den historiske Camí de Cavalls, stien som omkranser hele øya. Går du et lite stykke kommer du til utkikkspunkter hvor du kan se hele bukta ovenfra. Solnedgangene her kan være magiske, spesielt når himmelen farges rosa og havet blinker som sølv.
Dagstur til Fornells
Bare 15–20 minutter unna med bil ligger den sjarmerende fiskerlandsbyen Fornells, som er vel verdt et besøk. Her kan du spise lokal sjømat – særlig den berømte hummergryta caldereta de langosta – eller prøve kajakk og snorkling i den fredelige bukta. Jeg pleier alltid å ta en formiddagstur hit når jeg bor i Arenal, og kombinere det med et restaurantbesøk og en liten handletur i de små butikkene.
Vannpark for familien
Reiser du med barn, er Marina Parc Waterpark i gåavstand fra sentrum av Arenal. Det er et relativt lite vannland sammenlignet med de store parkene i Spania, men nok til å gi barna en dag med full action. Her finner du sklier, vannleker og bassenger tilpasset ulike aldersgrupper. Det er også mulig å kjøpe dagspass selv om du ikke bor på resortet.
Mat og drikke
Selv om Arenal d’en Castell ikke er kjent for sitt store kulinariske utvalg, finnes det flere gode restauranter og barer – mange med utsikt over stranden. Her er noen av mine favoritter:
- Blue Arenal: Moderne meny med både fisk og kjøtt, og kanskje byens beste utsikt fra terrassen. Jeg spiste en fantastisk grillet havabbor her en kveld, med lokal vi blanc fra Menorca.
- La Paella: Enkel restaurant som serverer klassisk spansk paella i store, delbare porsjoner. Perfekt for en rolig lunsj med et glass sangria.
- Goody Goody: Familievennlig sted med pizza, hamburgere og is. Ikke noe gourmet, men et supert sted for en avslappet middag med barna.
Etter middagen kan du ta en drink på en av de små strandbarene. En lokal spesialitet er pomada, en forfriskende blanding av Menorcas egen gin (Xoriguer) og sitronbrus. Perfekt i kveldssola!
Overnatting
Arenal d’en Castell har et bredt utvalg av overnatting – alt fra leilighetshoteller til store all-inclusive resorter. Jeg har bodd flere ganger på:
- White Sands Beach Club: Dette er nok det fineste stedet i byen. Ligger helt nede ved vannet, og har en vakker hage med basseng og direkte tilgang til stranden. Prisene i høysesong ligger ofte rundt 180–220 euro per natt (ca. 2100–2600 kr) for en leilighet.
- Apartamentos Arenal Playa: En mer budsjettvennlig variant med enkle leiligheter, hage og basseng. Rolig og pent, og svært populært blant familier.
- Club Hotel Aguamarina: Et større resort med vannsklier, aktiviteter og alt inkludert – ideelt for barnefamilier som ønsker bekvemmelighet. Litt bråkete for dem som søker stillhet, men barna elsker det.
Praktiske tips
- Leiebil anbefales. Selv om Arenal er kompakt og du kan klare deg til fots, gir bil deg frihet til å utforske resten av øya. Menorca har mange små bukter og landsbyer som du ellers ikke vil nå.
- Matbutikker finnes i sentrum. Det er små supermarkeder som holder åpent fra morgen til kveld, og som har det du trenger av drikke, snacks og enkel mat.
- Solkrem og skygge er viktig. Selv om brisen ofte gjør temperaturen behagelig, er solen sterk, særlig mellom kl. 11 og 15. Parasoller kan leies på stranden, men jeg anbefaler å kjøpe en sammenleggbar i butikken og ta med selv – det er både billigere og mer fleksibelt.
Når bør du dra?
Beste tiden for en ferie her er fra mai til september. I juni og begynnelsen av juli er det varmt, men roligere enn i skoleferien. August er travlest, men også livlig og varm – du må bare være forberedt på litt flere mennesker og høyere priser. I september roer det seg igjen, og havet holder fortsatt sommertemperaturer.
Hvorfor velge Arenal d’en Castell?
Arenal d’en Castell passer perfekt for deg som ønsker en ukomplisert, trygg og avslappende strandferie, enten du reiser med barn, partner eller alene. Det er kanskje ikke stedet for kulturjakt og storbyliv, men som base for sol, bad og ro er det vanskelig å slå.
Jeg har mange gode minner herfra – som å se solen stå opp fra horisonten med kaffekoppen i hånden, eller å gå barbeint til bakeriet for å kjøpe nybakte ensaimadas. Det er slike øyeblikk som gjør Menorca spesiell, og Arenal d’en Castell er et perfekt sted å oppleve dem.
