Artenara er en av de skjulte perlene på Gran Canaria – et lite fjellandskap høyt oppe i øyas indre, langt unna de travle strendene og turistområdene sør på øya. Med sin spektakulære beliggenhet over 1200 meter over havet, er dette Gran Canarias høyest beliggende landsby, og den byr på noe helt annet enn det de fleste forbinder med øya. Her finner du et rolig og autentisk kanarisk liv, dramatisk natur, og en fascinerende historie med huleboliger og tradisjonell kultur.
Jeg besøkte Artenara for første gang etter å ha kjørt en svingete, men utrolig vakker vei fra Tejeda, og det føltes som å kjøre inn i en annen verden. Luften var frisk og krystallklar, og landskapet rundt tok pusten fra meg. Dette er stedet for deg som ønsker naturopplevelser, ro og ekte lokal kultur.
Slik kommer du deg til Artenara
Det finnes ingen direkte bussforbindelser fra sørkysten til Artenara, og det er nettopp det som gjør stedet så spesielt – det er ikke en del av masseturismen. Den enkleste måten å komme hit på er med leiebil. Fra Las Palmas tar kjøreturen rundt 1,5–2 timer, og fra Maspalomas tar det omtrent 2–2,5 timer, avhengig av ruten.
Jeg anbefaler å kjøre via GC-210 fra Tejeda, selv om den er smal og svingete, fordi det er en av de vakreste veistrekningene på øya. Husk å fylle drivstoff før du kjører inn i fjellene – det er ikke mange bensinstasjoner i nærheten.
Hva kan du oppleve i Artenara?
Utforsk huleboligene
Artenara er kjent for sine cuevas, huleboliger som er gravd ut i den vulkanske fjellsiden. Mange av dem er fortsatt i bruk i dag – enten som boliger, små pensjonater eller museer. Du kan besøke Museo Etnográfico Casas Cuevas, hvor du får se hvordan folk har levd i disse hulene i hundrevis av år. Det er en fascinerende blanding av tradisjonell livsstil og imponerende tilpasning til naturen.
Jeg besøkte museet en tidlig formiddag og fikk en hyggelig omvisning av en eldre kvinne som hadde vokst opp i en av hulene. Hun viste meg hvordan kjøligheten inne i hulene gjorde det levelig selv i den sterke sommervarmen, og hvordan alt fra kjøkken til soverom var naturlig uthugget i fjellet.
Nyt utsikten fra Mirador de Unamuno
En av de mest berømte utsiktspunktene på Gran Canaria ligger i Artenara: Mirador de Unamuno. Her står en statue av den spanske filosofen Miguel de Unamuno, som besøkte området i 1910 og ble dypt fascinert av landskapet. Utsikten herfra er rett og slett spektakulær – du ser rett ut over Tamadaba-massivet, med dype kløfter, grønne åser og på klare dager også naboøya Tenerife og den snødekte toppen av Teide.
Utsiktspunktet er lett tilgjengelig fra sentrum av landsbyen og er et perfekt sted for en liten pause med medbrakt kaffe eller snacks.
Vandring i Tamadaba naturpark
Artenara er inngangsporten til Tamadaba naturpark, et beskyttet område som byr på noe av den mest urørte furuskogen på Gran Canaria. Her finnes flere merkede turstier, og du kan velge både korte og lange ruter, avhengig av hvor eventyrlysten du er. Den mest populære ruten går fra Área Recreativa de Tamadaba til Pico de la Bandera, hvor du får panoramautsikt over kysten.
Jeg tok en 3-timers rundtur gjennom furuskogen en tidlig morgen. Det var helt stille, bare lyden av fugler og vinden gjennom trærne. Duften av furu og frisk fjelluft er en opplevelse i seg selv. Husk å ta med nok vann og gode sko – stiene kan være bratte og glatte enkelte steder.
Overnatting i Artenara
Det finnes ingen store hoteller her – og det er nettopp det som gjør stedet så spesielt. Du kan derimot finne flere unike overnattingssteder, inkludert grottesuiter og landlige gjestehus. Et populært valg er Cueva El Mimo, en luksuriøst innredet hulebolig med kjøkken, bad og terrasse med utsikt over fjellene. Prisene varierer, men du kan forvente å betale rundt 90–120 euro (1000–1400 kroner) per natt.
Et annet alternativ er Eco-Cave House Artenara, som kombinerer moderne bekvemmeligheter med bærekraftig design – og her våknet jeg opp med fuglesang og soloppgang over fjelltoppene.
Spisesteder og lokal mat
Artenara har flere små restauranter og kafeer som serverer tradisjonell kanarisk mat. Prøv Restaurante La Cilla, som ligger rett ved et stupbratt klippepunkt og har en av de villeste utsiktene du kan spise til. Her fikk jeg servert ropa vieja og lokal geitost, sammen med husets vin, for rundt 15 euro (175 kroner). Helt nydelig.
En annen anbefaling er Casa Josefina, en sjarmerende og svært lokal restaurant med hjemmelaget mat og hyggelig atmosfære. Be gjerne om dagens rett (el menú del día) – du får som regel forrett, hovedrett, dessert og drikke for rundt 12 euro (140 kroner).
Festivaler og lokale tradisjoner
Dersom du besøker Artenara i slutten av august, får du med deg Fiesta de la Virgen de la Cuevita – en religiøs og kulturell feiring til ære for Jomfruen i hulen. Hele landsbyen samles, det er prosesjoner, musikk og mat, og en stemning som minner om en slags fjellandsby-fest med røtter langt tilbake i tiden. Det var under denne festen jeg ble invitert inn i en lokal hulebolig for å smake hjemmelaget mojo og vin – en opplevelse jeg aldri kommer til å glemme.
Tips for besøket
Kle deg etter høyden. Artenara ligger høyt, og temperaturene kan være betydelig lavere enn ved kysten – spesielt på kvelden. Ta med en jakke, selv om du kommer fra stekende sol ved stranden.
Kjør forsiktig. Veiene er smale og svingete, med stup på siden flere steder. Ta deg god tid, og stopp gjerne for å ta bilder eller bare nyte landskapet.
Ha kontanter. Ikke alle småsteder her oppe tar kort, spesielt i de mindre butikkene og restaurantene.
Snakk litt spansk. Engelsknivået er varierende, og et par gloser på spansk blir alltid tatt godt imot.
Hvorfor Artenara er verdt turen
Artenara er en av de mest autentiske og naturskjønne landsbyene på hele Gran Canaria. Her finner du en helt annen side av øya – langt fra turiststrømmen, og tett på lokal kultur, dramatisk natur og ekte ro. Det er et perfekt sted for deg som søker fjellvandring, kulturarv og en unik overnattingsopplevelse.
Å stå på en klippekant i solnedgangen og se skyene drive forbi under deg, mens fjellene farges oransje og røde – det er øyeblikk som setter seg fast. Artenara er ikke bare et reisemål. Det er et pustehull, en påminnelse om at ekte opplevelser ofte finnes langt unna allfarvei.
