Åh, Bergamo! Jeg får et lite smil om munnen bare jeg tenker på denne perlen i Lombardia, Nord-Italia. Mange nordmenn kjenner kanskje Bergamo best som navnet på en flyplass (Orio al Serio – BGY), en praktisk, men kanskje litt uinspirerende, inngangsport til Milano eller de italienske innsjøene. Men å bare bruke Bergamo som en transitt-flyplass? Det er som å gå glipp av forretten og desserten og bare spise en tørr brødskive!
Jeg har landet på BGY utallige ganger, og etter å ha tatt meg tid til å faktisk utforske selve Bergamo, har jeg blitt dypt forelsket. Dette er en by med to sjeler: den moderne, travle Città Bassa (Nedrebyen) og den magiske, middelalderske Città Alta (Øvrebyen) som troner på en høyde, omgitt av mektige venetianske murer. Det er oppe i Città Alta at hjertet mitt virkelig hopper over et slag, men kontrasten og samspillet mellom de to bydelene er det som gjør Bergamo så spesiell og levende. Glem tanken om at dette bare er en flyplassby – bli med meg på en tur til en av Nord-Italias mest sjarmerende og undervurderte byer!
Reisen til de to byene
Som nevnt er det utrolig enkelt å komme seg til Bergamo, takket være Orio al Serio-flyplassen (BGY), som er en stor base for lavprisselskaper som Ryanair.
- Fra flyplassen til byen: Glem dyre taxier! Det aller enkleste og rimeligste er å ta flybussen (Airport Bus – linje 1). Den går hvert 20. minutt eller så, rett utenfor ankomsthallen, og tar deg først til togstasjonen i Città Bassa, og deretter hele veien opp til Città Alta! Turen tar rundt 15-25 minutter (avhengig av trafikk og hvor du går av) og koster bare noen få euro (rundt €3-4, ca. 35-45 kroner, sist jeg sjekket – inkluderer ofte bagasje og er gyldig en stund for bybusser også). Utrolig praktisk!
- Med tog: Bergamo har gode togforbindelser, spesielt til Milano (ca. 45-60 minutter, hyppige avganger). Togstasjonen ligger sentralt i Città Bassa. Perfekt for en dagstur fra Milano, eller omvendt.
- Med bil: Byen ligger nær motorveien A4. Kjøring og parkering i Città Bassa går greit (mange parkeringshus), men biltrafikk er sterkt begrenset (og ikke anbefalt for turister) inne i Città Alta. La bilen stå nede!
Førsteinntrykk og transport mellom bydelene: Funicolare!
Når du er i Città Bassa, kan Città Alta virke litt fjern der oppe på høyden. Men frykt ikke! Den mest sjarmerende og ikoniske måten å komme seg opp (og ned) på er med Funicolare di Città Alta. Denne lille kabelbanen har fraktet folk opp de bratte skråningene siden slutten av 1800-tallet. Turen tar bare et par minutter, men det er en herlig opplevelse å se Città Bassa forsvinne under seg mens de gamle murene nærmer seg. Du kan bruke samme billett som på bybussene. Det går også en annen funicolare videre opp fra Città Alta til San Vigilio for enda bedre utsikt (mer om det senere).
Ellers er det fullt mulig å gå opp til Città Alta via trapper og bratte gater – en fin tur hvis du har energi og gode sko!
Città Alta: Hjertet og sjelen – En reise tilbake i tid
Forbered deg på å bli bergtatt. Å gå gjennom en av de gamle byportene (som Porta Sant’Agostino eller Porta San Giacomo) inn i Città Alta er som å tre inn i en annen tid. Biltrafikken er minimal, gatene er trange og brosteinsbelagte, bygningene er århundregamle, og atmosfæren er rett og slett magisk.
Piazza Vecchia: Bergamos stue
Dette er det absolutte hjertet av Città Alta, og ifølge arkitekten Le Corbusier, en av Italias vakreste plasser. Og jeg er enig!
- Atmosfæren: Her summer det av liv (men på en behagelig måte). Sett deg ned på en av kafeene (ja, det er litt dyrere her, men verdt det for opplevelsen!), bestill en caffè eller en aperitivo, og bare sug inn inntrykkene.
- Bygningene rundt plassen:
- Palazzo della Ragione: Det gamle rådhuset, med sine vakre buer og en løve fra Venezia-tiden.
- Campanone (Torre Civica): Klokketårnet. Ta heisen (eller trappene) opp! Utsikten herfra over Piazza Vecchia, takene i Città Alta og landskapet rundt er fantastisk. Lyden av klokkene som slår (de slår fortsatt 100 slag kl. 22 hver kveld, som i gamle dager da de signaliserte at byportene skulle stenges) er spesiell. Inngang ca. €5 (ca. 60 kroner).
- Fontana Contarini: Den vakre fontenen midt på plassen.
- Palazzo Nuovo: Huser i dag det imponerende Angelo Mai-biblioteket.
Jeg har tilbrakt utallige timer på Piazza Vecchia, bare med en kopp kaffe, og sett verden gå forbi. Det er et sted som gir ro i sjelen.
Katedralplassen: Et arkitektonisk kinderegg
Rett bak Piazza Vecchia ligger Piazza del Duomo, som er et lite område, men stappfullt av arkitektoniske mesterverk tett i tett:
- Basilica di Santa Maria Maggiore: Dette er den virkelige stjernen! Utvendig ser den kanskje ikke så prangende ut (bortsett fra de vakre løveportalene), men gå inn! Interiøret er en overdådig eksplosjon av barokk prakt, med gull, gobeliner, stukkatur og intrikate trearbeider. Det er nesten overveldende, men utrolig vakkert. Gratis inngang.
- Cappella Colleoni: Klemt inntil basilikaen ligger dette utrolige gravkapellet for condottieroen Bartolomeo Colleoni. Fasaden er et mesterverk i renessansens polykrome marmor – et fargerikt smykkeskrin!
- Duomo di Bergamo (Katedralen): Selve katedralen står litt i skyggen av basilikaen og kapellet ved siden av, men er også verdt et besøk med sitt mer klassiske interiør.
- Battistero: Det åttekantede dåpskapellet.
Hele dette lille torget er som et kinderegg av kunst og arkitektur – du blir overrasket over hvor mye som er samlet på så liten plass!
Spasertur på de venetianske murene (Mura Venete)
Città Alta er omkranset av over 5 kilometer med imponerende venetianske forsvarsmurer fra 1500-tallet. Disse murene står på UNESCOs verdensarvliste og er utrolig godt bevart.
- Promenaden: Det går en flott gangvei oppå store deler av murene. Ta en spasertur her, spesielt på sør- og vestsiden (fra Porta San Giacomo mot Porta Sant’Agostino). Utsikten over Città Bassa, slettene og alpene i det fjerne er fantastisk, spesielt sent på ettermiddagen eller ved solnedgang. Et perfekt sted for en romantisk tur eller bare for å nyte utsikten og roen.
Rocca di Bergamo og San Vigilio
- Rocca di Bergamo: En gammel festning på den østlige høyden i Città Alta. Huser et lite historisk museum og byr på flott utsikt mot nord og øst.
- Colle di San Vigilio: For den aller beste utsikten, ta Funicolare di San Vigilio videre opp fra Città Alta (fra Porta Sant’Alessandro). På toppen finner du ruinene av et gammelt slott og en utrolig 360-graders panoramautsikt over hele Bergamo, dalene rundt og Alpene. Absolutt verdt den ekstra turen! Det er også et par hyggelige restauranter her oppe.
Utforske smugene
Igjen, det beste rådet: Gå deg vill! Città Alta er full av trange, svingete brosteinsgater og smug. Utforsk hovedgatene Via Gombito og Via Bartolomeo Colleoni (også kalt Corsarola), som er fulle av små butikker som selger lokale delikatesser, håndverk og suvenirer, samt bakerier og kafeer. Men våg deg også inn i sidegatene – det er der du finner de skjulte perlene og den ekte atmosfæren.
Città Bassa: Det moderne hjertet
Selv om Città Alta stjeler mye av oppmerksomheten, er den nedre byen også verdt å utforske. Dette er Bergamos moderne sentrum, med shopping, kontorer og hverdagsliv.
- Sentierone: Den brede, trekantede promenadegaten, flankert av elegante bygninger og arkader. Et populært sted for en spasertur og kaffe. Her ligger også Teatro Donizetti, oppkalt etter byens berømte operakomponist.
- Via XX Settembre: Byens viktigste handlegate, med kjente merkevarer og lokale butikker.
- Accademia Carrara: Et av Italias viktigste kunstgallerier, med en imponerende samling av italiensk renessansekunst (Botticelli, Rafael, Bellini, Lotto). Ligger i Città Bassa, men i den nordlige enden, nærmere Città Alta. Et must for kunstelskere! Inngang ca. €15 (ca. 170 kroner).
Smaken av Bergamo: Polenta, Casoncelli og lokale viner
Lombardisk mat er ofte solid og smaksrik, og Bergamo har sine egne spesialiteter.
- Casoncelli alla Bergamasca: Du må prøve dette! En type fylt pasta (ravioli-lignende), ofte fylt med kjøtt, pølse, brødsmuler og urter, servert med smeltet smør, pancetta (bacon) og salvie. Utrolig godt og mettende!
- Polenta: En viktig del av kostholdet i Nord-Italia. Serveres ofte kremet som tilbehør til kjøttretter (f.eks. viltgryte eller stekt kjøtt), eller grillet/stekt. Prøv Polenta Taragna, laget med bokhvetemel og ost – veldig smaksrikt.
- Polenta e Osei: Bergamos mest berømte dessert. Ikke la deg lure av navnet («polenta og fugler»)! Dette er en kake laget av sukkerbrød, marsipan og sjokolade, formet for å ligne en polentarett med små marsipanfugler på toppen. Veldig søt, veldig spesiell! Du finner den hos byens pasticcerie (konditorier).
- Oster og Spekemat: Prøv lokale oster som Taleggio eller Branzi, og ulike typer salumi (spekemat).
- Vin: Lombardia produserer gode viner. Prøv en rødvin fra Valcalepio (området rundt Bergamo) eller en musserende Franciacorta (Italias svar på champagne) fra naboprovinsen Brescia.
- Aperitivo: Nyt den norditalienske tradisjonen! Sett deg ned på en bar på sen ettermiddag, bestill en drink (Aperol Spritz, Campari, et glass vin) og få ofte med en liten tallerken med snacks eller tilgang til en liten buffet inkludert i prisen.
Spisesteder: Città Alta har mange sjarmerende, men ofte litt dyrere, trattoriaer og osterier. Città Bassa har et bredere utvalg i alle prisklasser. Se etter steder litt utenfor de mest turistifiserte gatene for de beste og mest autentiske opplevelsene. En god middag på en trattoria koster gjerne €30-50 (ca. 340-570 kroner) per person.
Hvor skal man bo? Øvre eller nedre by?
- Città Alta: Den mest atmosfæriske og romantiske opplevelsen. Mange sjarmerende B&Bs, leiligheter og små boutiquehoteller i historiske bygninger. Ulemper: Kan være dyrere, mindre praktisk med bagasje (begrenset biltrafikk), og litt stille om kvelden sammenlignet med Bassa.
- Città Bassa: Mer praktisk med tanke på transport (nær togstasjon og flybuss-stopp), større utvalg av hoteller i alle prisklasser, flere shoppingmuligheter og mer liv om kvelden. Du må ta funicular eller buss opp til Città Alta.
Jeg har bodd begge steder. For en kort, romantisk tur er Città Alta magisk. For et lengre opphold eller hvis du vil ha enkel tilgang til transport, er Città Bassa et godt valg.
Utflukter: Innsjøer og byer
Bergamo er en perfekt base for å utforske mer av Lombardia og områdene rundt:
- Lago d’Iseo: En mindre kjent, men utrolig vakker innsjø, ca. 1 time unna. Besøk øya Monte Isola midt i innsjøen ( Europas største innsjø-øy bebodd året rundt). Nås med tog til Iseo eller Sarnico, deretter båt.
- Lago di Como: Den berømte innsjøen med sine villaer og dramatiske landskap. Nås med tog via Lecco eller Como by (ca. 1-1,5 time).
- Milano: Bare en kort togtur unna for shopping, Duomoen og storbyliv.
- Brescia: En annen historisk by med imponerende romerske ruiner og et flott klosterkompleks (UNESCO). Ca. 1 time med tog.
Praktiske tips til slutt
- Beste tid å reise: Vår (april-juni) og høst (september-oktober) er ideelt. Behagelig vær, perfekt for sightseeing og turer. Sommeren (juli-august) kan være varm og fuktig. Vinteren er kjølig, men kan være koselig med julemarkeder.
- Språk: Italiensk. Engelsk snakkes på hoteller og turistrestauranter, men ikke overalt. Lær deg noen grunnleggende italienske fraser – det verdsettes høyt!
- Valuta: Euro (€). Kort brukes mye, men ha kontanter til småkjøp, markeder og funicular/bussbilletter.
- Fottøy: Gode sko er et must! Brostein, bakker og mye gåing, spesielt i Città Alta.
Bergamo er en by som fortjener mer enn bare et stopp på vei til flyplassen. Den er en skjult skatt som tilbyr en autentisk italiensk opplevelse, rik på historie, kunst, mat og sjarm. La deg forføre av de to bydelenes kontraster, gå deg vill i smugene i Città Alta, nyt utsikten fra murene, og smak på de lokale delikatessene. Jeg garanterer at du, som meg, vil reise herfra med et ønske om å komme tilbake. Bergamo venter – Ci vediamo! (Vi ses!)
