Når toget av solsøkende nordmenn ruller videre nedover Costa Blanca, er det lett å gli forbi Calpe og sikte mot Benidorm eller Albir. Men stopp et øyeblikk. Calpe er stedet der et ikonisk kalksteinsfjell reiser seg rett opp av Middelhavet, der flamingoer rusler rundt i saltlagunene midt i byen, og der små tapasbarer fortsatt føles lokale selv i høysesongen. Første gang jeg kom hit, svingte jeg inn på strandpromenaden for å ta «en kjapp kaffe» og endte opp med å bli en uke. Jeg lot dagene styres av tidevannet, gåturer opp mot toppen av Penyal d’Ifac og lange lunsjer med arroz a banda som luktet av sjø og hvitløk.
Calpe treffer en fin balanse. Du får to store bystrender med blått flagg, små bukter som lokker fram snorkelmasken, en kompakt gamleby som føles ekte, og nok aktiviteter til at du ikke kjeder deg selv om du blir lenge. Her er min komplette reiseguide, med konkrete tips, lokal smak og små snarveier som sparer deg tid og penger.
Hvor ligger Calpe, og hva kan du forvente
Calpe ligger omtrent midt mellom Alicante og Valencia på Costa Blanca. Byen er kjent for Penyal d’Ifac, den dramatiske klippen som stikker 332 meter rett opp fra havet og fungerer som naturlig fyrtårn. På den ene siden ligger Playa de la Fossa med sin brede promenade, på den andre Playa Arenal-Bol med mer bystemning. Midt imellom finner du saltlagunene med flamingoer, og over alt merker du en roligere puls enn i de mest kjente naboene.
Det som gjør Calpe spesielt for meg, er hvordan alt er innen rekkevidde. Du kan spise frokost i gamlebyen, bade før lunsj, gå en ettermiddagsrunde langs klippeformasjonene på Cala El Racó, og avslutte dagen med en paella ved solnedgang.
Beste tidspunkt å reise
Calpe er en helårsdestinasjon. Sommeren er varm og livlig, våren og høsten er perfekte for fotturer og sykling, og vinteren er mild med masse lys.
- Vår og høst: 18 til 25 grader, stabile dager, færre folk. Ideelt for turer til Ifac og dagsturer til Altea og Guadalest.
- Sommer: 28 til 32 grader på dagtid. Planlegg strandtid tidlig eller sent og søk skygge midt på dagen.
- Vinter: 15 til 19 grader, ofte t-skjortevær midt på dagen. Flott for langtidsopphold og rolig reisetempo.
Slik kommer du deg til Calpe
Nærmeste flyplasser er Alicante-Elche og Valencia. Fra Alicante er det kortest og mest praktisk.
- Buss: Fra Alicante flyplass eller sentrum med regionale busser. Pris typisk 10 til 18 euro (ca. 120 til 216 kroner).
- Leiebil: Raskeste og mest fleksible løsningen. Døgnpris ofte 25 til 50 euro (ca. 300 til 600 kroner). Motorveien AP-7 flyter fint utenom helgetoppene.
- Taxi/transfer: Fra Alicante flyplass til Calpe ligger normalt på 90 til 130 euro (ca. 1080 til 1560 kroner) for vanlig bil.
Et lite reisetips: Skal du videre rundt på Costa Blanca, lønner det seg å hente leiebil ved flyplassen og levere den samme sted. Det gir best pris og enklest logistikk.
Å komme seg rundt i Calpe
Calpe er kompakt. Du går unna mye på en dag. Bybussene dekker strendene, gamlebyen og matbutikkene. Enkeltbillett koster gjerne 1,5 til 2 euro (ca. 18 til 24 kroner). Taxi fungerer fint for korte hopp mellom strender og utsiktspunkter. Startpris rundt 3 til 4 euro (ca. 36 til 48 kroner) og videre etter kilometer.
Parkering: Blå soner krever betaling på dagtid, typisk 1 til 1,5 euro per time (ca. 12 til 18 kroner). På kvelden og søndager er det ofte gratis. De store supermarkedene har gratis parkering for handlekunder, nyttig hvis du bor i leilighet.
Strender i Calpe du ikke må gå glipp av
Playa de la Fossa
Lang, gyllen strand med en livlig promenade. Perfekt for barnefamilier, joggere og deg som vil ha alt innen rekkevidde. Solseng og parasoll for to koster gjerne 15 til 20 euro per dag (ca. 180 til 240 kroner). Jeg har en svakhet for ettermiddagskaffe ved strandkanten her, gjerne en cortado til 2 til 2,5 euro (ca. 24 til 30 kroner), mens Penyal d’Ifac skifter farge i kveldssolen.
Playa Arenal-Bol
Nærmere sentrum og litt mer urban atmosfære, men fortsatt klart vann og myk sand. Flott for en tidlig morgendukkert og en kjapp frokost på en panaderia bak promenaden.
Cala El Racó
Liten rullesteinsbukt ved foten av Ifac. Krystallklart vann, perfekte forhold for snorkling. Ta med badesko. Leie av snorkelsett ligger ofte på 10 til 15 euro (ca. 120 til 180 kroner) hvis du ikke har eget.
Cala Calalga og Cala del Mallorquí
Små, litt mer skjulte viker med stein og turkist vann. Kom tidlig for å få plass. Her har jeg hatt noen av de beste morgenbadene mine i Calpe, med bare lyden av bølgene og en fiskestim som plutselig dukker opp.
Penyal d’Ifac og naturen rundt
Turstien opp på Penyal d’Ifac er obligatorisk for aktive sjeler. Ruten starter ved naturparksenteret på østsiden. Første del er enkel, så venter en kort tunnel og et brattere parti mot toppen. Bruk joggesko med godt grep, ta med vann og start tidlig for å unngå varmen. Utsikten gir full oversikt over hele kysten, og på klare dager ser du helt til Ibiza som en svak linje i horisonten.
Rundt foten av klippen ligger Cala El Racó og Las Salinas, saltlagunen der flamingoene ofte står og speiler seg i rosa toner ved solnedgang. Jeg liker å rusle treplankene gjennom lagunen sent på ettermiddagen, kameraet i lomma og is i hånda, ofte en kule for 2,5 til 3 euro (ca. 30 til 36 kroner).
Gamlebyen i Calpe
Gamlebyen ligger i en liten høyde bak Arenal-Bol. Her finner du fargerike trapper, mosaikker, vinduslemmer i pastell og små torg med skygge. Følg trappene opp til Plaza de la Villa, stikk innom Iglesia Antigua og se murmaleriene som knytter byen til havet. Om kvelden fylles plassene av familier og eldre par som prater over et glass vin. Tapasprisene her er ofte litt snillere enn på promenaden, typisk 3 til 5 euro per tapasrett (ca. 36 til 60 kroner).
Mat og drikke: slik spiser du godt i Calpe
Calpe er sjømatland. Tenk fersk dorade, calamares a la plancha, gambas al ajillo og ikke minst risretter fra Valencia-tradisjonen.
- Arroz a banda: Den salte, kraftige risretten kokt på fiskekraft. For to personer ligger grytene ofte på 28 til 40 euro (ca. 336 til 480 kroner).
- Paella Valenciana: Kylling og kanin, eller sjømatversjon ved havet. Bestill til minst to, og vær tålmodig. God paella tar tid.
- Menú del día: Dagens meny med forrett, hovedrett og dessert til 13 til 20 euro (ca. 156 til 240 kroner). Fantastisk verdi, spesielt til lunsj.
Langs Paseo Marítimo finner du chiringuitos der du kan dele en enkel sjømatplate og en kald øl. En lokal øl på flaske koster gjerne 2,5 til 3,5 euro (ca. 30 til 42 kroner), husets vin per glass 2,5 til 4 euro (ca. 30 til 48 kroner). I gamlebyen er det små bodegaer med overraskende gode viner fra Alicante DO. Prøv moscatel til dessert.
Et lite ritual jeg alltid gjentar: tidlig kveld langs Arenal-Bol, bestiller pulpo a la gallega, litt røkt paprika på toppen, og deler med bordet mens skumringen legger seg over fjellet.
Aktiviteter og utflukter
- Padlebrett og kajakk: Lei på Arenal-Bol eller Fossa. Timepris 15 til 25 euro (ca. 180 til 300 kroner) for SUP, 20 til 35 euro (ca. 240 til 420 kroner) for kajakk. Rundt Ifac er vannet som oftest rolig om morgenen.
- Sykling: Costa Blanca er et treningsmekka. Leie av landevei eller elsykkel fra 20 til 50 euro per dag (ca. 240 til 600 kroner). Rull mot Altea og opp sideveier med utsikt.
- Guadalest og Fonts de l’Algar: Kombiner fjellandsbyen med de naturlige bassengene. Bil er best. Inngang til Algar ligger rundt 5 til 6 euro (ca. 60 til 72 kroner).
- Altea: Hvitvasket gamleby, blå kupler og kafeer med utsikt. Perfekt halvdagstur.
- Denia og Jávea: Flotte strender, havn og gamleby. Kjøreturen i seg selv er verdt det.
- Marked i Calpe: Lørdagsmarkedet byr på frukt, ost, oliven og sommerklær. Ta kontanter. En nettpose med appelsiner til 2 til 3 euro (ca. 24 til 36 kroner) er min faste strandproviant.
Overnatting: områder og budsjett
- Playa de la Fossa: Familievennlig, lett tilgang til supermarkeder og rolige kvelder. Mange leiligheter med havutsikt.
- Arenal-Bol og sentrum: Mer byliv og kort vei til gamlebyen. Perfekt for deg som vil spise ute hver kveld.
- Utenfor sentrum, åsene bak Calpe: Villaer med basseng og ro. Leiebil anbefales.
Prismessig ligger gode leiligheter i skuldersesong ofte på 70 til 120 euro per natt (ca. 840 til 1440 kroner), boutiquehotell 90 til 160 euro (ca. 1080 til 1920 kroner). I juli og august stiger prisene. Bestill tidlig hvis du sikter mot toppukene.
Praktiske tips, priser og små triks
- Dagligvarer: Store supermarkeder som Mercadona og Consum har alt. En baguette 0,8 til 1,2 euro (ca. 10 til 14 kroner), god manchego 12 til 18 euro per kilo (ca. 144 til 216 kroner).
- Apotek og helsetips: Solen er sterk. Kjøp solkrem med høy faktor, ofte rimeligere enn hjemme. En god 200 ml solkrem koster 10 til 15 euro (ca. 120 til 180 kroner).
- Strandutstyr: Parasoller og strandstoler selges overalt. En enkel parasoll 12 til 20 euro (ca. 144 til 240 kroner).
- Betaling: Kort funker nesten overalt, men ta med litt kontanter til marked og småbarer.
- Språk: Spansk og valenciansk. Et smil og et «por favor» tar deg langt.
- Sikkerhet: Calpe er rolig, men bruk sunn fornuft. Lås bilen, ikke legg verdisaker på stranda.
Prisnivå i korte trekk: Kaffe 2 til 2,5 euro (ca. 24 til 30 kroner), øl 2,5 til 3,5 euro (ca. 30 til 42 kroner), enkel lunsj 8 til 12 euro (ca. 96 til 144 kroner), god middagsrett 14 til 22 euro (ca. 168 til 264 kroner).
En liten historie fra stien
En av de første morgenene mine i Calpe bestemte jeg meg for å gå opp til Ifac før frokost. Luften var sval, og bystrendene lå tomme. I tunnelen hørte jeg bare ekkoet av egne steg. På toppen møtte jeg en eldre kar fra Valencia som hadde gjort denne turen hver uke i flere tiår. Han pekte sørover langs kysten, listet navn på viker og små steder, og avsluttet med at «havbrisen løser mer enn du tror». Vi gikk ned sammen, delte et glass appelsinjuice til 3 euro (ca. 36 kroner), og resten av dagen smakte liksom litt bedre.
Forslag til 3-dagers reiseplan
Dag 1: Strender og bypuls
Morgenbad på Arenal-Bol, kaffe på promenaden, lunsj med menú del día i gamlebyen. Ettermiddag ved Las Salinas for å se flamingoene. Kveldspromenade på Fossa med is til dessert.
Dag 2: Natur og utsikt
Tidlig start og tur opp Penyal d’Ifac. Lett lunsj ved Cala El Racó, så snorkling i det klare vannet. Sen middag på en sjømatrestaurant med paella for to. Husk at risrettene ofte må bestilles for minst to.
Dag 3: Utflukt og smak
Kjør til Altea eller Guadalest om morgenen, tilbake til ettermiddagsbad i Calpe. Avslutt med tapasrunde i gamlebyen, gjerne pulpo, croquetas og patatas bravas. En runde husets vin, og en moscatel til slutt hvis du er i dessertmodus.
Calpe for ulike reisefølger
Familier: Rolige strender, langgrunt vann og mange leiligheter med kjøkken. Velg Fossa for lett tilgang til alt. Strandutleie og lekeplasser langs promenaden gjør det enkelt.
Par: Små bukter som Calalga, solnedgang langs Arenal-Bol, og en lang middag i gamlebyen. Gå opp til utsiktspunktene ved Mirador Monte Toix på kvelden for bylys og stillhet.
Aktive: Ifac-stien, morgenturer langs kyststien til nabobukt etter nabobukt, sykling i åsene bak byen. Kombiner bad og bevegelse, og kroppen takker deg.
Shopping og markeder
Calpe har det du trenger uten å bli masete. Lokale markeder, små suvenirbutikker og bakerier som frister hver morgen. På lørdagsmarkedet går jeg alltid for oliven fylt med hvitløk og en pose lokale mandler. Ta med et nett, litt kontanter og nysgjerrighet. En liten flaske olivenolje av god kvalitet ligger ofte på 6 til 10 euro (ca. 72 til 120 kroner) og er en fin gave til deg selv.
Budsjett og smart pengebruk
- Spis lunsj ute og lag enkel frokost hjemme hvis du bor i leilighet. Menú del día gir mest for pengene.
- Kjøp drikke på supermarkedet og ta med til stranden, der barene gjerne har litt høyere priser.
- Reis i skuldersesong for lavere hotellpriser og roligere byliv.
- Gå mye. Calpe er laget for føtter. Du oppdager mer, og opplevelsen koster ingenting.
Til slutt, et siste lite råd
Start tidlig. De første timene med mykt lys, kaffe på et hjørnebord og byen som våkner, er Calpe på sitt mest ærlige. Ta med en lett jakke på våren, en vannflaske året rundt og et åpent blikk. Resten ordner seg som regel, spesielt her hvor havet alltid er i synsfeltet.
