Det finnes steder i verden som får deg til å miste pusten – ikke fordi de nødvendigvis er vakre i tradisjonell forstand, men fordi de føles større enn deg selv. Chichén Itzá er et slikt sted. Jeg husker første gang jeg stod foran den ikoniske pyramiden El Castillo, omgitt av jungelens summing og varme, og det føltes som om tiden stod stille. Dette var ikke bare en turistattraksjon – det var et møte med en sivilisasjon som levde og blomstret for over tusen år siden.
Denne reiseguiden er for deg som drømmer om å oppleve et av verdens mest imponerende arkeologiske underverker, samtidig som du får praktiske råd og mine personlige tips til å få mest mulig ut av besøket.
Hva er Chichén Itzá?
Chichén Itzá er en gammel maya-by som ligger på Yucatán-halvøya i Mexico. Byen var et viktig politisk og religiøst sentrum i det førkolumbianske Amerika og ble grunnlagt så tidlig som 600-tallet. I dag er den en av UNESCOs verdensarvsteder og regnes som et av verdens syv nye underverker.
Byen er mest kjent for El Castillo (også kalt Kukulkán-pyramiden), men området rommer langt mer enn én bygning. Her finner du også templer, observatorier, en gigantisk ballbane, og intrikate steinutskjæringer som forteller historier om krig, astronomi og ofring.
Hvordan kommer du deg til Chichén Itzá?
De fleste som besøker Chichén Itzá, kommer fra Cancún, Playa del Carmen, Tulum eller Valladolid.
- Fra Cancún: Du kan kjøre selv (ca. 2,5 timer), bli med på en organisert dagstur eller ta en ADO-buss. Mange turister velger å kombinere turen med et bad i en cenote.
- Fra Valladolid: Kun én times kjøring unna og det beste utgangspunktet for en roligere opplevelse.
- Leiebil gir deg fleksibilitet, men vær obs på at parkeringsavgiften er rundt 80 pesos (ca. 50 NOK), og at veien har bompenger.
Min anbefaling? Overnatt i Valladolid, stå opp grytidlig, og kjør selv eller ta en taxi til Chichén Itzá rett ved åpningstid. Det er verdt det for å oppleve stedet uten folkemengder.
Åpningstider og billetter
Åpningstidene er fra 08:00 til 17:00 hver dag. Det siste innslippet er kl. 16:00, men du bør helst være inne før 10:00 – både for å unngå folkemengder og den verste heten.
Inngangsbillettene består av to deler: én statlig (INAH) og én fra Yucatáns turistkontor. Samlet pris er rundt 614 pesos (ca. 400 NOK) per voksen. Lokale guider er tilgjengelige ved inngangen og koster fra 600–1000 pesos (400–650 NOK) avhengig av gruppe og språk.
Tips: Ta med kontanter – kort fungerer ofte, men det er ikke garantert. Og ha med legitimasjon, spesielt om du har studentkort eller lignende.
Høydepunkter inne i Chichén Itzá
El Castillo (Kukulkán-pyramiden)
Den ikoniske trappepyramiden i sentrum av byen er både matematisk og astronomisk imponerende. Hver side har 91 trinn, og sammen med toppen blir det 365 – én for hver dag i året. To ganger i året, under vår- og høstjevndøgn, skaper skyggene en illusjon av en slange som kryper ned trappen. Jeg har vært her i mars og sett det med egne øyne – magisk er ikke et sterkt nok ord.
Ballbanen (Juego de Pelota)
Dette er verdens største kjente mesoamerikanske ballbane. Veggene er pyntet med relieffer som viser halshugging av spillere – en påminnelse om hvor blodig denne sporten kunne være. Guiden vår fortalte at vinneren ble ofret, som en ære. Enten det er sant eller ikke, gir det et mektig inntrykk.
Krigernes tempel og tusen søylers tempel
Disse strukturene gir inntrykk av en stor, organisert og religiøst kompleks by. Søylene var trolig deler av en stor overbygd hall hvor seremonier og ritualer fant sted. I dag ruver de nakne i solen, som et slags steinaktig spøkelse over det som en gang var.
Observatoriet (El Caracol)
Dette runde tårnet minner nesten om et moderne astronomisk byggverk. Mayaene brukte det til å følge bevegelsen til stjerner og planeter, og det er bevis for at de kunne forutsi solformørkelser. Å stå der og vite at folk sto på akkurat samme sted for over tusen år siden for å studere stjernene, gir perspektiv.
Praktiske tips for besøket
Kle deg lett og beskytt deg mot solen. Det er få skyggeområder, og temperaturen kan lett klatre over 35°C midt på dagen. Jeg hadde med meg både solhatt, solkrem med høy faktor og rikelig med vann. Det finnes små utsalgssteder med drikke og snacks, men prisene er høye.
Bruk gode sko. Stiene er grusete, og det kan være glatt på steinene, spesielt etter regn. Sandaler med god såle går greit, men joggesko er best.
Unngå å kjøpe suvenirer inne i parken. Selgerne kan være pågående, og mange av varene er masseprodusert. Om du likevel vil kjøpe noe, vent til du er ute av området, der prisene er lavere og kvaliteten bedre.
Ta med kamera, men la dronen bli hjemme. Droner er ikke tillatt uten spesiell tillatelse, og fotografering med stativ krever ekstra avgift. Vanlig kamera og mobil er helt greit.
Bruk guide om du vil forstå mer. De fleste besøkende går bare rundt og ser, men en god guide (engelsk eller spansk) løfter besøket flere hakk. Jeg fikk en lokalt født guide som hadde studert maya-historie, og det gjorde hele forskjellen.
Kombiner med cenoter og kolonibyer
Hvis du først har kommet deg til Chichén Itzá, må du ikke gå glipp av cenotene i området. Dette er naturlige kalksteinsgroper fylt med krystallklart vann – perfekte for å kjøle seg ned etter ruinvandringen.
Cenote Ik Kil er den mest kjente og bare noen minutter fra Chichén Itzá. Den er spektakulær, med hengeplanter som danner en grønn gardin ned i vannet. Inngang koster rundt 150 pesos (ca. 100 NOK), og det er garderober og restaurant på stedet.
Jeg vil også anbefale å tilbringe tid i Valladolid, en nydelig koloniby med brosteinsgater, fargerike hus og deilig lokal mat. Her får du følelsen av ekte Yucatán, uten all turisthysteriet.
Beste tidspunkt å besøke Chichén Itzá
Den tørre sesongen, fra november til april, er klart best for et behagelig besøk. Temperaturen er lavere, og risikoen for tropiske regnskyll er minimal.
Vil du ha færre turister rundt deg, unngå jul, påske og vårjevndøgn (rundt 21. mars), da det kommer både lokale og internasjonale turister i hopetall.
Jeg besøkte Chichén Itzá i januar og fikk en nesten folketom opplevelse ved å komme rett ved åpningstid. Å høre jungelen våkne til liv rundt ruinene var en opplevelse jeg aldri kommer til å glemme.
Avslutningsvis…
Å besøke Chichén Itzá er ikke bare en tur til en severdighet, det er en reise inn i en tapt verden. Det er stein og symboler, men også ånd og undring. Jeg ble stående lenge ved El Castillo før jeg klarte å rive meg løs. Det var som om stedet ba meg bli litt til, lytte litt mer, se litt dypere. Og det gjorde jeg.
Om du elsker historie, mystikk og arkitektur, eller bare vil oppleve noe helt annerledes – Chichén Itzá vil gjøre inntrykk. Kanskje ikke med én gang. Men når du kommer hjem, og bildene dukker opp på telefonen, vil du forstå at du har vært vitne til noe virkelig stort.
