Nice er en strålende base for å utforske den franske rivieraen. Jeg har vært i byen flere ganger, og hver gang oppdager jeg nye perler i området – små kystbyer, fjellandsbyer, kunstnerhjem og dramatiske utsiktspunkter. Når du først er i Nice, anbefaler jeg virkelig å sette av noen dager til å gjøre dagsturer. Her er mine personlige favoritter, med noen historier og tips du kan ta med deg på reisen.
Villefranche-sur-Mer – den fargerike naboen
Bare en ti minutters togtur østover fra Nice ligger Villefranche-sur-Mer, en sjarmerende liten by som klamrer seg fast i åssiden over en vakker bukt. Jeg husker første gang jeg kom hit – jeg gikk ned de brosteinsbelagte smugene mot havet og ble overveldet av hvor rolig det var sammenlignet med Nice. Her finner du små, pastellfargede hus, en nydelig havnepromenade og krystallklart vann som inviterer til en dukkert.
Tips: Ta toget fra Nice Riquier eller Nice Ville. Togbilletten koster rundt 2 euro (ca. 25 kroner). Byen er liten, så du trenger ikke bil. Spis lunsj på en av de små restaurantene langs vannet – jeg anbefaler La Belle Etoile for fersk fisk og sjømat.
Èze – en middelalderdrøm med utsikt
Èze er en annen klassiker, og en av de mest fotogene landsbyene i området. Den henger som et ørnerede over Middelhavet, og utsikten fra toppen – spesielt fra den botaniske hagen – er rett og slett magisk. Første gang jeg gikk de bratte stiene opp hit, måtte jeg stoppe flere ganger for å bare nyte utsikten. Landsbyen selv er en labyrint av smug, gamle steinhus og små gallerier.
Slik kommer du dit: Ta buss 82 fra Nice, den går fra Vauban-stasjonen og tar rundt 30 minutter. Alternativt kan du ta toget til Èze-sur-Mer og gå Nietzsche-stien opp til landsbyen – en tøff, men givende tur på rundt 1 time.
Ekstra tips: Besøk Fragonard-parfymeriet når du først er der. De tilbyr gratis omvisning og du kan kjøpe parfymer til rimelige priser rett fra kilden.
Monaco – luksus, kasino og havutsikt
Det er nesten ikke til å tro at du kan ta en vanlig lokaltog og være i Monaco på under 30 minutter. Monaco er verdens nest minste land, men det er stappfullt av luksus, historie og drama. Jeg elsker å spasere rundt i gamlebyen, Monaco-Ville, hvor du finner fyrstepalasset og vakre smågater. Kontrasten til det hypermoderne Monte Carlo med kasinoet, de dyre bilene og yachtene i havna gjør det hele ganske surrealistisk.
Transport: Lokaltoget fra Nice til Monaco koster rundt 4 euro (ca. 45 kroner). Togene går ofte, og det er enkelt å navigere.
Mitt råd: Gå tidlig på dagen for å unngå folkemengdene. Du kan besøke kasinoet, men husk å kle deg pent om du vil inn i hovedsalen. Jeg tok en kaffe på Café de Paris, og det var som å sitte midt i en James Bond-film.
Antibes – kunst, havn og marked
Antibes er en litt roligere, mer avslappet by enn Nice, og jeg har flere ganger vurdert å bo der fast. Her finner du Europas største lystbåthavn, koselige gater, og et av mine favorittmuseer i området – Musée Picasso. Picasso bodde faktisk i byen en periode, og det gamle Château Grimaldi huser en flott samling verk.
Markedet i gamlebyen, Marché Provençal, er en eksplosjon av farger og dufter – perfekt for deg som vil plukke med deg lokale oster, spekemat og lavendelprodukter.
Transport: Tog fra Nice tar omtrent 20 minutter. Pris: rundt 3,50 euro (ca. 40 kroner). Togstasjonen ligger en kort spasertur fra gamlebyen.
Menton – sitronbyen ved grensen
Helt øst mot grensen til Italia ligger Menton, en by jeg ble forelsket i på en tilfeldig dagstur. Her er tempoet lavere, arkitekturen vakker og havet glitrer like klart som i postkort. Byen er kjent for sine sitroner, og hvert år i februar arrangeres La Fête du Citron, en helt spesiell festival med sitronfigurer, parader og sitronbaserte delikatesser.
Jeg tilbrakte en hel ettermiddag med å bare sitte på en benk ved sjøen, spise sitronterte og høre på bølgene. Det er kanskje ikke så mange «must-see»-attraksjoner her, men nettopp det gjør det perfekt.
Slik reiser du: Tog fra Nice tar litt over en time. Pris: rundt 5 euro (ca. 55 kroner).
Saint-Paul-de-Vence – kunstnernes landsby
Om du liker kunst og kultur, må du reise opp til Saint-Paul-de-Vence. Dette er en av de eldste middelalderlandsbyene på Rivieraen, og den har tiltrukket kunstnere som Chagall, Matisse og Picasso i flere tiår. Landsbyen i seg selv er et kunstverk, med vakre gater, små kunstgallerier og utsikt mot de omkringliggende åsene.
Jeg anbefaler spesielt et besøk på Fondation Maeght, et moderne kunstmuseum i en nydelig hage. Her finner du verk av Giacometti, Miró og mange andre.
Transport: Ta buss 400 fra Nice (den går også via Cagnes-sur-Mer). Turen tar ca. 1 time. Husk å sjekke rutetidene – bussene går ikke veldig ofte.
Peille og Peillon – hemmelige fjellandsbyer
For deg som vil oppleve det ekte Provence uten turisthordene, er Peille og Peillon to nydelige små landsbyer som ligger skjult oppe i fjellene. De føles nesten som spøkelsesbyer, med smale, bratte smug, gamle steinhus og en stillhet som er helt annerledes enn kystens liv og røre. Jeg dro hit med bil en gang sammen med en lokal venn, og vi brukte dagen på å bare rusle rundt og spise ost og brød i skyggen av gamle murer.
Merk: Her trenger du bil for å komme deg opp. Veiene er smale og svingete, men det er vel verdt turen. Peillon kan nås med en bratt fottur fra togstasjonen i Peillon-Ste-Thècle, men det krever gode sko og litt planlegging.
Noen praktiske tips for dagsturer fra Nice
- Kollektivtransporten er svært god. Tog langs kysten går ofte og er pålitelige. Sjekk SNCF TER for rutetider.
- Bussene til landsbyer i innlandet går sjeldnere, men er billige og gir flott utsikt underveis.
- Unngå rushtrafikken hvis du kjører. Veiene kan bli veldig fulle, spesielt i juli og august.
- Ta med badetøy, uansett hvilken retning du drar – du vet aldri når du får lyst til å hoppe i havet.
- Ha alltid kontanter, særlig i småbyer og landsbyer. Ikke alle steder tar kort.
Det fine med å reise fra Nice er at du aldri trenger å dra langt for å føle at du har oppdaget noe nytt. Om det er en middelalderlandsby i fjellet, en sitronhage ved havet eller et glass rosévin med utsikt over yacht-havna i Monaco, så finnes det alltid en ny opplevelse bare en liten togtur unna. Rivieraen er mer enn bare strender – det er en hel verden av historie, kunst og natur å oppdage rett utenfor døren.
