Kragerø er en av de vakreste og mest sjarmerende byene i Norge, og et sted jeg stadig vender tilbake til. Med sine trange gater, kunstneriske arv, hvitmalte hus og fantastiske skjærgård, er Kragerø både en typisk sørlandsby og noe helt for seg selv. Her møter du en kombinasjon av avslappet småbyliv og storslått natur – og ikke minst et mangfold av aktiviteter som passer både for barnefamilier, kjærestepar, kunstinteresserte og friluftsentusiaster.
Her er mine beste tips til hva du bør gjøre i Kragerø, basert på egne erfaringer fra mange somre og helgeturer i denne nydelige byen.
Utforsk Kragerøs idylliske sentrum
Det første du bør gjøre når du kommer til Kragerø, er ganske enkelt å gå deg en tur i sentrum. Det gamle bysentrumet snor seg mellom smale smug, bratte trapper, små torg og skjulte bakgårder. Her ligger de sjarmerende trehusene tett i tett, med blomsterkasser i vinduene og lukten av sjø i luften.
Spesielt om sommeren er det liv i sentrum. Da åpnes gallerier, isboder, små nisjebutikker og uteserveringer overalt. Sett deg på en benk ved brygga med en kule pistasjis fra Caspara, og bare se på båtlivet. Det er balsam for sjela.
Ta ferge eller båt ut i skjærgården
Kragerø er kjent for sin vakre skjærgård med 495 øyer, holmer og skjær, og dette er virkelig noe du ikke bør gå glipp av. Du kan bli med rutebåt eller skjærgårdsferge ut til øyene, eller du kan leie din egen båt eller kajakk og dra på oppdagelsesferd.
Mine favoritter i skjærgården er:
- Skåtøy: Den største av øyene, med både galleri, kafé, sandstrender og den ikoniske Skåtøy kirke. Her kan du sykle, gå turer eller bare bade og slappe av.
- Jomfruland: Øya som inspirerte både Theodor Kittelsen og flere moderne kunstnere. Her finner du hvit rullesteinsstrand, gamle gårdstun og et imponerende fugleliv. Turen hit med ferge tar ca. 30–40 minutter, og gir deg virkelig følelsen av å være langt ute i havgapet.
- Stråholmen: En liten, ubebodd øy kjent for vakker natur og rikt fugleliv. Du må ha egen båt for å komme hit, men det er verdt det om du er eventyrlysten.
Tips: Rutebåtene går fra Kragerø brygge, og du finner rutetider på farte.no. Husk å ta med badetøy, matpakke og solkrem!
Kunst og kultur i Edvard Munchs fotspor
Kragerø har lenge vært et samlingspunkt for kunstnere, og Edvard Munch bodde og malte her på begynnelsen av 1900-tallet. «Kragerø – perlen blant kystbyene», sa han selv, og mange av hans malerier ble til her.
Du kan følge Munch i Kragerø-løypa, en byvandring med informasjonsskilt og kart over steder som inspirerte ham. Turen tar deg gjennom byen og opp til utsiktspunktet Steinmann, hvor du får fantastisk utsikt over hele skjærgården.
For deg som vil dykke dypere inn i det kunstneriske, er det også flere gallerier i sentrum:
- Kragerø Kunstforening har ofte spennende samtidskunstutstillinger.
- Galleri Nicolines Hus ligger midt i sentrum og viser både lokale og nasjonale kunstnere.
- På Skåtøy finner du Galleri Bak Fasaden, en personlig og sjarmerende kunstopplevelse.
Nyt strandlivet
Kragerø har mange flotte badeplasser, både inne i byen og ute i skjærgården. Her er noen av mine personlige favoritter:
- Gunnarsholmen: En liten badeøy like ved sentrum med sandstrand, gressletter, dusjer og kiosk. Perfekt for barnefamilier.
- Lovisenberg: Et roligere alternativ med langgrunne områder, benker og grillplasser.
- Stangnes på Skåtøy: En av de fineste og mest avsidesliggende strendene i området, med rullestein, klart vann og fred og ro.
Mange velger også å bade fra svabergene som finnes overalt i skjærgården. Ta med håndkle, mat og noe å drikke, og finn deg en privat vik for dagen. Det finnes knapt noe mer avslappende.
Spis godt – Kragerø har mange deilige matopplevelser
Selv om Kragerø er en liten by, er det imponerende mange gode spisesteder – spesielt i sommermånedene. Her er noen av mine favoritter:
- Smak av Kragerø: Lokale råvarer og moderne norsk mat i vakre omgivelser.
- Villa Bergland: En perle på Skåtøy med mat laget fra bunnen av, med nydelig utsikt over fjorden.
- Restaurant Sjøloftet: Uformelt og populært med nydelig sjømat og plass til hele familien.
- Café Morfar: Koselig kafé midt i sentrum med god kaffe, bakst og hyggelig atmosfære.
Om du er på farten, anbefaler jeg å kjøpe ferske reker rett fra fiskebåten på brygga, og spise dem med loff og sitron på nærmeste svaberg. Det blir ikke mer sommer enn det.
Gå til Steinmann og nyt utsikten
Det finnes mange fine turområder i Kragerø, men Steinmann er kanskje det mest klassiske. Dette er en kort men bratt tur fra sentrum, og når du kommer opp, blir du belønnet med en av de beste utsiktene over byen og skjærgården.
Herfra ser du småbåter som putrer gjennom sundet, seilbåter med full rigg, og den lille byen som klamrer seg til åssidene ned mot vannet. Jeg anbefaler å ta med kaffe og kanskje noe søtt, og bare nyte stillheten og utsikten.
Opplev Kragerø på sykkel
Vil du bevege deg mer og se området fra land, er sykkel en perfekt måte å oppleve Kragerø på. Du kan leie sykler i byen og ta dem med på ferge ut til øyene – særlig Skåtøy egner seg godt for sykling, med lite trafikk og mange fine stoppesteder.
Du kan også følge Kyststien som snor seg gjennom landskapet og byr på både utsikt, skog og kystnatur. Dette er en super aktivitet for par og familier som ønsker å være litt aktive i løpet av ferien.
Praktisk informasjon
Reise hit: Kragerø ligger ca. 2,5 time fra Oslo med bil, og det går buss til byen fra Porsgrunn og Oslo via Vy.
Parkering: Byen har flere parkeringshus og plasser, men det kan bli fullt i høysesongen – kom tidlig eller bruk kollektivtransport.
Overnatting: Du kan velge mellom hotell, pensjonat, hytter og glamping. Kragerø Resort er et luksuriøst alternativ med spa og golf, mens Victoria Hotel gir deg klassisk sørlandsstemning midt i sentrum.
Når bør du besøke?
Sommeren er høysesong, og det er da byen virkelig blomstrer – men Kragerø er også nydelig på våren og tidlig høst. Du slipper folkemengdene, får lettere plass på restauranter og kan nyte skjærgården nesten alene.
Kragerø er en by hvor du kan komme for en dag, men ende opp med å bli en uke. Den har en sjelden evne til å kombinere kunst, natur, kultur og avslapning på en helt egen måte. Det er noe med lyset, lukten av saltvann og den avslappede rytmen som gjør at skuldrene senker seg så fort du går i land. Det er derfor jeg fortsetter å komme tilbake – og det tror jeg du også vil.
