Monaco er kanskje verdens nest minste land, men det betyr ikke at det mangler på opplevelser – tvert imot. Dette lille fyrstedømmet pakket mellom hav og fjell på den franske rivieraen har en særegen miks av glamour, historie, naturopplevelser og kultur. Jeg har vært i Monaco flere ganger, og hver gang finner jeg noe nytt og spennende å gjøre. Her er mine personlige favoritter og tips til de beste opplevelsene du ikke bør gå glipp av i Monaco.
Opplev det legendariske Casino de Monte-Carlo
Det ikoniske kasinoet i Monte-Carlo er kanskje Monacos mest kjente bygning – og med god grunn. Fasaden ser ut som en kulisse fra en Bond-film, og det er faktisk ikke langt unna sannheten. James Bond har «vært her» i flere filmer, og stedet oser av eleganse og historie.
Du kan gå inn i lobbyen gratis og beundre den overdådige arkitekturen, men vil du inn i selve kasinoet, må du betale inngangsbillett (17 euro / ca. 200 kroner) og kle deg deretter – her er det dress code. Jeg tok på meg kjole og gikk inn en kveld, og stemningen var til å ta og føle på. Jeg spilte bare for noen euro, men bare det å sitte ved et bord omgitt av glamorøse mennesker føltes som å være i en film.
Besøk Prinsens palass og skiftet av vakten
Palais Princier ligger på toppen av klippen i gamlebyen Monaco-Ville og er fortsatt den offisielle residensen til fyrstefamilien Grimaldi. Palasset er vakkert i seg selv, men høydepunktet for mange (inkludert meg) er vaktskiftet som skjer hver dag kl. 11:55.
Det hele foregår med militær presisjon, og du står bokstavelig talt og ser rett på palasset mens vaktene marsjerer til trommevirvler. Etterpå kan du besøke de åpne rommene i palasset – med overdådige saler, malerier og møbler fra flere århundrer tilbake. Inngang koster 10 euro (ca. 120 kroner) og er verdt det, særlig hvis du liker historie og interiør.
Gå en tur i gamlebyen Monaco-Ville
Rett bak palasset finner du den pittoreske gamlebyen, også kalt Le Rocher (klippen). Her er det smale brosteinsgater, fargerike hus med skodder, små kafeer og utsiktspunkter med fantastisk panoramautsikt over havet og havna.
Jeg elsker å rusle rundt her uten mål og mening – det er noe beroligende med atmosfæren, særlig tidlig om morgenen før turistene strømmer til. Stikk innom Saint Nicholas-katedralen, hvor både prinsesse Grace og prins Rainier er gravlagt. Gratis og verdig et besøk.
Besøk det oceanografiske museet
Dette er en av Monacos mest imponerende attraksjoner, både på innsiden og utsiden. Museet ligger dramatisk til på en klippe med utsikt over Middelhavet, og det er et eldorado for deg som er interessert i havet, marinbiologi eller bare fascinerende akvarier.
Her finner du alt fra haier og sjøhester til skjeletter av hvaler, og selve bygget er et kunstverk i seg selv. Jeg har vært her flere ganger, og det føles like magisk hver gang. Inngang koster 19 euro (ca. 225 kroner), og det er en perfekt aktivitet også for familier.
Nyt utsikten fra Jardin Exotique
En av de vakreste utsiktene i Monaco får du fra den botaniske hagen Jardin Exotique. Høyt oppe over byen finner du denne frodige oasen med kaktuser, sukkulenter og eksotiske planter fra hele verden. Herfra ser du hele Monaco bre seg ut foran deg, med havet glitrende i det fjerne.
Jeg pleier å komme hit på ettermiddagen når lyset er mykere – og har med meg noe å drikke og bare nyter utsikten. Inngang koster 7,20 euro (ca. 85 kroner), og det er vel verdt det for roen og fotomulighetene.
Se på yachter i Port Hercule
Monaco er hjem til noen av verdens største og mest luksuriøse yachter – og det beste er at du kan rusle helt nede ved kaia og se på dem på nært hold. Jeg kunne stå i evigheter og fantasere om hvem som eier hvilken båt, og hvor de skal seile neste gang.
Rundt havna ligger det også mange gode kafeer og barer. Her kan du ta en espresso eller et glass vin og bare nyte folk og båtliv – perfekt for en avslappet ettermiddag.
Følg Formel 1-løypa til fots
Selv om du ikke er racing-fan, er det noe helt spesielt med å gå gjennom gatene der verdens mest berømte Formel 1-løp – Monaco Grand Prix – finner sted hvert år i mai. Du kan gå løypa selv, og mange steder finner du merker på bakken som viser hvor løypa går.
Jeg gjorde dette en tidlig morgen og fikk frysninger. Å stå i den berømte hårnålssvingen ved Fairmont-hotellet eller gå opp mot Casino-plassen gir deg et nytt perspektiv på både sporten og byen.
Unn deg en ettermiddag på Larvotto-stranden
Monaco har sin egen offentlige strand – Larvotto – og den er overraskende tilgjengelig. Den er renslig, gratis, og perfekt for en dukkert i Middelhavet. Det finnes solsenger og parasoller du kan leie, men du kan også bare slå deg ned på håndkleet ditt og bade som lokalbefolkningen.
Jeg har brukt mange varme dager her – med en god bok og noe kaldt å drikke. Det er en deilig kontrast til byens travle luksus og gir deg en liten pause fra inntrykkene.
Ta en tur med båt langs kysten
En båttur fra Monaco gir deg en fantastisk utsikt over byen fra havet, og du får sett den spektakulære kystlinjen i området. Det finnes flere turoperatører som tilbyr korte cruise eller private leieavtaler, med priser fra rundt 40 euro (ca. 470 kroner) for en times tur.
Jeg tok en liten katamarantur en kveld og fikk med meg solnedgangen bak klippene – en av de mest minneverdige opplevelsene jeg har hatt i området.
Spis som en monegask
Monaco har en rik matkultur, med påvirkning fra både det franske og italienske kjøkken. Prøv lokale spesialiteter som:
- Barbajuan: små fritterte paier fylt med ris, ost og urter.
- Socca: kikertpannekake, opprinnelig fra Nice, men populær her også.
- Stocafi: torsk i tomatsaus – en tradisjonell rett med røtter i Monaco.
Marché de la Condamine er et supert sted å smake på ekte monegaskisk mat uten å sprenge budsjettet. Jeg har spist lunsj her for under 10 euro, og fått et ekte innblikk i det lokale livet.
Monaco er mye mer enn luksusbiler og millionærer. Bak fasaden finner du historie, sjarm og naturskjønnhet. Det er en by – og et land – du kan oppleve både på budsjett og med stil, alt etter hva du ønsker. Og det beste? Det er alt innenfor gangavstand. Her kan du stå ved palasset om morgenen, bade på stranden til lunsj, og være på kasinoet i smoking om kvelden – alt på samme dag.
