Det finnes få reiseopplevelser i verden som kan måle seg med et elvecruise på Nilen. Å seile langs denne legendariske elven, som har vært Egypts livsnerve i tusenvis av år, er som å gli gjennom et levende eventyr. Jeg har gjort turen flere ganger, og hver gang sitter jeg igjen med følelsen av å ha reist både gjennom tid og landskap – fra frodige elvebredder til majestetiske templer, mens solnedgangen kaster gull over vannet.
Hvor starter og slutter et Nilen-cruise?
De fleste elvecruisene går mellom Luxor og Aswan, en strekning på rundt 220 kilometer. Dette er selve gullruta for alle som vil oppleve det klassiske Egypt, hvor templene og oldtidsbyene ligger som perler på en snor langs elvebredden.
Cruiset varer gjerne 4-7 dager, avhengig av hvor mange stopp og hvor god tid du vil ha på hvert sted. Jeg har prøvd både det korte og det lengre opplegget, og for meg er 5 netter perfekt – nok tid til å virkelig nyte roen om bord, uten at det føles for hektisk.
Du kan seile både nordover fra Aswan til Luxor og sørover fra Luxor til Aswan, men mange foretrekker å starte i Luxor – rett og slett fordi du da får høydepunktene med Karnak og Kongenes dal tidlig på turen.
Hvordan er livet om bord?
Det første som slår deg når du går om bord i et av de mange cruise-skipene er roen. Skipene varierer fra enkle båter til rene flytende luksushotell, men felles for dem alle er utsikten – det er alltid panoramavinduer eller store soldekk hvor du kan lene deg tilbake og se verden gli forbi.
Jeg elsket å våkne tidlig om morgenen, hente meg en kopp sterk egyptisk kaffe, og sette meg ut på dekk. Det er noe helt spesielt med å se solen stige over Nilen mens landsbyene våkner til liv, bønder leder eslene sine ned til vannet og fuglelivet er på sitt mest intense.
Måltidene om bord er som regel all inclusive, med både egyptiske og internasjonale retter. Jeg fikk servert alt fra grillede kjøttretter og friske salater til søte bakverk og den klassiske desserten umm ali – en slags egyptisk brødpudding jeg fortsatt kan drømme om.
Om kveldene er det ofte underholdning – magedans, dervish-dansere eller levende musikk. Noen kvelder satt jeg heller bare på dekk med et glass vin og så på stjernehimmelen, mens båten gled stille gjennom natten. Den følelsen av stillhet og tidløshet er noe av det jeg husker aller best.
Høydepunktene langs ruten – templer og graver du aldri glemmer
Luxor er selve starten på eventyret. Byen kalles ofte verdens største friluftsmuseum, og med god grunn. Første stopp er som regel Karnak-tempelet, med sine massive søyler og uendelige rekker av hieroglyfer. Jeg har vært der flere ganger, men det slutter aldri å imponere – du føler deg virkelig liten under de 20 meter høye søylene.
Deretter kommer Kongenes dal, hvor faraoene ble begravet i forseggjorte gravkamre skjult i fjellet. Jeg glemmer aldri første gang jeg gikk inn i Tutankhamons grav – liten, men med fargerike veggmalerier som har overlevd i over 3000 år. Husk å kjøpe billett til en av de ekstra gravene som ofte ikke er inkludert, det er vel verdt det.
Videre sørover stopper skipet gjerne ved Edfu-tempelet, et av de best bevarte templene i Egypt. Her fikk jeg følelsen av å gå rett inn i oldtiden – med massive vegger og en imponerende statue av falkeguden Horus som vokter inngangen.
Neste stopp er Kom Ombo, et unikt dobbelt-tempel viet til både krokodilleguden Sobek og falkeguden Horus. Tempelet ligger vakkert til helt nede ved elvebredden, og det å gå her i solnedgangen mens Nilen glitrer i bakgrunnen er rett og slett magisk.
Cruiset ender i Aswan, en av de vakreste byene i Egypt etter min mening. Her anbefaler jeg en utflukt til Philae-tempelet, som ligger på en øy og kun er tilgjengelig med båt. Turen ut hit, med Nilen stille og blank rundt deg, er en opplevelse i seg selv.
Hva koster et Nilen-cruise?
Prisene varierer enormt etter standard og sesong. For et middels cruise med god standard må du regne med rundt 4000-6000 egyptiske pund (800-1200 kroner) per natt per person, inkludert måltider og utflukter. Luksuscruise kan fort koste det dobbelte, men da får du også suiter med egen balkong, basseng på dekk og gourmetmåltider.
Jeg har prøvd både budsjett og luksus, og min erfaring er at mellomklassen gir best valuta for pengene – komfortabelt, men fortsatt med en følelse av autentisk reise.
Når er den beste tiden å dra?
Jeg anbefaler å reise mellom oktober og april, når temperaturen er behagelig og dagene fortsatt er lange. Sommeren i Egypt kan være nådeløs, med temperaturer godt over 40 grader – da er det tungt å traske rundt i templene.
Jeg var der sist i november, og det var perfekt – rundt 25 grader på dagtid, kjølig og deilig om kvelden. Akkurat passe varmt til å kunne sitte ute på dekk hele dagen uten å smelte bort.
Elvecruise på Nilen – reisen du aldri glemmer
Det er noe helt unikt med å seile på Nilen. Du beveger deg gjennom et landskap som har sett det meste av verdenshistorien – fra faraoer og romere til dagens moderne Egypt. Elvebreddene veksler mellom palmelunder, små landsbyer og eldgamle ruiner. Barna vinker til deg fra bredden, mens bøndene fortsatt bruker elva slik de har gjort i generasjoner.
For meg er Nilen-cruiset mer enn bare en ferie – det er en reise tilbake til selve kjernen av Egypt. Det er her du virkelig kjenner på hvor stor og tidløs denne sivilisasjonen er. Og jeg lover deg – når du sitter på dekk med et glass te og ser sola gå ned over Nildalen, kommer du til å forstå hvorfor ingen reise til Egypt er komplett uten et elvecruise.
