Belgia er kjent for sin rike historie, vakre middelalderbyer og deilige sjokolade, men når det kommer til farlige dyr, er landet langt fra like dramatisk som for eksempel Australia eller Brasil. Likevel finnes det noen skapninger i Belgia som kan være ubehagelige – og i sjeldne tilfeller, farlige. Hvis du planlegger en tur til Belgia og lurer på hvilke dyr du bør være oppmerksom på, her er en gjennomgang av de mest relevante.
Huggormen – Europas giftigste slange
Selv om Belgia ikke er kjent for sitt rike slangeliv, finnes det én art du bør være oppmerksom på: huggormen (Vipera berus). Denne slangen er utbredt i store deler av Europa, inkludert enkelte områder i Belgia, særlig i skogområder og lyngheier.
Huggormbitt kan være smertefullt, og for noen kan giften forårsake alvorlige reaksjoner, spesielt hos barn, eldre og personer med allergier. Symptomer inkluderer hevelse, kvalme, svimmelhet og i sjeldne tilfeller anafylaktisk sjokk. Om du blir bitt, bør du søke medisinsk hjelp umiddelbart.
Heldigvis er huggormer sjenerte dyr som sjelden angriper med mindre de føler seg truet. Om du går på tur i Belgias skoger, bør du passe på hvor du setter føttene, spesielt i høyt gress og steinete områder.
Korsedderkoppen – giftig, men ufarlig for mennesker
Belgia har flere edderkopparter, men ingen av dem er spesielt farlige for mennesker. Den mest kjente er korsedderkoppen (Araneus diadematus), som kan se skummel ut med sitt karakteristiske korsmønster på ryggen. Den er en av de vanligste edderkoppene i Europa og spinner store, vakre nett i hager og skogområder. Arten er også helt vanlig her i Norge.
Bittet fra en korsedderkopp inneholder gift, men den er ikke farlig for mennesker – det kan sammenlignes med et mildt vepsestikk. De fleste vil kun oppleve litt lokal irritasjon eller kløe. Edderkoppen er faktisk en nyttig skapning som hjelper med å holde bestanden av mygg og andre insekter nede.
Eikeprosessionslarven – en uventet fare
En av de mer ubehagelige skapningene du kan møte i Belgia, spesielt om sommeren, er eikeprosessionslarven (Thaumetopoea processionea). Denne larven finnes i store deler av Europa og har små giftige hår som kan forårsake alvorlige allergiske reaksjoner hos mennesker og dyr.
Kontakt med larvens hår kan gi kløe, utslett, øyeirritasjon og i noen tilfeller pustevansker. Det er spesielt farlig for personer med astma eller andre luftveisproblemer. Om sommeren bør du være forsiktig rundt eiketrær, da larvene ofte klatrer i grupper og bygger reder i trærne. Kommuner i Belgia bekjemper larvene aktivt ved å fjerne reder og bruke biologiske bekjempelsesmidler.
Flått – en usynlig trussel
Flått (Ixodes ricinus) er en økende bekymring i Belgia, spesielt i skogområder og parker. Disse små blodsugerne kan overføre alvorlige sykdommer som Lyme-borreliose og i sjeldne tilfeller flåttbåren encefalitt (TBE).
For å unngå flåttbitt, bør du bruke langermede klær og insektspray når du ferdes i høyt gress eller skogsområder. Etter en tur i naturen er det lurt å sjekke kroppen for flått og fjerne dem raskt hvis du finner noen. En flått som fjernes innen 24 timer reduserer risikoen for smitte betraktelig.
Veps og bier – små, men smertefulle
Veps og bier er vanlige i Belgia, spesielt om sommeren og tidlig høst. For de fleste er et vepsestikk kun en kortvarig plage, men for personer med allergi kan det være livstruende.
Den største risikoen kommer fra jordveps (Vespula vulgaris), som kan bli aggressive, spesielt når de føler seg truet. Om du blir stukket av en veps eller bie og opplever alvorlige symptomer som pustevansker eller hevelse i halsen, bør du søke medisinsk hjelp umiddelbart.
Ulv – tilbake i Belgia
Et mer spektakulært rovdyr har nylig gjort comeback i Belgia: ulven (Canis lupus). Etter å ha vært utryddet i landet i over hundre år, har ulven gradvis begynt å vende tilbake, spesielt i skogsområdene i Flandern og Vallonia.
Selv om ulver er imponerende dyr, utgjør de liten fare for mennesker. De er sky og unngår mennesker så langt det lar seg gjøre. Den største bekymringen er for bønder, da ulvene tidvis angriper sauer og andre husdyr. Myndighetene har satt i gang tiltak for å beskytte både ulvene og bøndenes interesser.
Finnes det farlige dyr i Belgia?
Sammenlignet med mange andre land er Belgia et trygt sted når det gjelder farlige dyr. De fleste skapningene du kan møte er enten ufarlige eller kun en liten plage. Huggormbitt, vepsestikk og flåttbitt kan være alvorlige for noen, men er sjelden livstruende.
Om du skal på tur i Belgias skoger eller landskap, er det lurt å ta noen enkle forhåndsregler: bruk gode sko, sjekk deg for flått etter turer i skog, og vær forsiktig med veps og larver. Da kan du nyte Belgias vakre natur uten bekymringer.
