Jordan er et fascinerende land med spektakulære ørkenlandskap, eldgamle ruiner og varme, gjestfrie mennesker. Men som i alle varme og tørre områder, finnes det også noen dyr du bør være oppmerksom på. Selv har jeg vært i Jordan flere ganger – fra å vandre gjennom det eventyrlige Petra til å campe under stjernene i Wadi Rum. Og selv om jeg aldri har opplevd noe virkelig farlig med dyrelivet der, har jeg gjort meg godt kjent med hva som kan være lurt å passe seg for.
Her kommer en grundig oversikt over de farlige dyrene i Jordan, basert både på egne erfaringer og lokal kunnskap jeg har plukket opp på veien.
Slanger – skjulte farer i ørkenen
Slanger er kanskje det dyret flest tenker på når de forestiller seg farlige skapninger i Jordan. Og ja, det finnes flere giftige arter i landet. Heldigvis er det sjelden turister får problemer, så lenge man tar noen enkle forholdsregler.
Hornslange (Cerastes gasperettii)
Denne lille ørkenslangen er lett å overse – og det er nettopp problemet. Den graver seg ned i sanden med bare øynene og hornene stikkende opp, klar til å slå når noe nærmer seg. Jeg fikk øye på en da jeg var ute med beduiner i Wadi Rum, og det var de som pekte den ut for meg. Den var nesten usynlig i det rødgule sandlaget. Bittet fra denne slangen kan være alvorlig og krever medisinsk behandling, men den er sjelden dødelig med rask behandling.
Palestinsk giftslange (Vipera palaestinae)
Dette er en av de mest giftige slangene i området, og den finnes særlig i nordlige deler av Jordan, mot grensen til Israel og Syria. Den forekommer ikke i ørkenen, men heller i skogsområder og fjell. Lokalbefolkningen er godt kjent med den, og det anbefales å bruke solide sko og ikke stikke hendene inn i kratt eller steinrøyser.
Tips: Bruk alltid lukkede sko og vær forsiktig når du går utenfor stier – særlig i varme kveldstimer når slangene er mer aktive.
Skorpioner – små, men potente
Jordan har flere arter skorpioner, og noen av dem kan gi smertefulle stikk. Det er ikke vanlig at stikk er dødelige, men de kan være svært ubehagelige, særlig for barn og allergikere.
Gul skorpion (Leiurus quinquestriatus)
Denne arten kalles også deathstalker internasjonalt, og regnes som en av verdens mest giftige skorpioner. Den finnes i tørre, steinete områder, og jeg ble advart om den første gang jeg overnattet i telt utenfor Dana naturreservat. Guider der var nøye med å riste sko og klær om morgenen, og det bør du også gjøre om du skal campe i ørkenen.
Tips: Ikke gå barbeint etter mørkets frembrudd, og sjekk soveposen eller skoene før du bruker dem.
Edderkopper – myter og realiteter
En gang, mens jeg satt rundt leirbålet i Wadi Rum, kom det en lokal gutt bort og spurte oss om vi hadde sett en kameledderkopp. Jeg hadde ikke hørt om dem før, men etterpå søkte jeg det opp. Navnet er egentlig misvisende – det er ikke en ekte edderkopp, og den er heller ikke farlig for mennesker. Men den ser skremmende ut.
Kameledderkopp (Solifugae)
Dette rovdyret kan bli ganske stort og beveger seg utrolig raskt. Den har kraftige kjever, men ingen gift, så det er ikke farlig – bare litt marerittaktig å møte om du ikke er forberedt. Den tiltrekkes ofte av skygge og kan følge etter mennesker for å få skygge i ørkenen. Ikke noe å frykte, men kanskje noe å nevne for edderkoppfobikere.
Hyener og sjakaler – nattens rovdyr
Man skulle ikke tro det, men Jordan har faktisk stripete hyener (Hyaena hyaena), og de finnes særlig i mer øde fjellområder og nær grensene til Syria og Irak. De er sky og nattaktive, og det er ekstremt sjeldent at turister ser dem – langt mindre blir angrepet.
Sjakaler finnes også i Jordan, men igjen – disse holder seg unna mennesker. Du kan høre dem ule om natten i naturreservater som Ajloun eller Dana, og det gir bare en ekstra villmarksfølelse, spør du meg.
Insekter – det irriterende mer enn farlig
Mygg er ikke noe stort problem i Jordan sammenlignet med tropiske strøk, men i nærheten av vann og særlig ved Dødehavet kan det være plagsomt i kveldstimene. Jeg fikk noen ubehagelige stikk da jeg satt utendørs på en restaurant ved Dødehavet en kveld, men det var ikke mer enn det.
Fluer og maur finnes naturligvis også, og det er lurt å ikke la mat ligge fremme. I ørkenområder kan også bittesmå sandfluer være et irritasjonsmoment, særlig om du sover ute.
Tips: Ta med et mildt insektmiddel og bruk det ved behov, spesielt ved Dødehavet og i fuktigere områder som Ajloun-skogen.
Hva med kameler og esler?
Selv om de ikke er ville dyr, er det verdt å nevne at mange turister kommer i kontakt med kameler og esler i Jordan. Kameler er store, sterke dyr, og de kan være lunefulle. Jeg har ridd kamel flere ganger, og én gang fikk jeg en uventet dytt fra en kamel som tydeligvis ikke likte kameravesken min. Poenget er: vis respekt, ikke lag brå bevegelser, og følg instruksjonene fra dyreeierne. De kjenner dyrene sine.
Et siste råd
De fleste farlige dyr i Jordan er sky og ønsker ikke kontakt med mennesker. Jeg har tilbrakt mange netter i ørkenen, gått på tur i fjellene og utforsket både naturreservater og ruiner – og aldri opplevd mer enn et par skumle øyeblikk som viste seg å være helt harmløse. Den viktigste lærdommen er å bruke sunn fornuft: se hvor du går, bruk gode sko, og lytt til lokalbefolkningen og guidene dine.
Om du gjør det, er sjansen stor for at det mest «farlige» du møter i Jordan er en kamel som ser litt skeptisk på deg – og kanskje en skorpion du aldri ser fordi den holder seg langt unna.
Jordan er et trygt og fantastisk reisemål, og dyrelivet er en del av det eventyret. Bare vær litt våken, og du kommer hjem med bare minner – ikke stikk.
