Malta er kjent for sin sol, vakre strender og historiske skatter, men hva med farlige dyr? Sammenlignet med andre middelhavsland har Malta relativt få truende skapninger, men det finnes noen dyr og marine vesener du bør være oppmerksom på. Selv om risikoen for å bli skadet er lav, er det alltid greit å vite hva du kan møte, spesielt om du liker å utforske naturen eller bade i havet.
Slanger på Malta – finnes det giftige arter?
Malta har fire slangearter, men kun én av dem er giftig – kattøyeslangen (Telescopus fallax).
- Kattøyeslangen er en nattaktiv slange som sjelden sees av mennesker. Den er bakgiftig, noe som betyr at giften injiseres via bakre tenner, og den utgjør liten fare for mennesker. Bitt kan føre til mild hevelse og irritasjon, men er ikke livstruende.
- De andre slangene på Malta – Western Whip Snake, Leopard Snake og Tessellated Snake – er ufarlige og faktisk nyttige for å holde mus og rotter under kontroll.
Hva bør du gjøre om du ser en slange?
Ikke få panikk! Slanger på Malta er sky og unngår mennesker. Om du ser en slange, la den være i fred.
Edderkopper – bør du være bekymret?
De fleste edderkopper på Malta er harmløse, men det finnes to arter som kan gi smertefulle bitt:
- Middelhavsrekluse-edderkoppen (Loxosceles rufescens) – Denne lille, brunaktige edderkoppen er en slektning av den berømte brown recluse i USA. Bittet kan føre til irritasjon, smerte og i sjeldne tilfeller vevsskade, men alvorlige reaksjoner er svært sjeldne.
- Black Widow-edderkoppen (Latrodectus tredecimguttatus) – Denne edderkoppen er svart med røde prikker på ryggen og finnes i tørre områder og under steiner. Bitt kan være smertefullt og føre til muskelkramper, men det er sjelden farlig for friske voksne.
Hvordan unngå edderkoppbitt?
Sjekk sko og klær hvis du har lagt dem utendørs, og vær forsiktig når du løfter steiner i tørre områder.
Skorpioner – en sjelden, men mulig trussel
Malta har én skorpionart, Euscorpius sicanus, som kan bli opptil 5 cm lang. Den er brun til svart i fargen og finnes hovedsakelig i steinete områder og gamle bygninger.
- Giftigheten til denne skorpionen er lav, og et stikk er sammenlignbart med et vepsestikk – smertefullt, men ikke farlig for de fleste mennesker.
- Noen personer kan oppleve en mild allergisk reaksjon, men alvorlige tilfeller er ekstremt sjeldne.
Hva gjør du om du blir stukket?
Vask området med såpe og vann, bruk en kald kompress, og ta en antihistamin om du får en reaksjon.
Farlige marine skapninger
Middelhavet rundt Malta er relativt trygt for svømmere og dykkere, men det er noen få marine vesener du bør være oppmerksom på.
1. Maneter – Portugisisk krigsskip og lilla manet
- Portugisisk krigsskip (Physalia physalis) er sjeldent på Malta, men kan noen ganger drive med havstrømmene. Dens lange tentakler kan gi ekstremt smertefulle stikk.
- Lilla manet (Pelagia noctiluca) er den vanligste brennmaneten i maltesiske farvann. Den har en vakker lilla farge, men tentaklene kan gi smertefulle brannskader.
Hva gjør du om du blir brent av en manet?
- Skyll området med saltvann (ikke ferskvann!).
- Bruk eddik eller en varm klut for å lindre smerten.
- Ikke gni eller skrap tentaklene av – bruk en pinsett om det er rester på huden.
2. Dragefisk – vakker, men giftig
Dragefisken (Pterois miles) er en invasiv art i Middelhavet, og den har nylig blitt observert i maltesiske farvann. Den har lange, piggete finner med gift som kan gi intense smerter om du blir stukket.
Hva gjør du om du blir stukket?
- Dypp det berørte området i varmt vann i 30-90 minutter for å bryte ned giften.
- Søk medisinsk hjelp om smerten er alvorlig eller du får allergiske reaksjoner.
3. Steinfisk – havets kamuflasjemester
Steinfisken (Synanceia) er sjelden, men kan finnes i grunne, steinete områder. Den er mester i kamuflasje og kan lett forveksles med en stein. Tråkker du på den, kan du få et ekstremt smertefullt stikk fra de giftige piggene på ryggen.
Forebygging:
Bruk badesko i steinete områder og vær forsiktig når du trår på havbunnen.
Farlige insekter – mygg og veps
- Tiger-mygg (Aedes albopictus) har de siste årene blitt observert på Malta og kan spre sykdommer som dengue- og chikungunya-virus, men risikoen er svært lav.
- Veps og bier finnes på Malta, spesielt om sommeren. De kan være plagsomme rundt mat, men er ikke farlige med mindre du er allergisk.
Hva gjør du om du blir stukket?
- Fjern brodden forsiktig hvis den sitter igjen.
- Påfør en kald kompress for å redusere hevelse.
- Ta en antihistamin om du får kløe eller hevelse.
Er det farlige dyr på Malta?
Sammenlignet med mange andre steder i verden er Malta et svært trygt sted når det gjelder farlige dyr. De få giftige eller skadelige skapningene som finnes, utgjør sjelden en reell fare for mennesker, så lenge man tar noen enkle forholdsregler.
Om du planlegger å bade, gå turer i naturen eller utforske steinete områder, er det lurt å være oppmerksom på hvor du tråkker og hva du tar på. Men generelt er det ingenting på Malta som bør skremme deg fra å nyte øyas fantastiske natur og krystallklare vann.
