Et spørsmål mange stiller seg når de har blitt sykemeldt fra jobb, er om det er tillatt å reise – særlig innenlands. Kanskje har man familie i en annen landsdel, eller kanskje man tenker at frisk luft og avkobling på hytta kan bidra positivt til helsa. Svaret er ikke helt svart-hvitt, men her får du en grundig forklaring på hva som gjelder, og hva du bør være oppmerksom på dersom du mottar sykepenger og vurderer å reise i Norge.
Hva sier regelverket om reiser i Norge mens man er sykemeldt?
Når du mottar sykepenger fra NAV, er utgangspunktet at du skal bruke tiden på å bli frisk og komme tilbake i arbeid. Det betyr ikke nødvendigvis at du må sitte hjemme i sofaen hele dagen, men aktivitetene du foretar deg må ikke hindre eller forsinke bedring.
NAV tillater reiser innenlands under sykemelding, men det er noen viktige forutsetninger som må være oppfylt:
- Reisen må ikke være til hinder for behandlingen din
- Den må ikke forsinke helbredelsesprosessen
- Du må være tilgjengelig for oppfølging fra både arbeidsgiver og lege
- Hvis du har en oppfølgingsplan, aktivitetsplikt eller planlagte behandlinger, må reisen tilpasses dette
Dersom du reiser uten å informere NAV eller legen din, og det viser seg at reisen var uforenlig med sykmeldingen, kan du risikere å miste retten til sykepenger.
Snakk med legen din først
Før du planlegger å reise noe sted – selv om det bare er en tur til en annen kommune – bør du snakke med legen din. Legen kjenner til sykdomsbildet ditt og kan vurdere om reisen vil være gunstig eller ikke.
Hvis legen mener reisen er uproblematisk, kan hen skrive dette inn i journalen eller eventuelt i sykmeldingen. Det kan være lurt å be om en skriftlig bekreftelse dersom du er i tvil, spesielt om du reiser i en periode med avtalt oppfølging eller behandling.
Eksempler på hva som typisk er greit – og hva som ikke er det
Jeg har vært i kontakt med flere som har reist mens de har vært sykmeldte – både til familiehytter, til venner og på kortere opphold i andre byer. En av dem, Marianne fra Drammen, fortalte meg at hun var sykmeldt for utbrenthet, og at det å tilbringe en uke alene på hytta i Hallingdal gjorde henne godt. Hun hadde med seg arbeidsgivers samtykke og legen mente det var helsefremmende. Hun beholdt sykepengene uten problemer.
Derimot kjenner jeg også til en sak der en person med ryggplager dro på fjelltur med tung sekk, og delte bilder på sosiale medier. NAV ble varslet anonymt, og etter en vurdering konkluderte de med at dette var aktivitet som ikke var forenlig med den sykmeldte tilstanden. Resultatet ble stans i sykepengene og krav om tilbakebetaling.
Du må være tilgjengelig
En viktig ting mange glemmer er at du som sykepengemottaker skal kunne følges opp av både arbeidsgiver og NAV. Hvis du reiser til et sted uten mobildekning, eller ikke kan møte opp til en eventuell kontrolltime eller telefonavtale, kan det bli et problem.
Særlig i de første ukene av en sykmelding er det gjerne hyppigere kontakt med fastlege og eventuelt NAV. Da bør du være ekstra forsiktig med å reise, eller sørge for at du kan gjennomføre alt av avtaler digitalt hvis mulig.
Hva med aktivitetssykemelding?
Dersom du har en gradert sykemelding – for eksempel 50 % – og fortsatt jobber noe, er det enda viktigere at reisen ikke går utover arbeidsforholdet ditt. Hvis du plutselig ikke kan møte på kontoret, men er på hyttetur, kan det oppfattes som misbruk av sykemeldingen. I slike tilfeller bør du alltid avklare med både arbeidsgiver og lege i forkant.
Skal man varsle NAV før reisen?
Nei, du trenger ikke søke tillatelse fra NAV for å reise innenlands mens du er sykmeldt. Men du har plikt til å sørge for at reisen er forenlig med den medisinske tilstanden din, og at du fortsatt kan delta i eventuell behandling eller oppfølging.
NAV trenger ikke nødvendigvis vite om turen dersom den er kortvarig og ikke påvirker sykmeldingen. Men hvis du er usikker, kan du alltids ringe og spørre anonymt.
Når er det risiko for å miste sykepengene?
Du kan miste sykepengene dersom:
- Du reiser uten å kunne delta i behandling/oppfølging
- Du driver med aktiviteter som ikke er forenlige med diagnosen
- Du ikke kan nås av arbeidsgiver eller NAV
- Reisen forsinker helbredelsesprosessen
NAV vurderer slike saker individuelt, og hvis du blir innkalt til møte eller kontroll, må du kunne dokumentere at reisen ikke har hindret helsen din.
Hva med kortere turer, helgebesøk og hytteliv?
Det er fullt mulig å besøke venner, familie eller reise på hytta, så lenge det ikke hindrer tilfriskningen, og det skjer i samråd med legen. Mange opplever faktisk at miljøforandring, naturopplevelser og sosial støtte er en viktig del av det å komme seg igjen – særlig ved psykiske plager som stress, depresjon eller utbrenthet.
Jeg husker selv da jeg ble sykemeldt i forbindelse med en stressrelatert tilstand for noen år siden. Etter godkjenning fra legen tok jeg noen dager hos foreldrene mine i Lofoten. Jeg holdt roen, sov mye, og det å sitte ved fjorden og høre på bølgene var nesten som terapi. Den turen bidro definitivt positivt til helsa mi, og legen støttet meg i det.
Hva med ferie i Norge?
Ferie og sykemelding er to ulike ting, og du kan ikke ta ferie og samtidig få sykepenger. Dersom du ønsker å bruke feriedager mens du er syk, må du gi beskjed til arbeidsgiver og NAV, og sykepengene vil da bli stanset i ferieperioden. Dette gjelder også hvis du reiser innad i Norge og tenker at det «føles som ferie».
Så: ønsker du å ta ferie mens du er syk, må du avtale dette, og du får da ikke sykepenger i den perioden.
Oppsummering av de viktigste rådene
- Ja, du kan reise innad i Norge på sykepenger, men bare hvis det ikke hemmer helsa, behandlingen eller oppfølgingen
- Snakk alltid med legen din først, og få det dokumentert at reisen er grei
- Sørg for å være tilgjengelig for NAV og arbeidsgiver
- Ikke gjør noe som er i strid med den medisinske tilstanden du er sykmeldt for
- Del ikke bilder eller oppdateringer i sosiale medier som kan tolkes som uforenlig med sykdommen
Sykemelding handler ikke om å isolere seg hjemme, men om å gjøre det som faktisk hjelper deg med å bli frisk. Hvis det innebærer frisk luft, familiehygge og ro i en annen del av landet – og det er medisinsk forsvarlig – så finnes det rom for det i regelverket. Bruk sunn fornuft, og vær åpen med både lege og arbeidsgiver, så står du trygt.
