La Gomera er en øy som hvisker hemmeligheter til de som lytter. Dette er ikke stedet for masseturisme, skyskrapere eller pulserende natteliv. Nei, den nest minste av de bebodde Kanariøyene er en juvel av uberørt natur, dramatisk skjønnhet og en ro som nesten er til å ta og føle på. Jeg har hatt det privilegium å vandre i dens urgamle laurbærskoger, se solen gå ned bak Teide på naboøya Tenerife, og lytte til det unike plystrespråket El Silbo, og hver gang har La Gomera etterlatt et dypt og varig inntrykk. Hvis du søker en ferie som handler om å koble av, komme tett på naturen og oppleve en autentisk kanarisk kultur, da er La Gomera ditt drømmemål.
Øya er nesten sirkelformet og dominert av det høye platået i midten, hvor den magiske Garajonay nasjonalpark ligger. Herfra stråler dype, frodige daler (barrancos) ut mot kysten, og skaper et landskap som er både vilt og vakkert. Dette er en øy for oppdagelsesreisende, for de som liker å gå tur, og for de som setter pris på stillhet og spektakulær natur.
Veien til den hemmelige øya: Ankomst
La Gomera har en liten flyplass (GMZ) nær Playa Santiago i sør, men den betjener primært innenriksflyvninger fra de andre Kanariøyene (hovedsakelig Tenerife Nord og Gran Canaria). Den desidert vanligste måten å komme seg til La Gomera på er med ferge fra Tenerife Sør (Los Cristianos havn).
- Ferge fra Tenerife: To selskaper, Fred. Olsen Express og Naviera Armas, opererer hyppige ruter mellom Los Cristianos og San Sebastián de La Gomera (øyas hovedstad). Overfarten tar ca. 50-60 minutter med hurtigfergene. Det går også ferger til de mindre havnene Playa Santiago og Valle Gran Rey, men disse er mindre hyppige og tar lengre tid. Prisene varierer, men regn med rundt 35-45 euro (ca. 400-520 NOK) per vei for en voksen. Det er lurt å bestille på forhånd, spesielt hvis du skal ha med leiebil.
- Mitt tips: Hvis du flyr til Tenerife Sør (TFS), er det enkelt å ta en kort taxitur (ca. 15-20 min, 25-30 euro / 290-350 NOK) fra flyplassen til Los Cristianos havn.
Ankomsten til San Sebastián med fergen er vakker – du ser den lille byen klynge seg rundt havnen med de dramatiske fjellene som bakteppe.
Å utforske øyas sjel: Transport (Leiebil er konge!)
For å virkelig oppleve La Gomeras magi og nå frem til de bortgjemte landsbyene, de spektakulære utsiktspunktene og de beste turstiene, er leiebil nesten uunnværlig. Øya er liten nok til at du kan kjøre rundt den på en dag, men det er så mye å se og gjøre at du vil ønske å bruke mer tid.
- Leiebil: Kan leies i San Sebastián, Playa Santiago eller Valle Gran Rey, eller du kan ta med en leiebil fra Tenerife på fergen. Veiene på La Gomera er generelt i god stand, men de er veldig svingete og ofte smale, spesielt i fjellene og ned i dalene. Kjør forsiktig, ta deg god tid, og vær forberedt på mange hårnålssvinger! Utsikten er imidlertid ofte spektakulær. Tips: En mindre bil er ofte å foretrekke på de smaleste veiene.
- Buss (Guagua): Det finnes et offentlig bussnettverk som forbinder de viktigste byene og landsbyene, men rutene er ikke alltid så hyppige, og de når ikke ut til alle de mest interessante stedene for turgåere. Greit for å komme seg mellom de større stedene hvis du ikke vil kjøre selv.
- Taxi: Tilgjengelig, men kan bli dyrt for lengre turer.
Jeg har alltid valgt leiebil på La Gomera, og friheten til å stoppe ved hvert eneste mirador (utsiktspunkt), ta en avstikker ned en spennende sidevei eller starte en fottur akkurat der jeg vil, er uvurderlig.
Garajonay Nasjonalpark: En reise til urtiden
Hjertet av La Gomera og øyas største skatt er Parque Nacional de Garajonay, et UNESCO verdensarvsted. Dette er en av de siste gjenværende laurbærskogene (laurisilva) i verden, en type subtropisk skog som en gang dekket store deler av Middelhavsområdet og Nord-Afrika i tertiærtiden. Å vandre inn i denne skogen er som å tre inn i en eventyrverden.
- Den magiske skogen: Trærne er ofte dekket av mose og lav, og på dager med tåke (som er vanlig her oppe, da skyene fra nordøst ofte fanges av fjellene) blir stemningen mystisk og trolsk. Skogen er utrolig frodig og grønn, en sterk kontrast til de tørrere kystområdene.
- Turstier: Nasjonalparken har et fantastisk nettverk av godt merkede turstier for alle nivåer, fra korte, enkle spaserturer til lengre og mer krevende turer. Laguna Grande er et populært utgangspunkt med et besøkssenter, rasteplass og flere enkle rundturer. Andre populære områder er Contadero, El Cedro (med en liten eremittkirke) og Juego de Bolas besøkssenter (litt utenfor selve parken, men med mye informasjon og en fin botanisk hage).
- Alto de Garajonay: Parkens høyeste punkt (1487 moh.). På klare dager har du fantastisk utsikt over øya og til naboøyene Tenerife (med Teide), La Palma og El Hierro.
Viktig: Været i Garajonay kan være mye kjøligere og fuktigere enn nede ved kysten. Ta alltid med varme klær (lag-på-lag), regntøy og gode tursko. Det kan også være tåke, så vær forberedt på det. Respekter naturen – hold deg på stiene og ta med deg alt søppel. Jeg har tilbrakt utallige timer med å utforske stiene i Garajonay, og hver gang blir jeg like bergtatt av den unike atmosfæren og den frodige skjønnheten.
Kystens perler: Fra hovedstad til hippiedal
Selv om naturen i innlandet er spektakulær, har kysten også mye å by på.
- San Sebastián de La Gomera: Øyas hovedstad og største by. En hyggelig og avslappet by med en fin havn, noen historiske bygninger (som Torre del Conde og Casa de Colón – Columbus stoppet her på vei til Amerika), og et godt utvalg av butikker, kafeer og restauranter. Et godt utgangspunkt for å utforske øya.
- Playa Santiago: En rolig og sjarmerende tidligere fiskerlandsby på sørkysten, med en rullesteinstrand, en liten havn og noen gode restauranter. Her ligger også det luksuriøse Hotel Jardín Tecina med sin imponerende heis ned til strandklubben.
- Valle Gran Rey («Den store kongens dal»): Kanskje det mest populære turiststedet på La Gomera, og det med god grunn. Ligger på vestkysten, i en imponerende dal som åpner seg mot havet. Her finner du øyas beste sandstrender (svarte lavasandstrender som Playa de la Calera og den mer hippregete Playa del Inglés), et godt utvalg av overnattingssteder og restauranter, og en avslappet, litt bohemsk atmosfære. Mange tyskere har slått seg ned her. Solnedgangene fra Valle Gran Rey, ofte med utsikt mot La Palma, er legendariske. Det er noe helt spesielt med stemningen her – en blanding av ro, naturskjønnhet og en uformell, alternativ vibe.
- Agulo: Ofte kalt «La Gomeras balkong». En utrolig pittoresk liten landsby som klamrer seg til en fjellhylle på nordkysten, med fantastisk utsikt mot Tenerife og Teide. Nedenfor ligger det imponerende utsiktspunktet Mirador de Abrante, med en glassbalkong som henger ut over klippene (ikke for de med høydeskrekk!).
- Hermigua: En lang, frodig dal på nordkysten, kjent for sine bananplantasjer. Har noen naturlige havbassenger (Pescante de Hermigua) og en rolig atmosfære.
El Silbo Gomero: Lyden av øya
En av La Gomeras mest unike kulturskatter er El Silbo Gomero, et plystrespråk som har blitt brukt i århundrer for å kommunisere over de dype dalene. Dette er ikke bare tilfeldig plystring; det er et fullverdig språk med sitt eget «alfabet» av plystrelyder som kan oversette spanske ord. Språket er UNESCO-vernets immaterielle kulturarv og undervises fortsatt i skolene på øya. Det er fascinerende å høre det i bruk, selv om det nå mest holdes i hevd for kulturens skyld. Noen restauranter eller kultursentre kan ha demonstrasjoner. Å høre El Silbo er som å høre øyas sjel.
Aktiviteter: Ut i naturen!
La Gomera er et eldorado for friluftselskere.
- Fotturer: Dette er hovedaktiviteten for mange besøkende. Med over 600 km med merkede stier, fra enkle spaserturer til krevende fjellturer, er det noe for enhver. Garajonay er et must, men dalene som Valle Gran Rey, Hermigua og Vallehermoso byr også på fantastiske turmuligheter. Skaff deg et godt turkart!
- Hval- og delfinsafari: Farvannet rundt La Gomera er rikt på marint liv. Det går båtturer fra Valle Gran Rey og Playa Santiago hvor du har gode sjanser til å se ulike typer hvaler (inkludert grindhval) og delfiner. Velg gjerne en operatør som fokuserer på ansvarlig turisme.
- Sykling: Både terrengsykling og landeveissykling er mulig, men vær forberedt på mange bakker!
- Stjernekikking: Med minimal lysforurensning er La Gomera et flott sted for å se på stjernehimmelen.
Smaken av La Gomera: Enkel, autentisk og lokal
Maten på La Gomera er preget av enkle, tradisjonelle retter basert på lokale råvarer.
- Potaje de Berros: En mettende og smaksrik suppe laget på brønnkarse, en av øyas signaturretter.
- Almogrote: En kraftig og smaksrik paté laget av modnet ost, hvitløk, paprika og olivenolje. Nydelig på brød!
- Fersk fisk og sjømat: Spesielt i kystbyene. Prøv grillet vieja (papegøyefisk) eller cherne (havabbor).
- Papas Arrugadas con Mojo: Kanariøyenes klassiker er selvfølgelig også å finne her.
- Miel de Palma: «Palmehonning» – egentlig en søt sirup laget av saften fra kanaripalmen. Brukes i desserter og som søtningsmiddel.
- Lokale oster og viner: Geitost er vanlig, og øya produserer også små mengder lokal vin.
- Gofio: Det tradisjonelle melet av ristet korn er en viktig ingrediens i mange retter.
Forvent ikke gourmetrestauranter på hvert hjørne, men heller ærlig, hjemmelaget mat på små, familiedrevne restauranter.
Praktiske tips for den grønne øya
- Beste tid å reise: La Gomera har et mildt klima året rundt, men våren (mars-mai) og høsten (september-november) regnes ofte som de beste tidene for fotturer, med behagelige temperaturer og mye grønt. Sommeren kan bli ganske varm, spesielt i sør og i lavere strøk, men det er sjelden ekstremt. Vinteren er mild, men det kan være mer regn og tåke i høyden (Garajonay).
- Overnatting: Utvalget er mindre enn på de større Kanariøyene. Du finner alt fra sjarmerende landlige hoteller (casas rurales) og leiligheter til noen større hoteller (spesielt i Playa Santiago og Valle Gran Rey). Bestill i god tid, spesielt hvis du reiser i høysesong eller ønsker å bo på et spesifikt populært sted. Valle Gran Rey er et godt valg hvis du vil ha strender og litt mer liv, mens San Sebastián er praktisk som base. For en rolig naturopplevelse, se etter overnatting i innlandet eller i de mindre landsbyene.
- Språk: Spansk er språket. Engelsk og tysk snakkes i turistområdene (spesielt Valle Gran Rey), men det er lurt å kunne noen grunnleggende spanske fraser hvis du skal utforske mer avsidesliggende steder.
- Tempo: Forbered deg på et langsommere tempo. Ting tar tid på La Gomera, og det er en del av sjarmen. Ikke stress, nyt stillheten og naturen.
- Respekt for naturen: Dette er utrolig viktig. La Gomera er et unikt økosystem. Følg merkede stier, ikke etterlat spor, og vis hensyn til den sårbare naturen.
La Gomera er ikke en øy du blir «ferdig med» på et par dager. Den inviterer til fordypning, til å senke skuldrene og til å virkelig koble av fra hverdagens mas. Det er et sted som gir næring til sjelen, enten du vandrer i den tåkefulle laurbærskogen, lytter til stillheten i en bortgjemt dal, eller ser solen synke i havet fra en klippetopp. Hvis du søker et reisemål som er genuint, vakkert og litt utenom det vanlige, vil La Gomera garantert trollbinde deg, akkurat som den har gjort med meg.
¡Buen viaje a la isla mágica!
