Reiseguide til Malia Palace på Kreta

Langs den nordlige kysten av Kreta, bare et steinkast fra det pulserende ferieområdet Malia, ligger et sted mange turister aldri tar seg tid til å besøke – Malia Palace, eller det minoiske palasset i Malia, som det også kalles. Dette arkeologiske området er en av de mest fascinerende severdighetene på øya for den som er interessert i historie, kultur og et snev av mystikk. Her kommer min reiseguide til dette ofte oversette stedet – en roligere, men like gripende opplevelse som det mer kjente Knossos.

Jeg har besøkt Malia Palace to ganger – første gang ved en tilfeldighet, andre gang med en dypere fascinasjon for den minoiske sivilisasjonen som blomstret her for over 3 500 år siden. Det jeg liker aller best med stedet, er nettopp at det gir deg rom til å utforske i ditt eget tempo – uten å måtte kjempe deg fram blant selfiestenger og turistguider med flagg.

Hvor ligger Malia Palace?

Palasset ligger omtrent 3 kilometer øst for den moderne byen Malia, like ved kysten. Det er lett å komme seg hit, enten du kjører leiebil, tar taxi, eller hopper på en lokalbuss fra Heraklion (ca. 35 km unna). Om du allerede bor i Malia, kan du til og med gå hit langs kysten – en fin liten spasertur på 30-40 minutter langs stranden og gjennom natur.

Inngangsbilletten koster vanligvis rundt 6 euro (70 kr), og det er også mulig å kjøpe kombinasjonsbillett med Heraklions arkeologiske museum, noe jeg varmt anbefaler hvis du vil se gjenstandene som er gravd frem fra palasset.

Hva er Malia Palace?

Malia var det tredje største minoiske palasset på Kreta, etter Knossos og Phaistos, og ble opprinnelig bygget rundt 1900 f.Kr. Det ble ødelagt av et jordskjelv, gjenoppbygd, og til slutt forlatt rundt 1450 f.Kr. Stedet var sannsynligvis et administrativt, religiøst og økonomisk sentrum for regionen, og knyttet tett opp mot handelen i Middelhavet.

I dag er det hovedsakelig ruiner igjen – men ikke undervurder hva du kan lese ut av dem. Man kan fortsatt se konturene av gårdsplassen, lagerrommene, tronsalen og til og med en slags brønn. Det som skiller Malia fra Knossos, er at det ikke er «rekonstruert» med moderne betong slik Knossos ble under Evans’ ledelse. Her får du se stedet slik det faktisk ble funnet – rått, ekte og ærlig.

Tips til besøket

Gå tidlig – og ha med vann

Det er lite skygge på området, og om sommeren kan det bli brennende varmt allerede tidlig på dagen. Kom gjerne ved åpningstid (typisk 08:00–08:30) og ta med solhatt, solkrem og vann. Da slipper du både heten og de verste turistgruppene som kommer senere.

Last ned eller ta med en guide

Det er noe skilting på området, men informasjonen er begrenset. For en rikere opplevelse anbefaler jeg å laste ned en enkel audioguide om minoisk arkeologi, eller kjøpe en liten bok i billettboden. På mitt første besøk brukte jeg bare fantasien og bilder på skiltene – på andre besøk hadde jeg med en bok, og det åpnet virkelig øynene mine for hvor sofistikert denne kulturen var.

Legg merke til detaljene

En av de tingene jeg ble fascinert av, var hvordan steinhellene i gulvet var slitt ned – av føttene til mennesker som levde her for tusenvis av år siden. Du kan også se de enorme lagringskrukkene, eller pithoi, som en gang inneholdt olje, vin og korn – spor etter et avansert samfunn med handel og produksjon.

Og ikke minst: Legg merke til «kernos-plattformen», en rund stein med små fordypninger, som man tror ble brukt til religiøse seremonier. Den ligger rett ved inngangen og er unik for dette stedet.

Kombiner besøket med bading og mat

Etter å ha svettet deg gjennom tusen år med historie, frister det kanskje med en dukkert? Heldigvis ligger Potamos-stranden bare et par minutter unna til fots. Dette er en av de beste strendene i området – bred, langgrunn og overraskende fredelig til å være så nær Malia. Jeg avsluttet mitt besøk med et forfriskende bad her og en iskald frappé på strandkaféen like ved.

Hvis du blir sulten, finnes det også noen hyggelige tavernaer på veien tilbake til Malia by. To Konaki er en av dem – der fikk jeg servert en herlig moussaka og hjemmelaget vin av en eldre dame som fortalte at sønnen hennes hjalp til med utgravningene på 90-tallet.

Hvorfor velge Malia Palace fremfor Knossos?

Knossos er kanskje det mest kjente minoiske palasset, men mange blir skuffet over den moderne «pynten» og mengden folk. Malia Palace gir deg en autentisk og stillferdig opplevelse, og det er nettopp det som gjør besøket så minneverdig. Her får du gå rundt i ruinene nesten alene, med bare vinden og lyden av sirisser i bakgrunnen. Du får rom til å forestille deg livet slik det en gang var – og det gjør hele forskjellen.

Malia Palace er et perfekt stopp for historieinteresserte, familier med nysgjerrige barn, eller reisende som ønsker et kulturelt avbrekk fra strandlivet. Det er lett tilgjengelig, rimelig og fullt av historisk verdi – en skjult perle, rett og slett.

Og for meg personlig: Det er et sted som vekker undring. Jeg kan stå ved kanten av en gammel trapp og lure på hvem som gikk der for tusener av år siden. Kanskje en prestinne, en kjøpmann, eller et barn som løp gjennom gårdsplassen med et leirkar i hånda. Slike øyeblikk er det som gjør reiser virkelig magiske.