Ok, la oss snakke om Comosjøen igjen! Vi har snakket om den glamorøse perlen Bellagio, men hva med naboen rett over vannet? Jeg snakker selvfølgelig om Menaggio. Kanskje ikke like umiddelbart blendende som sin berømte nabo, men tro meg, Menaggio har en helt egen, solid sjarm og noen klare fordeler som har gjort at jeg har tilbrakt mange herlige dager – og uker – med base nettopp her.
Menaggio ligger på den vestlige bredden av Comosjøen, og utgjør det tredje hjørnet i den berømte «gyldne trekanten» sammen med Bellagio og Varenna. Mens Bellagio kan føles som en filmkulisse og Varenna som en postkortvakker (men bratt!) landsby, har Menaggio en litt annen karakter. Den føles mer som en ordentlig by, et sted hvor folk faktisk bor og lever, samtidig som den selvfølgelig er utrolig vakker og et ypperlig sted for oss besøkende. Den har en herlig blanding av eleganse og jordnærhet som jeg virkelig setter pris på.
Ankomst og hjertet av byen: Piazza Garibaldi
Som med de fleste steder rundt Comosjøen, er den fineste måten å ankomme Menaggio på med ferge. Å gli inn mot havnen, se den brede, åpne piazzaen og de elegante bygningene langs vannkanten, med de grønne fjellene som reiser seg dramatisk bak, er en nydelig start på besøket.
Du går som regel i land like ved Piazza Garibaldi, selve hjertet og den pulserende møteplassen i Menaggio. Dette er en overraskende stor og luftig plass sammenlignet med de ofte trangere forholdene i andre landsbyer rundt sjøen. Plassen er omkranset av kafeer med utebord, små butikker og gelateriaer, og i midten troner ofte et lite marked eller arrangementer i sesongen.
Dette er stedet å starte dagen med en cappuccino (regn med rundt 3-4 euro (33-44 kroner) ved et bord) og en brioche, se på folkelivet, eller avslutte ettermiddagen med en velfortjent aperitivo. Jeg har utallige gode minner fra å sitte på en av kafeene her, med en Campari Spritz (kanskje 7-10 euro (77-110 kroner) inkludert litt snacks) i hånden, og bare se på fergene komme og gå, barn som leker, og den avslappede blandingen av lokale og turister. Det er en genuin og hyggelig atmosfære her.
Lungo Lago Benedetto Castelli: Promenaden med utsikt
En av Menaggios store fordeler er den fantastiske innsjøpromenaden, Lungo Lago Benedetto Castelli. Den strekker seg sørover fra Piazza Garibaldi og er bredere, lengre og flatere enn mange andre promenader rundt sjøen. Dette gjør den perfekt for en avslappende spasertur, en joggetur om morgenen, eller bare for å sitte på en benk og nyte utsikten.
Og for en utsikt! Herfra ser du rett over mot Varenna på den andre siden, og sørover mot Bellagio på tuppen av halvøya. Vannet klukker mot kanten, blomsterbedene er (i sesongen) fulle av farger, og de elegante hotellene langs promenaden gir en følelse av klassisk riviera-stil. Jeg elsker å spasere her om kvelden, når lysene tennes i landsbyene på den andre siden av vannet – det er utrolig vakkert og romantisk.
Utforsk den gamle bydelen (Castello)
Ikke la deg lure av den åpne og relativt flate innsjøfronten. Bak Piazza Garibaldi og hovedgatene klatrer Menaggio også oppover åssiden. Ta turen opp i den øvre, eldre delen av byen, ofte referert til som «Castello» (selv om det ikke er mye igjen av selve borgen). Her endrer karakteren seg. Gatene blir trangere, brattere og brosteinsbelagte, bygningene eldre, og atmosfæren roligere.
Det er herlig å bare vandre rundt her, oppdage små smug, gamle steinportaler og få glimt av innsjøen mellom husene. Du finner også kirken Chiesa di Santo Stefano like ved Piazza Garibaldi, og litt lenger opp ligger Chiesa di Santa Marta med sin karakteristiske fasade. Å utforske denne delen av Menaggio gir et fint innblikk i byens historie og en kontrast til den mer moderne følelsen nede ved vannet.
Lido di Menaggio: Sol og bad på ordentlig vis
En annen stor fordel med Menaggio, spesielt for barnefamilier eller de som liker litt mer komfort på stranden, er Lido di Menaggio. Mens mange strender rundt Comosjøen er små og steinete, er dette en skikkelig beach club som ligger litt nord for sentrum (en fin spasertur langs vannet).
Her finner du en sandstrand (en sjeldenhet ved Comosjøen!), solsenger og parasoller til leie (forvent en dagsleie på rundt 10-15 euro (110-165 kroner) per seng, pluss eventuell inngangsbillett), et stort svømmebasseng, bar og restaurant. Det er et flott sted å tilbringe en varm sommerdag, slappe av, bade og nyte solen. Atmosfæren er livlig og familievennlig. Selv om jeg vanligvis foretrekker å bade fra klipper eller mindre strender, må jeg innrømme at komforten og fasilitetene på Lido di Menaggio er veldig deilig på en skikkelig varm dag.
Porten til fjellene: Perfekt for turgåere
For de av oss som elsker å kombinere avslapning ved vannet med litt aktivitet i naturen (og jeg vet det er mange av dere!), er Menaggio et perfekt utgangspunkt for fotturer. Beliggenheten ved foten av fjellene gir direkte tilgang til et nettverk av turstier med varierende vanskelighetsgrad.
- Val Sanagra: Rett bak Menaggio ligger denne vakre dalen, en naturpark med stier som følger elven, går gjennom skog og forbi gamle møller og gårder. En fin og relativt enkel tur i vakre omgivelser.
- Greenway del Lago di Como: Denne ca. 10 km lange, merkede stien går sørover fra Colonno til Griante (like sør for Menaggio) og tar deg gjennom sjarmerende landsbyer, olivenlunder og forbi historiske villaer, stort sett med flott utsikt over innsjøen. Du kan enkelt ta buss til startpunktet og gå tilbake mot Menaggio.
- Mer utfordrende turer: For de mer erfarne, finnes det stier som fører høyere opp i fjellene, for eksempel til Rifugio Menaggio, en fjellhytte med spektakulær utsikt over innsjøen (en krevende tur!).
Denne enkel tilgangen til naturen er noe som virkelig skiller Menaggio fra en del andre landsbyer ved sjøen, og gjør den til et ideelt valg for en litt lengre ferie hvor man ønsker variasjon.
Villa Mylius Vigoni: Et glimt av historie
Litt utenfor selve sentrum (i Loveno-distriktet oppe i åsen) ligger Villa Mylius Vigoni. Denne elegante villaen fra 1800-tallet, med sin vakre park, huser i dag et tysk-italiensk kultursenter. Hagen er av og til åpen for guidede turer (må vanligvis bestilles på forhånd), og det er verdt å sjekke mulighetene hvis du er interessert i historie og hagekunst. Det gir et fint innblikk i den rike villa-kulturen rundt Comosjøen.
Mat og drikke: Jordnært og godt
Menaggio har et godt utvalg av spisesteder, fra enkle pizzeriaer og trattoriaer til mer elegante restauranter, mange med bord ute på Piazza Garibaldi eller langs sidegatene. Siden Menaggio føles litt mer som en «vanlig» by, kan du kanskje finne noen litt mer jordnære og rimeligere alternativer her enn i de mest turistifiserte nabolandsbyene.
Se etter lokale spesialiteter som ferskvannsfisk (lavarello, pesce persico) og polenta. Prisnivået er generelt litt lavere enn i Bellagio, men fortsatt høyere enn i mindre kjente deler av Italia. En pizza koster gjerne 10-15 euro (110-165 kroner), pasta 12-18 euro (130-200 kroner), og en hovedrett med kjøtt eller fisk fra rundt 18-20 euro (200-220 kroner). Nyt en aperitivo på Piazza Garibaldi – det er en perfekt måte å avslutte sightseeing-dagen på.
Menaggio som base: Praktisk og sentral
En av Menaggios aller største fordeler er at den er et fantastisk praktisk utgangspunkt for å utforske hele den sentrale delen av Comosjøen. Fergeforbindelsene herfra er hyppige og effektive, og du kommer deg enkelt til:
- Bellagio (ca. 15 min)
- Varenna (ca. 15 min)
- Tremezzo/Villa Carlotta (ca. 10 min sørover)
- Lenno/Villa del Balbianello (litt lenger sør)
- Como by (med hurtigbåt eller vanlig ferge)
Det går også busser langs vestbredden, både nordover og sørover. Denne sentrale beliggenheten og gode kommunikasjonen gjør Menaggio til et ideelt valg hvis du planlegger å være ved Comosjøen i flere dager og ønsker å se mye uten å bytte bosted. Et dagspass for fergene i midtsonen koster rundt 15 euro (ca. 165 kroner) og er en god investering.
Praktiske tips for ditt Menaggio-opphold
- Komme dit: Samme rute som til Bellagio/Varenna: Fly til Milano, tog til Como (San Giovanni) eller Varenna-Esino, deretter ferge til Menaggio. Fra Como går det også buss (C10-bussen), men fergen er mer behagelig. Kjøring anbefales generelt ikke på grunn av smale veier og vanskelig parkering, selv om Menaggio har litt bedre parkeringsmuligheter enn sine naboer.
- Komme seg rundt: Beina i selve byen, ferge for å utforske innsjøen.
- Beste tid å reise: Vår (april-juni) og høst (september-oktober). Behagelig vær, færre folk. Sommeren er fin, men varm og travel. Vinteren er veldig stille.
- Overnatting: Menaggio har et godt utvalg av hoteller i ulike prisklasser, fra store, klassiske hoteller ved innsjøen til mindre familiedrevne steder, samt leiligheter og B&B-er. Det er generelt litt rimeligere enn Bellagio. Bestill i god tid, spesielt i høysesongen.
- Hvor lenge?: Menaggio passer både for en dagstur og som base for en lengre ferie (3-7 dager eller mer) på grunn av de gode utfluktsmulighetene.
Menaggio er kanskje ikke den mest flashy stjernen ved Comosjøen, men den er en solid, vakker og utrolig hyggelig bekjentskap. Den tilbyr en perfekt balanse mellom skjønnhet, praktiske fordeler, avslappet atmosfære og tilgang til både vann og fjell. Hvis du ser etter en flott base for å utforske Comosjøen, med litt mer pusterom og kanskje et litt mer «ekte» bypreg enn de aller mest berømte naboene, da er Menaggio et valg jeg varmt kan anbefale. Det er et sted det er lett å trives og lett å vende tilbake til.
