Nome er ikke for hvem som helst. Det er ikke en storby med storslåtte hotellkjeder eller glitrende boulevarder. Det er et avsidesliggende hjørne av verden, helt ute ved Beringhavet i det nordvestlige hjørnet av Alaska, bare noen hundre kilometer fra Russland. Det er barskt, ekte, og usedvanlig vakkert på en rå og stille måte. Og for deg som søker det autentiske og utemmede – velkommen til en helt annen reiseopplevelse.
Jeg reiste til Nome med en slags nysgjerrighet som ikke helt lar seg forklare. Det føltes som å reise til enden av kartet. Flyet tok av fra Anchorage, og etter to timer over fjell, tundra og is, landet vi på en liten rullebane omgitt av snø og lav kveldssol. Det var mars, og det første jeg så da jeg kom ut av flyplassen var et skilt: “There’s no place like Nome.” Jeg smilte. Det stemte allerede.
Når bør du reise til Nome?
Det korte svaret er: Det avhenger helt av hva du vil oppleve.
- Mars er høydepunktet for mange reisende, da verdens mest berømte hundesledeløp, Iditarod, har sitt mål i Nome. Hele byen kommer til live, og stemningen er elektrisk.
- Sommeren (juni–august) byr på midnattssol, blomstrende tundra og muligheter for fiske, fugletitting og turer i villmarka.
- Høsten er stille og vakker, men også kjølig og mer utilgjengelig.
- Vinteren (november–februar) er iskald, mørk og brutal – men nordlyset danser ofte på himmelen, og du får virkelig følelsen av å være alene i verden.
Selv besøkte jeg Nome under Iditarod i mars, og det var en opplevelse jeg aldri vil glemme. Temperaturen lå rundt -15 grader, men med ull og dunjakke var det helt håndterbart. Det var så stille der, så klart. Og med snøfylte gater og hundesleder som kom inn én etter én etter tusenvis av kilometer, føltes det som en annen tid.
Hvordan kommer du deg til Nome?
Du kan ikke kjøre til Nome. Det finnes ingen veiforbindelse til resten av Alaska. Byen er kun tilgjengelig med fly – eller båt, hvis du har god tid og kommer om sommeren.
- Fly: Alaska Airlines har daglige flygninger fra Anchorage. Turen tar omtrent to timer, og billetter koster typisk mellom 200–400 USD (ca. 2200–4400 kr) tur-retur, avhengig av sesong.
- Lokalt: Vel fremme i Nome er det få drosjer, men flere hotell tilbyr transport. Det finnes bilutleie (men med begrenset utvalg), og noen hoteller har sykler eller snøscootere til leie.
Hvor bør du bo?
Du kommer ikke til Nome for luksus. Her handler det om varme, trygghet og gode senger etter lange dager ute. Likevel finnes det hyggelige alternativer:
- Aurora Inn & Suites: Et av de mest populære hotellene. Komfortable rom, god beliggenhet og utsikt over havet.
- Nome Nugget Inn: Varmt og hjemmekoselig, og ofte brukt av eventyrere, journalister og Iditarod-fans.
- Dredge No. 7 Inn: Litt utenfor sentrum, men flott for deg som vil ha ro og en litt mer lokal opplevelse.
Book i god tid – spesielt i mars. Hele byen fylles opp under Iditarod.
Ting å gjøre i Nome
Opplev Iditarod – det legendariske hundesledeløpet
Iditarod er kanskje den mest ikoniske begivenheten i Alaska, og målstreken ligger i Nome. Hver mars kommer hundekjørere fra hele verden for å konkurrere i det 1600 kilometer lange løpet fra Anchorage til Nome. Stemningen når de første sledene nærmer seg Front Street er uforglemmelig – folk står ute midt på natta med flagg og kaffekopper, og heier inn heltene.
Det er mulig å komme tett på løpet, møte kjørerne og til og med være frivillig. Jeg fikk stå i målområdet da en ung kjører kom inn – etter nesten to uker på is og snø. Tårene i øynene hans sa mer enn tusen ord.
Utforsk villmarka – uten å forlate veien
Nome har tre “roads to nowhere” – Nome-Teller Road, Nome-Council Road og Nome-Taylor Road. Ingen fører deg til andre byer, men alle tar deg rett ut i spektakulær natur. Du kan kjøre dem selv med leiebil (når veiene er åpne), og underveis se alt fra moskus, reinsdyr, grizzlybjørn (om sommeren), til havørn og røyskatt.
Jeg kjørte Nome-Council Road en tidlig sommerdag. Veien slingret seg langs elver, over tundra og mellom små gruver og forlatte landsbyer. Det var som å kjøre gjennom et nasjonalromantisk maleri – men i arktiske farger.
Beringhavet og gullhistorien
Nome har en fascinerende gullgraverhistorie. På starten av 1900-tallet var dette en av de viktigste gullbyene i Alaska. Du kan fortsatt se gammel gruveutrustning langs strendene, og på sommeren kommer det moderne gullgravere hit med flytende plattformer og våtdrakter for å søke etter gull under vann.
Ta en spasertur langs stranden – ja, det er faktisk mulig å bade i Beringhavet hvis du er modig nok. Jeg nøt heller en kaffe fra Breakers Bar & Grill og så på drivisen drive langs horisonten.
Museer og lokal kultur
- Carrie M. McLain Memorial Museum: Et lite, men utrolig innholdsrikt museum som forteller historien om Nome, gullrushet og områdets urfolk – Inupiat.
- Katirvik Cultural Center: Et møtepunkt for lokal kultur, håndverk og språk. Her kan du lære om livet i Arktis og de tradisjonelle livsformene som fortsatt lever videre.
Fugletitting og natur
Nome er et av verdens beste steder for fugletitting, spesielt om våren og sommeren. Hit kommer sjeldne arter flyvende over Beringhavet fra Asia, og du kan se arter som ikke finnes andre steder i Nord-Amerika.
Mat og drikke
Utvalget er selvsagt mindre enn i større byer, men Nome overrasker.
- Pingo Bakery-Seafood House: En ekte perle! Fantastisk sjømat, nydelige supper og lokal stemning. Der fikk jeg en chowder med røkt laks som var så god at jeg spiste den tre dager på rad.
- Husky Restaurant: Diner-stil, med alt fra egg og bacon til burger og fisketaco. Åpent fra tidlig morgen.
- Milano’s Pizza: Enkel og grei pizza – populært blant lokalbefolkningen.
- Breakers Bar & Grill: For et glass øl og lokale historier fra folk som har vært i Nome hele livet.
Prisene ligger omtrent på nivå med det du betaler i Nord-Norge – kanskje litt høyere, fordi alt må flys inn. En middag koster som regel rundt 20–30 USD (220–330 kr).
Praktiske tips
- Pakk godt: Lag-på-lag, ull og vindtette klær. Selv om sommeren kan vinden bite.
- Ta med kontanter: Mange steder tar kort, men nettet kan være ustabilt.
- Ingen mobildekning utenfor byen: Hvis du skal ut på tur, si ifra hvor du går.
- Leiebil må bestilles på forhånd, og vær oppmerksom på at noen veier stenger tidlig om høsten eller blir ufremkommelige.
- Solbriller og solkrem – lyset er sterkt hele året, særlig på snø.
En personlig opplevelse jeg aldri glemmer
Den siste kvelden i Nome gikk jeg ned til stranden alene. Det var is i lufta, men himmelen var klar. Det var mørkt, men ikke stummende – et blåaktig skinn fra snø og hav lå over landskapet. Plutselig – helt lydløst – begynte nordlyset å bølge over himmelen. Jeg stod helt stille i nesten ti minutter, uten kamera, uten telefon. Bare pustet. Og tenkte at akkurat nå er jeg et sted som få andre har vært – og jeg føler meg levende.
Nome – et Alaska du aldri glemmer
Å reise til Nome er som å reise tilbake i tid og langt bort fra det vanlige. Det er røft, vakkert og stillferdig, og det gir deg et glimt av et liv som lever tett på naturen og langt fra storbyens mas. Du kommer ikke hit for luksus – men du reiser hjem med en opplevelse som setter spor.
Hvis du drømmer om å oppleve det ekte Alaska – det villeste, mest avsidesliggende og mest gripende – så er det hit du skal. Nome venter.
