Midt i hjertet av gamlebyen i Annecy, der kanalen Thiou deler seg i to, står Palais de l’Isle – en liten, trekantet bygning som ser ut som et eventyrslott plassert rett i vannet. Dette er et av Frankrikes mest fotograferte monumenter, og et av de første motivene som dukker opp hvis du søker på Annecy.
Jeg husker godt første gang jeg kom gående langs kanalen en tidlig vårmorgen. Solen traff de gamle steinmurene i et varmt, gyllent lys, mens kaféene langs vannet sakte begynte å åpne. Lyden av vann som sildret forbi blandet seg med lukten av nybrygget kaffe – og der, midt i strømmen, lå Palais de l’Isle som en tidskapsel.
Historien bak Palais de l’Isle
Bygningen dateres tilbake til 1100-tallet og har hatt mange roller gjennom historien: først som festning og bolig for den lokale lensherren, senere som myntverk, fengsel og domstol. Den trekantede formen følger den naturlige formen på den lille øya i kanalen, noe som gir den sitt karakteristiske utseende.
Palais de l’Isle var i bruk som fengsel helt frem til midten av 1900-tallet. Under andre verdenskrig ble den brukt til å internere fanger, og etter krigen sto bygget tomt en periode før det ble restaurert og omgjort til museum.
Hva du kan se inne
I dag huser Palais de l’Isle et lokalhistorisk museum som forteller historien om Annecy og regionen. Utstillingene er små, men innholdsrike:
- Fengselsceller – bevart med originale dører, vindusgitter og graffitimerker fra tidligere fanger.
- Historiske modeller av Annecy, som viser hvordan byen utviklet seg fra middelalderen til i dag.
- Temautstillinger om byens arkitektur, kanalsystem og forholdet til innsjøen.
- Arkivrom med gamle dokumenter og kart som gir et dypdykk i byens fortid.
For meg var høydepunktet å gå inn i de kalde, smale gangene og kjenne den rå steinlukten som minner om bygningens mørkere historie. Samtidig er det noe fascinerende med hvordan et så lite bygg kan romme så mye historie.
Åpningstider og billetter
Palais de l’Isle har vanligvis disse åpningstidene:
- Mai til september: ca. 10:30–18:00
- Oktober til april: ca. 10:00–12:00 og 14:00–17:00
- Stengt på tirsdager og enkelte helligdager.
Billettprisen ligger rundt 4 euro (ca. 48 kr) for voksne. Ofte kan du kjøpe en kombinert billett med Château d’Annecy for en liten tilleggssum, noe som er praktisk hvis du vil se begge stedene samme dag. Barn under 12 år kommer som regel gratis inn.
Beste tid å besøke
Hvis du vil ha gode bilder, bør du komme tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen, når lyset treffer bygget diagonalt og gir fine refleksjoner i vannet. På kvelden er Palais de l’Isle opplyst, og hele området får en romantisk atmosfære.
For et roligere besøk inne i bygget er formiddagen på ukedager det beste, da de fleste turistene holder seg i gamlebyen eller ved innsjøen først.
Kombiner besøket med gamlebyen
Siden Palais de l’Isle ligger midt i Vieille Ville, kan du enkelt kombinere besøket med en rusletur i de trange gatene fylt med fargerike hus, markedsboder og små restauranter.
Et personlig tips er å sette seg på en kafé rett ved kanalen – for eksempel Le Munich – og bare se på hvordan livet glir forbi. På lørdager er det marked i gamlebyen, og da blir området rundt Palais de l’Isle ekstra livlig.
Personlig opplevelse
Det jeg liker aller best med Palais de l’Isle er kontrasten: utenfra er det et av de mest romantiske motivene i Frankrike, men inne ligger historien tungt i veggene. Det er en påminnelse om at selv de vakreste stedene kan ha en mørk fortid, og at nettopp dette gir dem dybde og sjel.
