Dypt inne i Amazonas’ grønne teppe, der elvene glinser i sollyset og trærne strekker seg mot skyene, ligger Puerto Maldonado – en liten, men livlig by som fungerer som hovedporten til Tambopata nasjonalreservat og de sørlige delene av Amazonas i Peru. Her starter jungelopplevelsen på en langt roligere og mer tilgjengelig måte enn i Iquitos, og det er nettopp dette som gjør Puerto Maldonado til en perfekt destinasjon for deg som vil kombinere komfort med ekte regnskog.
Jeg reiste hit som en del av en lengre Peru-tur, og ble overrasket over hvor lett det var å reise inn i Amazonas fra denne lille byen. Én time etter ankomst sto jeg med føttene i gjørme, omgitt av apekatter og tukaner. Det føltes som om jungelen var rett utenfor hotellrommet – og det var den jo faktisk.
Hvor ligger Puerto Maldonado?
Puerto Maldonado ligger i Madre de Dios-regionen sørøst i Peru, like ved grensen til Bolivia og Brasil. Byen ligger ved elven Madre de Dios og er omgitt av tett regnskog på alle kanter. Til tross for sin isolerte beliggenhet, er byen overraskende lett å nå og fungerer som hovedinnfallsporten til nasjonalparkene Tambopata og Bahuaja-Sonene, samt det enorme verneområdet Manu nasjonalpark.
Hvordan komme seg til Puerto Maldonado?
Fly
Den enkleste måten å komme til Puerto Maldonado på er med fly. Du kan fly fra:
- Lima (ca. 1,5 time)
- Cusco (ca. 50 minutter)
Både LATAM, Sky Airline og JetSmart har daglige avganger. Prisene ligger som regel mellom 250 og 800 PEN (ca. 80–250 kr) én vei, avhengig av sesong og hvor tidlig du bestiller.
Buss
For den eventyrlystne er det også mulig å ta buss fra Cusco, men vær forberedt på en meget lang tur. Ruten er vakker, men veien går gjennom fjell og jungel, og turen kan ta opptil 10–12 timer, avhengig av vær og veiforhold. Billettene koster rundt 70–100 PEN (ca. 20–30 kr).
Jeg anbefaler fly – det sparer deg for en god del slit, spesielt i regntiden.
Beste tid å reise til Puerto Maldonado
Puerto Maldonado er varmt og fuktig hele året, med temperaturer mellom 25 og 35 grader. Men årstidene har betydning for hvordan du opplever regnskogen.
Tørrsesong (mai til oktober)
Dette er den mest populære tiden å besøke regnskogen. Det regner mindre, og stiene er lettere å gå. Dyrene samles ofte nær vann, noe som gir bedre muligheter for observasjon.
Regntid (november til april)
Flere veier blir vanskeligere tilgjengelige, men til gjengjeld er regnskogen på sitt grønneste og mest levende. Elvene er høyere, og du kan padle dypere inn i jungelen.
Jeg besøkte Puerto Maldonado i begynnelsen av regntiden i november, og selv om det regnet nesten hver ettermiddag, var morgenene solrike og perfekte for utflukter.
Hva kan du oppleve i Puerto Maldonado?
Tambopata nasjonalreservat
Dette er hovedgrunnen til at folk reiser hit. Tambopata er et av de mest biologisk mangfoldige områdene i verden. Her finner du:
- Over 1000 fuglearter, inkludert papegøyer og tukaner
- 120+ arter av pattedyr, inkludert jaguar, tapir, oter og aper
- Kaimaner, skilpadder og hundrevis av fiskearter
- Insekter i alle størrelser og farger – noen vakre, andre lettere skremmende
Flere lodger tilbyr 3–7 dagers pakker med guide, mat og transport. Prisene varierer fra 250 USD (ca. 2700 kr) for en enkel 2-netters tur, til over 1000 USD (ca. 10 800 kr) for luksusopphold med privat guide.
En av mine mest minneverdige opplevelser var å stå oppe i et tretårn 30 meter over bakken og se sola stå opp over den tåkefylte skogen mens papegøyene fløy under meg.
Sandoval-sjøen
Lake Sandoval er et vakkert og fredelig innsjøområde midt i jungelen, kjent for sine gigantiske otere, svart kaiman, og blå og gul araer. Du kan komme hit med en kort båttur og deretter gå gjennom skogen på en 3 km lang sti. Selve kano-turen på innsjøen er rolig og perfekt for dyre- og fugletitting.
Inngangsavgiften til reservatet er 30 PEN (ca. 90 kr), og turer kan arrangeres med guide fra byen eller fra lodgen du bor på.
Papegøyelikene
Ved daggry samles store flokker av papegøyer og araer ved leirklippene for å spise mineralrik jord – et spektakulært syn med fargerike fugler som dekker fjellsidene. Colorado clay lick og Chuncho clay lick er de mest kjente, og de fleste lodger tilbyr egne turer hit.
Vi stod opp klokken 04:30, tok båt i mørket, og spiste frokost mens solen steg og klippene eksploderte i grønt, rødt og blått. Et øyeblikk jeg aldri glemmer.
Byen Puerto Maldonado
Selv om byen i seg selv er liten og ikke har mange attraksjoner, er det hyggelig å ta en rusletur på plazaen, spise på en lokal restaurant og besøke det lille bymuseet om regnskogen. Det er også flere små kafeer og suvenirbutikker.
En kort spasertur unna sentrum finner du El Mirador de la Biodiversidad – et utsiktstårn som gir deg god oversikt over byen og elven.
Hvor bør du bo i Puerto Maldonado?
I selve byen (før/etter jungeltur)
- Wasai Puerto Maldonado Hotel: Flott beliggenhet ved elven. Komfortabelt og populært blant reisende.
- Tambopata Hostel: Enkelt og budsjettvennlig, med god atmosfære og hjelpsomt personale.
Ute i jungelen
- Inkaterra Reserva Amazónica: Luksuslodge med fokus på økoturisme. Privat bungalower, topp mat og eksklusive opplevelser. Pris fra 400 USD (ca. 4300 kr) per natt.
- Tambopata Research Center: Ligger dypere inne i reservatet. Perfekt for deg som er opptatt av dyreliv og forskning. Pris fra 350 USD (ca. 3800 kr) per natt, inkludert guide og måltider.
- Refugio Amazonas: Mellomklasse-lodge med gode fasiliteter og varierte turer. Et utmerket valg for førstegangsbesøkende.
Praktiske tips
Hva bør du pakke?
- Langermede klær i lette, pustende materialer
- Gode tursko eller gummistøvler (ofte lånes ut på lodgene)
- Myggmiddel med DEET
- Hodelykt med ekstra batterier
- Kikkert for dyre- og fuglekikking
- Vanntette poser og plastikk til elektronikk
- Regnponcho eller lett regnjakke
Helse og sikkerhet
- Gulfebervaksine anbefales og er påkrevd i noen nasjonalparker.
- Malariaprofylakse anbefales dersom du skal langt inn i regnskogen.
- Vær forsiktig med mat og vann – spis på trygge steder og drikk flaskevann.
Penger og betaling
Ta ut kontanter i Puerto Maldonado før du drar inn i jungelen. Lodgene aksepterer ofte kort, men strøm og nett kan være ustabile. Sol (PEN) er valutaen i Peru, og det er lurt å ha små sedler til tips og småkjøp.
Et sted for ekte eventyrere
Puerto Maldonado er kanskje liten på kartet, men den gir deg adgang til noe av det største og villeste som finnes på jorda. Her handler det ikke om luksus (selv om du kan få det), men om kontakt med natur, stillhet, råskap og skjønnhet.
Du drar kanskje til Machu Picchu for å bli imponert – men du drar til Puerto Maldonado for å bli berørt. Regnskogen her puster og lever, og den tar deg inn i sitt mørke grønne hjerte, ett skritt – eller én padletak – av gangen.
