Hvis du noen gang har drømt om å kaste deg ut i fossende, krystallklare elver omgitt av mektige fjell og dype daler, så er rafting i Sjoa en opplevelse du ikke vil gå glipp av. Denne perlen i hjertet av Gudbrandsdalen har blitt et ikon for ekstremsport i Norge – og med god grunn. Jeg har selv raftet i Sjoa flere ganger, og det er like adrenalinfylt, vakkert og morsomt hver eneste gang.
Hva er rafting – og hvorfor Sjoa?
Rafting er en adrenalinsport hvor man i en gummibåt navigerer seg nedover strie elver, ofte med en guide som leder mannskapet trygt forbi stryk og fosser. Du jobber i team, padler deg gjennom bølger og vannsprut, og kjenner både pulsen og latteren stige i takt med vannstanden.
Sjoa er kanskje Norges mest kjente elv for rafting, og har blitt selve symbolet på norsk elverafting. Elva renner fra Gjende i Jotunheimen og møter Lågen ved Vågåmo. Den er kjent for sine varierende seksjoner – alt fra rolige familieturer til voldsomme stryk i verdensklasse. Det betyr at både nybegynnere og erfarne adrenalinsøkere finner sitt nivå her.
Min første tur i Sjoa – et øyeblikk jeg aldri glemmer
Jeg husker godt min første tur ned Sjoa. Det var tidlig på sommeren, og vannføringen var høy etter snøsmeltingen i fjellet. Vi startet ved Heidal, og bare det å få på seg våtdrakt og redningsvest satte stemningen. Guiden vår, en sprudlende svenske med mange års erfaring, ga oss en grundig sikkerhetsbrief før vi satte oss i båten.
Det første stryket vi traff het “Golfstrømmen”, og det smalt til med det samme. Vannet fosset over baugen, og båten danset som en kork i strømmen. Vi lo, skrek og padlet oss gjennom det med hjertet i halsen. Mellom strykene fløt vi rolig og kunne nyte det vakre landskapet – bratte klipper, grønne skoger og glimt av snødekte fjelltopper i det fjerne. Det var helt magisk.
Hvem kan dra på rafting i Sjoa?
Det fine med rafting i Sjoa er at det finnes turer for alle. Du trenger ikke være topptrent eller ha erfaring. Guidene er profesjonelle og vet akkurat hvordan de skal tilpasse turen til nivået ditt.
Her er noen vanlige alternativer:
- Familierafting: Passer for barn fra 6 år og oppover. Dette er roligere partier av elva, med fokus på lek og trygghet.
- Klassisk rafting: Den mest populære turen for voksne og ungdom. Inneholder både rolige og mer utfordrende partier. Minimumsalderen ligger ofte på 15 år.
- Ekstremrafting: For deg som vil virkelig kjenne på naturkreftene. Dette krever ofte god fysisk form og tidligere rafting-erfaring.
- Overnattingsturer: Flere selskaper tilbyr flerdagsturer med rafting, overnatting i lavvo og mat rundt leirbål. Det gir en fantastisk helhetsopplevelse av både natur og fellesskap.
Praktisk informasjon – hva du bør vite før du drar
Når du booker en raftingtur i Sjoa, er det meste inkludert i prisen: våtdrakt, hjelm, flytevest og guide. Alt du trenger å ta med selv er ullundertøy (ja, ull under våtdrakta holder deg varm selv når det er vått!), håndkle og tørre klær til etter turen.
Prisene varierer, men for en klassisk dagstur ligger det typisk på rundt 1100–1500 kroner (ca. 1100–1500 NOK). Familieturer er som regel noe rimeligere, fra rundt 800 kroner per person.
Flere av tilbyderne holder til i Heidal-området, og her finner du både campingplasser, hytter og glamping. Det gjør det enkelt å gjøre rafting til en del av en større ferie i Gudbrandsdalen eller Jotunheimen.
Sommersesongen strekker seg fra mai til september, med juni og juli som de mest populære månedene. Husk å bestille i god tid i høysesong.
De beste raftingselskapene i Sjoa
Det finnes flere profesjonelle aktører som har lang erfaring med rafting i Sjoa. Her er noen av de mest kjente:
- Go Rafting Sjoa: De tilbyr alt fra familievennlige turer til ekstreme utfordringer. Campen deres har både overnatting, matservering og after-rafting-stemning.
- Sjoa Rafting AS: En av de eldste aktørene, med fokus på sikkerhet og kvalitet. De tilbyr også canyoning, juving og klatreopplevelser.
- Heidal Rafting: Ligger idyllisk til langs elva, med egne hytter og mange aktivitetsmuligheter. Veldig populær blant skoleklasser og grupper.
Alle disse selskapene stiller med sertifiserte guider og holder høye sikkerhetsstandarder. Jeg har personlig raftet med både Go Rafting og Sjoa Rafting – og følt meg like trygg og ivaretatt begge steder.
Hva gjør rafting i Sjoa unikt?
Det er lett å si at elva er spennende og naturen vakker, men det er noe med hele stemningen i Sjoa. Den kombinasjonen av røff natur, glade folk, leirbål, våtdrakter som henger til tørk og latter fra elvebredden – det gir en ekte friluftsopplevelse som er både rå og hjertevarm.
Sjoa er også en sosial opplevelse. Etter turen samles man ofte rundt bålet, deler historier, spiser grillmat og kjenner på fellesskapet. Mange camper over, og det er ikke uvanlig at nye vennskap oppstår over en øl i kveldssola.
Og for den som har ekstra mye energi, kan du kombinere rafting med juving, elvebrett, klatring, hesteridning, eller fotturer i Jotunheimen. Hele området er som et kinderegg for eventyrlystne.
Mine beste tips til deg som skal rafte i Sjoa
- Ikke vær redd – rafting ser mer skummelt ut enn det er. Guidene tar sikkerheten på alvor, og du får god opplæring før du setter utpå.
- Bruk ull innerst – ullundertøy under våtdrakten holder deg varm, selv når elva er iskald.
- Gå for en dagstur først – klassisk rafting er perfekt for første gang. Hvis du elsker det (som jeg garanterer du gjør), kan du booke en flerdagerstur neste gang.
- Ha med tørre klær og håndkle – det er lite som slår følelsen av å skifte til tørre klær etter en kald, våt tur ned elva.
- Overnatt i nærheten – det er verdt å ta seg tid til å bli i området, særlig hvis du vil kombinere rafting med fjellturer eller annen aktivitet.
Rafting i Sjoa er mer enn bare en aktivitet – det er en opplevelse for kropp og sjel. For meg har det blitt en tradisjon å ta en tur ned elva hver sommer, og hver gang oppdager jeg noe nytt. Om du aldri har prøvd rafting før, finnes det ikke et bedre sted å starte enn her. Og om du er veteran – vel, da vet du akkurat hva som venter: sprut, latter, mestring og Norges vakreste villmark.
Neste gang du lengter etter ekte eventyr – dra til Sjoa. Du kommer til å huske det resten av livet.
