Ok, kjære reisevenner, la oss ta en liten avstikker fra kjas og mas nede ved kysten. Hvis Amalfikysten er en blendende, livlig diva kledd i pastell, så er Ravello hennes sofistikerte, litt tilbaketrukne søster som sitter oppe på balkongen med et glass vin og nyter utsikten i ro og mak. Dette er et sted jeg vender tilbake til, ikke nødvendigvis for strandlivet (det finner du ikke her), men for den ubeskrivelige roen, den tidløse elegansen og en utsikt som… vel, den må rett og slett oppleves.
Ravello ligger høyt, høyt over havet, ca. 365 meter opp fra kysten mellom Amalfi og Minori. Den følelsen av å være hevet over det hele, både bokstavelig og billedlig talt, er noe av det som gjør Ravello så spesiell. Det er ikke rart at kunstnere, forfattere og musikere i århundrer har søkt tilflukt her for inspirasjon og fred – folk som Wagner, D.H. Lawrence og Virginia Woolf har alle latt seg forføre av Ravellos sjarm.
Reisen opp: En opplevelse i seg selv
Å komme seg til Ravello er en del av eventyret. Enten du tar SITA-bussen fra Amalfi (en kort, men svingete tur som virkelig tester balansenerven!) eller en taxi, er veien oppover bratt og byr på stadig mer spektakulære glimt av kystlinjen under deg. Første gang jeg tok bussen opp, satt jeg klistret til vinduet, halvveis skrekkslagen og halvveis fullstendig bergtatt av utsikten. Tips: Prøv å få et sete på høyre side av bussen fra Amalfi for den beste utsikten på vei opp.
Vel fremme ankommer du som regel like ved Piazza Duomo (også kalt Piazza Vescovado), byens hjerte. Og med en gang kjenner du det: pulsen er roligere her oppe. Luften virker klarere, tempoet lavere. Det er en merkbar forskjell fra den travle kysten nedenfor.
Hjertet av Ravello: Piazza Duomo og katedralen
Piazza Duomo er et nydelig, åpent torg, perfekt for å starte utforskningen. Her ligger Duomo di Ravello (Ravellos katedral), viet til St. Pantaleone. Den ble grunnlagt på 1000-tallet, og selv om den kanskje ser litt enkel ut fra utsiden (bortsett fra det imponerende klokketårnet), skjuler den noen skatter innvendig. Gå inn og se den fantastiske marmorprekestolen fra 1200-tallet, holdt oppe av seks spiralsøyler som hviler på løveryggen, og de vakre mosaikkene. Ikke gå glipp av de utsøkte bronsedørene fra 1100-tallet, et mesterverk av Barisano da Trani. Det er også et lite museum knyttet til katedralen.
Plassen er omkranset av noen kafeer og restauranter med utebord. Sett deg ned her med en caffè eller en aperitivo. Jeg elsker å sitte her tidlig på kvelden, når dagsturistene har begynt å dra, og se solen farge himmelen over hustakene. Prisene er kanskje litt høyere her enn i sidegatene, men atmosfæren er verdt det. En cappuccino koster gjerne rundt 4-5 euro (44-55 kroner) ved et bord.
Villa Rufolo: Hvor Wagner fant inspirasjon
Rett ved Piazza Duomo finner du inngangen til en av Ravellos største skatter: Villa Rufolo. Denne villaen, med røtter tilbake til 1200-tallet, er en fascinerende blanding av arabisk-normannisk og gotisk arkitektur. Men det er hagene og utsikten som virkelig tar pusten fra deg.
Når du vandrer gjennom de velstelte hagene, fylt med blomster i alle farger (spesielt om våren og sommeren), pinjetrær og eksotiske planter, føles det som å gå inn i et eventyr. Flere steder åpner utsikten seg dramatisk mot kysten og havet langt der nede. Det var her, i disse hagene, at komponisten Richard Wagner i 1880 fant inspirasjon til Klingsors magiske hage i sin opera Parsifal. Du kan nesten forestille deg musikken når du står der.
Villa Rufolo er også hovedarenaen for den berømte Ravello Festival, en årlig musikkfestival (hovedsakelig om sommeren) som tiltrekker seg artister i verdensklasse. Å oppleve en konsert her, ofte på en scene bygget ut over klippekanten med den utrolige utsikten som bakteppe, er en magisk opplevelse. Jeg var så heldig å få med meg en klassisk konsert her en sommerkveld – stjernehimmelen over, musikken som fylte luften og lysene fra kysten under… uforglemmelig. Sjekk programmet og bestill billetter i god tid hvis du besøker under festivalen! Inngang til Villa Rufolo koster vanligvis rundt 7 euro (ca. 77 kroner).
Villa Cimbrone: Terrazza dell’Infinito – Uendelighetens terrasse
Hvis Villa Rufolo er vakker, er Villa Cimbrone rett og slett himmelsk. For å komme hit må du ta en sjarmerende spasertur (ca. 10-15 minutter) gjennom Ravellos rolige gater, forbi små hoteller og private villaer. Selve villaen er i dag et luksushotell, men de fantastiske hagene er åpne for publikum (inngang ca. 7 euro (ca. 77 kroner)).
Hagene er en romantisk blanding av statuer, templer, grotter og frodig vegetasjon. Men alt blekner nesten når du når enden av hovedaksen og trer ut på Terrazza dell’Infinito – Uendelighetens terrasse. Jeg slutter aldri å bli berørt av dette stedet. En lang balkong, flankert av klassiske marmorbyster, henger tilsynelatende i løse luften høyt over havet. Utsikten er… ja, uendelig. Du ser hele Salernobukten, kystlinjen som bukter seg, og det dypblå havet som møter himmelen i horisonten.
Jeg har stått her i solskinn, i lett tåke og ved solnedgang. Hver gang er det like magisk og gir en følelse av fred og ærefrykt. Ta deg god tid her. Sett deg på en benk, pust inn luften, og bare vær. Dette er et av de stedene i verden hvor skjønnheten er så overveldende at den nesten føles uvirkelig. Gore Vidal, en annen berømt person som bodde i Ravello, beskrev utsikten herfra som den vakreste i verden. Jeg er tilbøyelig til å være enig.
Utforsk de rolige gatene og skjulte hjørnene
Utover de to berømte villaene og Piazza Duomo, er noe av det fineste med Ravello å bare vandre rundt i de bilfrie gatene og smugene. Byen er liten, så du går deg ikke bort, men du kan oppdage mye sjarm. Se etter små verksteder som selger lokal keramikk (litt annerledes i stilen enn den du finner nede ved kysten), koselige trattoriaer gjemt i sidegatene, og små kirker som Chiesa di San Giovanni del Toro, kjent for sin vakre prekestol.
Fordi Ravello ligger så høyt og ikke har direkte tilgang til strender, er den generelt roligere og mindre overfylt enn Amalfi og Positano, spesielt om kvelden. Dette gir en helt annen opplevelse. Det er et sted for å senke skuldrene, lese en bok på en kafé, nyte lange måltider og bare suge til seg den rolige, sofistikerte atmosfæren.
Mat og drikke med utsikt
Ravello har flere gode restauranter, fra enkle pizzeriaer til elegante gourmetsteder, mange av dem tilknyttet hoteller. Maten er typisk for Campania-regionen, med fokus på ferske, lokale råvarer. Du finner selvfølgelig sjømat, men kanskje med en litt mer «jordnær» vri enn nede ved kysten. Prøv lokale pastaretter, grønnsaksretter og gjerne retter med den lokale sitronen.
Det som virkelig hever matopplevelsen i Ravello, er muligheten til å spise med en fantastisk utsikt. Mange restauranter har terrasser som vender ut mot havet. Å nyte et glass lokal hvitvin (som Fiano eller Greco di Tufo) mens solen går ned over kysten er en opplevelse i seg selv. Prisnivået er generelt litt høyt, spesielt på steder med utsikt, men du kan finne rimeligere alternativer hvis du leter litt i sidegatene. En pastarett ligger gjerne på 14-20 euro (155-220 kroner), mens hovedretter starter rundt 20-25 euro (220-275 kroner).
Praktiske tips for ditt Ravello-besøk
- Komme dit: Som nevnt, er buss eller taxi fra Amalfi det vanligste. Hvis du kjører selv, vær forberedt på svært begrenset og dyr parkering utenfor sentrum. Ravello sentrum er stort sett bilfritt. Det går ingen ferger hit.
- Komme seg rundt: Beina er det eneste du trenger for å utforske selve Ravello. Byen er kompakt, men det er en del stigninger og trapper.
- Beste tid å reise: Vår (april-juni) og høst (september-oktober) er ideelt. Været er behagelig, hagene er på sitt vakreste, og det er færre turister enn midt på sommeren. Sommeren (juli-august) kan være varm og er høysesong for festivalen.
- Overnatting: Ravello er kjent for sine elegante og ofte luksuriøse hoteller, mange med fantastiske hager og bassenger med utsikt. Det finnes også noen B&B-er og leiligheter. Prisnivået er generelt høyt. Bestill i god tid, spesielt hvis du reiser i høysesong eller under festivalen.
- Hvor lenge?: Mange besøker Ravello på en dagstur fra Amalfi eller Positano. Det er fullt mulig å se høydepunktene på noen timer. Men for å virkelig oppleve Ravellos unike atmosfære og ro, anbefaler jeg minst én overnatting, gjerne to eller tre. Å våkne opp her, før dagsturistene kommer, og å oppleve kveldene når stillheten senker seg, er magisk.
Ravello er kanskje ikke stedet for deg hvis du søker pulserende natteliv eller dager på stranden. Men hvis du drømmer om et sted med tidløs skjønnhet, uforglemmelig utsikt, kulturelt påfyll og en atmosfære av total ro og eleganse, da er Ravello et lite stykke himmel på jord. Det er et sted som pleier sjelen, og som jeg tror du, som meg, vil lengte tilbake til.
