Om det er én ting som virkelig definerer Finland, så er det saunaen. Dette er ikke bare en måte å slappe av på – det er en levemåte, en kulturell institusjon, og et nesten hellig rom for både kropp og sjel. I Finland er det flere saunaer enn det er biler, og du finner dem overalt: i leiligheter, hytter, kontorbygg, fabrikker, hoteller – til og med i parlamentet.
Jeg har selv hatt gleden av å oppleve mange ulike typer sauna i Finland – fra røykbadstuer ved innsjøene i øst, til moderne bysaunaer i Helsinki. Det er en opplevelse som sitter dypt i kroppen, og som gir et sjeldent innblikk i det finske folkets sjelero og forhold til naturen. Her er alt du trenger å vite om sauna i Finland, enten du vil forstå kulturen eller planlegger å prøve det selv.
Hva er en finsk sauna?
En finsk sauna er som regel en liten hytte eller et rom som varmes opp til mellom 70 og 100 grader celsius, enten med vedfyrt ovn eller elektrisk varmeovn. I tradisjonelle saunaer bruker man steiner som varmes opp, og så heller man vann over dem for å skape damp – dette kalles löyly, og anses som selve «ånden» i saunaen.
Det finnes flere typer:
- Tørr badstue (elektrisk): Vanligst i moderne hjem og hoteller
- Vedfyrt badstue: Gir en mykere og mer naturlig varme
- Røykbadstue (savusauna): Den mest tradisjonelle formen, uten pipe, der røyk siver ut før man går inn
Selv foretrekker jeg røykbadstuen. Lukten av tjære og sot, varmen som er dypere og rundere, og følelsen av å sitte i et rom uten elektrisitet – det er som å reise tilbake i tid.
Saunaens plass i finsk kultur
Sauna er ikke bare for avslapning – den har historisk vært brukt til fødsler, helbredelse og rituell renselse. Den ble sett på som det reneste rommet i huset, og var et sted hvor man tok viktige samtaler, eller bare var stille sammen.
I dag brukes sauna av folk i alle aldre og samfunnslag. Det er vanlig å ta sauna etter jobb, før leggetid, etter trening, eller i forbindelse med fest og feiring. For mange finner er det ukens høydepunkt, gjerne med en kald øl og en dukkert i innsjøen etterpå.
Noen nøkkelpunkter i finsk saunakultur:
- Man er naken, med mindre man er i en offentlig sauna med egne regler
- Man snakker lite – stillhet og ro er en del av opplevelsen
- Man vifter med bjørkeris (vihta eller vasta) for å stimulere blodsirkulasjonen
- Man bader etterpå, helst i en kald innsjø eller snøen om vinteren
Jeg ble en gang invitert til en familiesauna ved en hytte i midtre Finland. Bestefaren fyrte opp ovnen i tre timer, barnebarnet hentet vann fra innsjøen, og alle satt i stillhet mens varmen steg og den myke dampen fylte rommet. Etterpå kastet vi oss i det iskalde vannet – en kontrast som fikk hele kroppen til å vibrere. Jeg har aldri sovet så godt etterpå.
Offentlige og urbane saunaer
Selv om de fleste finner har egen badstue hjemme, finnes det også mange offentlige saunaer, spesielt i Helsinki og andre større byer. De siste årene har det blitt populært med moderne bysaunaer som kombinerer arkitektur, design og fellesskap.
Löyly – Helsinki
Dette er kanskje den mest kjente bysaunaen i Finland, og et must for enhver besøkende. Bygget i stilren trearkitektur rett ved sjøen, tilbyr Löyly både vedfyrt og røykbadstue, samt restaurant og bar. Å sitte på terrassen og se utover Østersjøen mens du kjøler deg ned etter et badstuebesøk, er rett og slett magisk.
Pris: 24 euro (ca. 275 NOK) for 2 timer
Kulttuurisauna – Helsinki
En mer minimalistisk og stille opplevelse. Dette er et tempel for saunakultur, hvor du virkelig får kjenne på ro og fokus. Her er det nesten zen-aktig stemning – ingen prat, ingen musikk, bare varme og stillhet. Populært blant kunstnere og arkitekter.
Pris: 20 euro (ca. 230 NOK)
Rajaportin Sauna – Tampere
Dette er Finlands eldste fungerende offentlige badstue, og en ekte klassiker. Å gå hit føles som å tre inn i 1920-tallet. Her fyrer man fortsatt med ved, og stemningen er autentisk og jordnær. Etterpå kan du nyte en kaffe i hagen utenfor.
Pris: 10 euro (ca. 115 NOK)
Sauna i naturen – den ultimate opplevelsen
Ingenting slår å ta badstue ved en finsk innsjøhytte. Om sommeren bygger mange familier ferie rundt hytteliv og sauna. Man fyrer opp saunaen på ettermiddagen, tar et bad, lager middag på grillen, og ser solen gå ned mens kroppen er varm og avslappet. Om vinteren kombineres dette med isbading, gjerne gjennom et hull i isen.
Hvis du ikke har tilgang til en privat hytte, finnes det hytteanlegg og resorts over hele Finland som tilbyr sauna ved innsjøen. Mange av dem har badstuer på bryggen, hvor du kan gå rett fra dampen og ned i vannet.
Tips til deg som skal prøve sauna i Finland
- Vær åpen: Ikke vær redd for å være naken – det er helt normalt og ingen bryr seg
- Ta med håndkle og vannflaske
- Start forsiktig: Sitt 5–10 minutter først, og ta pauser
- Kjøl deg ned: Gå ut og pust frisk luft, eller ta et kaldt bad – det er halve poenget
- Ikke mas: Mange finner ser sauna som et sted for stillhet og ettertanke
Sauna og helse
Det er gjort mange studier på hvordan regelmessig sauna har positive helsefordeler. Blant annet:
- Lavere blodtrykk
- Bedre hjertehelse
- Økt blodsirkulasjon
- Stressreduksjon og bedre søvn
Det er ikke rart at finner lever godt og lenge – med over 3 millioner saunaer i et land med 5,5 millioner mennesker, er dette en del av hverdagen for de fleste. Det er også vanlig å bruke sauna som del av rehabilitering og mental helse.
Sauna i Finland er mer enn varme – det er kultur
Når du setter deg inn i en finsk badstue, trer du inn i noe tidløst. Her er det ingen skjermer, ingen støy, ingen distraksjoner. Bare varme, pust, stillhet og den dype følelsen av å være til stede i kroppen. Det er noe med varmen, lukten av tre, følelsen av svette som renser – det er rett og slett en helhetlig opplevelse som man aldri glemmer.
Så om du besøker Finland, ikke gjør den feilen mange turister gjør og lar være å prøve sauna. Det er ikke bare en aktivitet – det er en døråpner til det finske hjertet.
