Navnet Sevilla får det til å krible litt ekstra i reisefoten min. Dette er ikke bare en by; det er en følelse, en stemning, en eksplosjon av farger, dufter og lyder som treffer deg med full kraft fra det øyeblikket du setter foten der. Jeg har vandret i de trange smugene, kjent den intense varmen på kroppen, latt meg rive med av flamencoens rytmer og nytt utallige tapas under den andalusiske himmelen. Sevilla er selve hjertet av Andalucía, en by som lever og puster historie, lidenskap og en smittende livsglede.
Hvis du drømmer om en reise til Spania som virkelig gir deg følelsen av landets sjel, da er Sevilla stedet. Glem den kjølige brisen ved kysten for en stund; her inne i landet venter en annen type varme, både bokstavelig og billedlig. La meg ta deg med på en tur gjennom denne magiske byen, basert på mine egne erfaringer og favorittsteder.
Ankomst til heten og sjarmen
Du ankommer mest sannsynlig Sevilla via San Pablo Lufthavn (SVQ). Den ligger ikke altfor langt fra sentrum, og den enkleste og rimeligste måten å komme seg inn til byen på er med flybussen (Linje EA – Especial Aeropuerto). Den går hyppig, stopper flere sentrale steder (blant annet ved Santa Justa togstasjon og ender ved Plaza de Armas busstasjon), og koster rundt 4 euro (ca. 45 NOK) for en enkeltbillett. Turen tar ca. 30-40 minutter. Taxi er selvsagt et alternativ, og koster vanligvis mellom 25-30 euro (ca. 290-350 NOK) inn til sentrum, avhengig av trafikk og tid på døgnet.
Mitt første møte med sentrum var en overveldende blanding av intens varme (jeg reiste i juni den gangen!), duften av appelsinblomster (selv om de ikke blomstret akkurat da, henger duften liksom igjen i luften), og synet av hestedrosjer som klapret forbi vakre, gamle bygninger. Det er noe umiddelbart forførende ved Sevilla.
Å finne frem: Til fots i labyrinten
Det historiske sentrum av Sevilla er overraskende kompakt, og den aller beste måten å oppleve det på er til fots. Spesielt i de eldste bydelene som Santa Cruz, er gatene så smale og kronglete at biler knapt kommer frem. Det er her magien ligger – å gå seg vill i labyrinten, snuble over skjulte torg med duftende appelsintrær, og oppdage små tapasbarer gjemt i smugene.
For litt lengre avstander, for eksempel ut til bydelen Triana eller til Plaza de España, kan du bruke byens trikk (MetroCentro), som går en kort rute gjennom sentrum, eller bussene som dekker resten av byen. Et enkelt reisekort (du kan kjøpe et på tobakkskiosker – estancos) som du fyller på, er praktisk hvis du planlegger å bruke offentlig transport en del. Men igjen, prioriter å gå! Du får med deg så mye mer.
De tre store: Ikke til å komme utenom
Sevilla har tre monumentale severdigheter som du rett og slett må oppleve. De ligger alle i nærheten av hverandre og utgjør byens historiske og arkitektoniske hjerte.
Real Alcázar de Sevilla: Et eventyrslott
Dette er uten tvil et av de vakreste palasskompleksene jeg noensinne har besøkt. Alcázar er et kongelig palass som fortsatt brukes av den spanske kongefamilien når de er i Sevilla, og det er et fantastisk eksempel på Mudéjar-arkitektur – en unik blanding av kristne og mauriske stilarter.
Å vandre gjennom de intrikat dekorerte rommene, med sine fargerike fliser (azulejos), utskårne gipstak og vakre buer, føles som å tre inn i et eventyr fra Tusen og én natt. Patio de las Doncellas (Jomfruenes gårdsplass) er spesielt imponerende. Og hagene! Hagene i Alcázar er en oase midt i byen. Her kan du vandre i timevis blant palmer, fontener, sypresser og påfugler som spankulerer fritt rundt. Jeg husker jeg satte meg ned ved en fontene der inne, lyttet til vannets klukking og bare lot inntrykkene synke inn – et perfekt pusterom fra byens kjas og mas.
Superviktig tips: Kjøp billetter til Alcázar på nett på forhånd! Køene kan være enorme, spesielt i høysesongen. Ved å bestille på nett får du et bestemt tidspunkt for inngang og slipper unna den verste ventingen. Inngang koster rundt 13,50 euro (ca. 155 NOK), pluss et lite gebyr for online booking, men det er verdt hver eneste cent. Sett av minst 2-3 timer her. Game of Thrones-fans vil også kjenne igjen flere steder herfra som ble brukt som Water Gardens of Dorne.
Catedral de Sevilla og La Giralda: Gotisk storhet og vidstrakt utsikt
Rett ved siden av Alcázar reiser den enorme katedralen i Sevilla seg. Dette er verdens største gotiske katedral og den tredje største kirken i verden. Den er bygget på stedet der byens hovedmoské en gang lå, og størrelsen er rett og slett overveldende når du kommer inn. Her finner du også det (omstridte, men likevel imponerende) gravmonumentet til Christofer Columbus.
Det mest ikoniske landemerket er klokketårnet, La Giralda, som opprinnelig var moskeens minaret. I stedet for trapper, går du opp til toppen via en bred rampe. Dette ble visstnok gjort slik at vakten kunne ri opp på hesteryggen! Turen opp er litt anstrengende i varmen, men belønningen på toppen er spektakulær. Du får en 360-graders panoramautsikt over hele Sevilla – Alcázar, de hvite husene i Santa Cruz, elven Guadalquivir, og helt ut til de mer moderne bydelene.
Også her gjelder tipset: Kjøp billett på nett på forhånd! Ofte kan du kjøpe en kombinasjonsbillett som også inkluderer inngang til El Salvador-kirken like ved (også verdt et besøk). Inngang til katedralen og Giralda koster rundt 12 euro (ca. 140 NOK).
Plaza de España: En hyllest til Spania
Litt sør for de aller eldste bydelene finner du Plaza de España, bygget til den Ibero-amerikanske utstillingen i 1929. Dette er en gigantisk, halvsirkelformet plass som er helt unik. Bygningen som omkranser plassen er utsmykket med fargerike fliser, broer krysser en liten kanal hvor du kan leie robåter, og langs veggen finner du 48 alkover, hver med en benk og en scene i azulejos som representerer hver av Spanias provinser.
Det er et utrolig fotogent sted, og stemningen er alltid livlig med folk som spaserer, turister som tar bilder (og leter etter sin hjemprovins!), og kanskje en gatemusikant som spiller spansk gitar. Jeg elsker å bare sette meg ned på en av benkene her, kanskje med en is, og se på livet. Plassen ligger i tilknytning til den vakre María Luisa-parken, perfekt for en skyggefull spasertur etterpå. Inngang til selve plassen er gratis.
Utforsking av bydeler: Sjel og særpreg
Sevilla er mer enn bare monumentene. Det er i bydelene (barrios) du virkelig kjenner pulsen.
Barrio de Santa Cruz: Sjarm og historie
Dette er den gamle jødiske bydelen, rett ved Alcázar og katedralen. Forbered deg på å bli sjarmert i senk av de trange, hvitkalkede smugene, de blomsterkledde balkongene, de skjulte patioene du kan skimte gjennom smijernsporter, og de små, intime torgene med appelsintrær og fontener. Ja, det er turistifisert, men det er det med god grunn. Det er vakkert. La deg gå vill her! Bare vandre uten mål og mening, og se hvor smugene fører deg. Her finner du også mange koselige restauranter og tapasbarer, spesielt langs Calle Mateos Gago som går fra katedralen.
Triana: Flamencoens vugge og keramikkens hjem
Ta turen over broen Puente de Isabel II (også kjent som Puente de Triana), og du er i en helt annen verden. Triana har en sterk egenidentitet, historisk sett bydelen for sjømenn, pottemakere, tyrefektere og flamencoartister. Den føles litt mer «ekte» og mindre polert enn Santa Cruz.
Besøk Mercado de Triana, et livlig matmarked bygget over ruinene av en gammel borg (Castillo de San Jorge). Utforsk gatene kjent for sine keramikkverksteder og -butikker, som Calle Antillano Campos. Langs elvebredden, på Calle Betis, finner du fargerike hus og mange barer og restauranter med flott utsikt tilbake mot Sevilla sentrum og Torre del Oro. Triana er også et utmerket sted å oppleve autentisk flamenco.
El Arenal: Tyrefekting og elvebris
Området mellom katedralen og elven Guadalquivir heter El Arenal. Her finner du den imponerende tyrefekterarenaen, Plaza de Toros de la Maestranza, en av de eldste og mest prestisjetunge i Spania. Selv om du ikke er interessert i selve tyrefektingen, er det mulig å ta en omvisning i arenaen og museet for å lære om historien og tradisjonen. Like ved ligger Teatro de la Maestranza, byens operahus. Og nede ved elven står Torre del Oro, et vakttårn fra 1200-tallet som en gang var en del av bymuren. Nå huser det et lite maritimt museum.
Flamencoens flamme: Opplev lidenskapen
Du kan ikke reise til Sevilla uten å oppleve flamenco. Dette er ikke bare en dans; det er et uttrykk for sjel, smerte, glede og lidenskap, formidlet gjennom sang (cante), gitarspill (toque), dans (baile) og klapping (palmas).
Det finnes mange steder som tilbyr flamencoshow, fra store turistrettede tablaos til små, intime barer. Kvaliteten varierer. Mitt råd: Gjør litt research. Se etter steder som har godt rykte og kanskje er litt mindre. Noen av de beste opplevelsene kan man få i Triana eller i mindre lokaler i Santa Cruz. Casa de la Memoria er et kjent og respektert sted som fokuserer på ren flamenco uten matservering. Eller våg deg inn på en peña flamenca, en slags klubb for flamencoentusiaster, hvis du finner en som har åpent for publikum (ofte i helgene).
Jeg husker en kveld i en liten bar i Triana. Ingen scene, bare en gitarist, en sanger og en danser midt på gulvet. Intensiteten var til å ta og føle på. Sangerens stemme var rå og fylt av følelser, gitarspillet var virtuost, og danserens trinn og uttrykk fortalte en historie uten ord. Det er slike øyeblikk som definerer Sevilla. Et godt flamencoshow koster gjerne fra 20-25 euro (ca. 230-290 NOK) og oppover.
Tapas: Mer enn bare mat, en livsstil
Tapas i Sevilla er en institusjon. Det handler like mye om det sosiale som om maten. Man går gjerne fra bar til bar, tar en tapa eller to og noe å drikke på hvert sted. Stå ved baren som de lokale, bestill og nyt!
Noen klassiske Sevilla-tapas du bør prøve:
- Espinacas con garbanzos: Spinat med kikerter, ofte smaksatt med spisskummen. Utrolig godt!
- Solomillo al whisky: Svinefilet i en deilig, kremet whiskysaus (ikke så sterk som det høres ut).
- Carrillada de cerdo: Langtidskokt svinekjake, så mørt at det smelter på tungen.
- Puntillitas: Friterte små blekkspruter.
- Jamón Ibérico: Selvfølgelig, den fantastiske spekeskinken.
Du finner tapasbarer overalt, men områder som Santa Cruz, El Arenal, Triana og rundt Alameda de Hércules (et langt torg nord for sentrum, populært blant lokale) er spesielt bra. En tapa koster vanligvis mellom 3 og 5 euro (ca. 35-60 NOK). Ikke glem å prøve den lokale sherryen eller en kald Cruzcampo, det lokale ølet. Eller kanskje en tinto de verano (rødvin blandet med brus, ofte Casera eller Fanta Limón) – perfekt i varmen. Mange steder har også vino de naranja (appelsinvin), en søt dessertvin som er typisk for området.
Varmen og festivalene
Sevilla er kjent for sin intense sommervarme. Juli og august kan være brutale, med temperaturer som ofte kryper godt over 40 grader. Mange lokale flykter byen i denne perioden. Hvis du reiser om sommeren, gjør som de lokale: Vær mest aktiv om morgenen og kvelden. Søk skygge og innendørsaktiviteter midt på dagen. Drikk masse vann! Og omfavn siesta-konseptet – en liten hvil etter lunsj er ikke dumt.
Våren er kanskje den aller beste tiden å besøke Sevilla. Da er temperaturene behagelige, og byen er på sitt vakreste med duftende appelsinblomster. Men våren er også tiden for Sevillas to store festivaler:
- Semana Santa (Den hellige uke): Uken før påske. En utrolig intens og stemningsfull opplevelse med daglige prosesjoner der store, utsmykkede troner med religiøse figurer bæres gjennom gatene av brorskap (cofradías), akkompagnert av musikk og store folkemengder. Det er vakkert, høytidelig og folksomt.
- Feria de Abril: To uker etter påske. Byens store vårfest! Et enormt festivalområde (Recinto Ferial) fylles med hundrevis av private og offentlige telt (casetas), kvinner i fargerike flamencokjoler (trajes de gitana), menn til hest i tradisjonelle drakter, musikk, dans (spesielt Sevillanas), mat og drikke døgnet rundt. Det er en fantastisk, men også intens, folkefest.
Hvis du planlegger å reise under en av disse festivalene, må du bestille overnatting og transport ekstremt lang tid i forveien, og vær forberedt på høye priser og store folkemengder.
Noen siste personlige tips
- Lær noen spanske fraser: Selv om mange i turistområdene snakker engelsk, blir et forsøk på spansk alltid satt pris på. Hola, gracias, por favor, adiós, una cerveza por favor – det grunnleggende hjelper!
- Vær obs på lommetyver: Som i alle store byer, vær oppmerksom på eiendelene dine, spesielt i folkemengder rundt katedralen, i Santa Cruz og på markeder.
- Utforsk takterrassene: Sevilla har mange flotte takterrasser (terrazas) med barer, ofte på toppen av hoteller. De gir fantastisk utsikt, spesielt ved solnedgang, og er et herlig sted å nyte en drink.
- Gå på et arabisk bad: For en avslappende opplevelse, prøv Aire Ancient Baths Sevilla i Santa Cruz. Nydelige omgivelser inspirert av de gamle mauriske badene.
Sevilla er en by som forfører og fengsler. Den er intens, vakker, historisk og full av liv. Den krever at du gir deg hen, at du tåler varmen, at du lar deg rive med av rytmene og smakene. Jeg reiser alltid derfra med et smil om munnen, litt varmere i hjertet, og en lengsel etter å komme tilbake. Jeg håper du får oppleve den samme magien. ¡Disfruta de Sevilla!
