Shetlandsøyene er der Nordsjøen møter Atlanteren, og værmeldingen er like mye en del av programmet som severdighetene. Øyene ligger høyt mot nord, men er fulle av varme detaljer. Du får dramatiske klipper, hvite sandstrender, urne gammel historie, lundefugl som stuper i havet og små tettsteder der puben fortsatt er stua. Denne reiseguiden hjelper deg å planlegge ruta, forstå logistikken og hente ut det beste av Shetland, enten du har tre dager eller to uker.
Hvorfor reise til Shetlandsøyene
Shetland er for deg som vil ha naturen tett på uten å gi slipp på komfort. Det er Skottland, men samtidig sitt eget. Språket har spor av norrønt, stedene har navn du får lyst til å si høyt, og overalt merker du at øyene er formet av vind, hav og århundrer med sjøfart. Her kan du gå fra UNESCO-verdige kulturminner til en stille vik på en formiddag, og avslutte dagen med ferskfanget fisk og en rolig pint.
Det er også et sted som belønner nysgjerrighet. Den beste utsikten kan ligge bak en grind du må lukke etter deg. Den fineste stranden kan mangle skilt. Gi deg selv tid til omveiene. Shetland handler mindre om bucket list og mer om rytmen i et sted der været bestemmer.
Når bør du reise
Det korte svaret er vår til tidlig høst. April og mai gir skarpt lys, blomstring i lyng og gress, og ofte tørrere dager. Juni og juli er milde, med lange kvelder og gode sjanser for å se lundefugl. August og september kan være lunere enn du tror, med færre folk og varmt havlys. Vinteren har sin egen magi med skiftende himler, stormfullt hav og sjanse for nordlys på klare netter, men krever fleksibilitet.
Fuglesesong er fra sen vår til tidlig sommer. Vil du se lundefugl tett på, planlegg for juni eller første del av juli. Husk at enkelte reservater stenger stier i hekkesesongen for å verne fuglene. Respekter skilt og avgrensninger.
Slik kommer du dit
De to mest praktiske veiene inn er fly og ferge.
Flyplassen Sumburgh ligger helt sør på Mainland. Du flyr vanligvis via Aberdeen, Edinburgh eller Glasgow. Prisene varierer, men en innenriks flybillett tur retur fra Skottland til Sumburgh kan ofte ligge fra 120 til 250 pund, avhengig av sesong og bookingtidspunkt. Du kan beregne at 150 pund for tur retur er et greit mål om du er ute i tide, som tilsvarer omtrent 1950 kroner.
Fergen fra Aberdeen til Lerwick er et lite eventyr i seg selv. Overfarten er nattseilas og tar omtrent tolv timer. En enkel lugar starter gjerne rundt 70 pund (ca. 910 kroner) for de rimeligste alternativene, mens en standard to-sengs lugar ofte ligger fra 110 pund (ca. 1430 kroner). Reiser du uten lugar, betaler du kun passasjerbilletten, typisk 30 til 45 pund (390 til 585 kroner), men komforten om natten er veldig mye bedre med køye.
Å komme seg rundt
Shetland er skapt for rolig kjøring og pauser. Veiene er gode, men smale, og du kjører på venstre side. Passeringslommer brukes aktivt på ensporede veier. Slipp forbi, gi en liten håndvink og hold farten behagelig.
Bilutleie gir mest frihet. Regn med 60 til 90 pund per dag (780 til 1170 kroner) for en kompakt bil i høysesong. Drivstoff koster omtrent 1,70 pund per liter (ca. 22 kroner), litt opp og ned. Offentlig transport fungerer fint mellom de større stedene, med busser som knytter Lerwick til Sumburgh, Scalloway og flere bygder. En enkeltbillett kan ligge rundt 3 til 4 pund (40 til 52 kroner). Inter-øy ferjene er rimelige og effektive, ofte til 2 til 5 pund (26 til 65 kroner) for fotpassasjer. Ta alltid med litt kontanter til mindre ferjer og kiosker, selv om kort stort sett fungerer.
Sykling er mulig, men vind og vær er reelle faktorer. Velg hellere kortere etapper, og planlegg med det lokale buss- og ferjenettet som sikkerhetsnett.
Hvor skal du bo
Lerwick er Shetlands lille hovedstad og et trygt førstevalg. Her bor du i gangavstand til puber, bakerier, museer og havnepromenaden. Scalloway på vestsiden er roligere og fint som base for turer mot Eshaness. Unst og Yell i nord gir følelsen av å være på kanten av kartet, med Hermaness som stor belønning. På Mousa, Noss og Fair Isle bor man gjerne enkelt og i kortere perioder, ofte styrt av vær og transport.
Prisnivået: Et godt gjestehus dobbeltrom i Lerwick ligger ofte fra 110 til 160 pund natten (1430 til 2080 kroner) i høysesong. Leilighet med kjøkken er gjerne 130 til 200 pund (1690 til 2600 kroner) avhengig av standard. Utenfor sesong kan du finne lavere priser. Bestill tidlig i juni og juli.
Ting å gjøre på Shetlandsøyene
Lerwick og nærområdet
Start i Lerwick. Byen henger over havna som en stentrapp, med smale smug, hus i grå skifer og fargerike dører. Shetland Museum and Archives er lavmælt fantastisk med alt fra vikingtid til fiske og strikketradisjoner. Like ved ligger små butikker med ull, keramikk og sjøkart. Kaffe pauser fint ved en lokal kafé. En cappuccino koster gjerne 3 til 3,50 pund (39 til 46 kroner), et stykke kake 3 til 4 pund (39 til 52 kroner).
En liten biltur sør for Lerwick finner du Clickimin Broch, et imponerende bronsealderbygg som står ved en innsjø. Her merker du hvor tett tidslagene ligger.
Sumburgh Head, Jarlshof og St Ninian’s Isle
Kjør helt sør på Mainland. Når du svinger opp mot fyret på Sumburgh Head, møter du bratte klipper, brusende hav og ofte lundefugl som lander som små akrobater. Ta med kikkert. Litt vest ligger Jarlshof, et arkeologisk område der hus og murrester fra ulike epoker ligger ved siden av hverandre som åpne kapitler.
Et par kilometer nordover ligger St Ninian’s Isle med en av Nord-Europas mest fotogene tomboloer. Sandryggen binder øya til Mainland, og på stille dager speiler sjøen seg på begge sider. Gå når tidevannet og vinden spiller på lag, og hold deg unna kantene når bølgene er store.
Eshaness og den ville vestkysten
Nordvest på Mainland ligger Eshaness med klipper skåret som katedraler. Vinden her kan virke levende. Stien går langs kanten, men du velger hele tiden avstand etter forholdene. Hold god margin. Når solen bryter gjennom, glitrer havet i sølv. Små geologiske stopp viser forhistoriske vulkaner og avsetninger som forklarer dette kantete landskapet.
Mousa Broch i skumringen
Mousa er en liten øy med den best bevarte broch i Skottland, Mousa Broch, et steintårn som vokter kysten som noe fra sagaene. Sommerstid kan du oppleve sjøfugl som vender tilbake om kvelden. Båtturen er kort, men magien stor. Kle deg varmt. Billetten for en båttur ligger ofte omkring 25 til 35 pund (325 til 455 kroner).
Unst, Yell og Muckle Flugga
Fortsetter du nordover, blir veiene roligere og himmelen høyere. Yell er et stille mellomspill før du når Unst, Shetlands nordligste befolkede øy. Gjør stopp ved strender som Sandwick, og fortsett til Hermaness National Nature Reserve. Stien over myra fører deg til utsikt mot Muckle Flugga Lighthouse, en fyrlykt på en stein som ser ut som den flyter på havet. I juni ligger lundefugl og suler i tusentall på hyller og skrenter. Her koster parkering og adgang vanligvis ingenting, men legg igjen litt i lokale kafeer. En enkel lunsj, som suppe og brød, koster gjerne 7 til 10 pund (91 til 130 kroner).
Noss og fuglevegger på kort hold
Noss er en liten øy øst for Lerwick, tilgjengelig med en kort båtpendel i sesong. Her står fuglevegger som levende tepper. Ruten går i sløyfe, og du kan bruke tre til fem timer i rolig tempo. Ta med vann og vindstopper.
Fair Isle for de dedikerte
Mellom Orknøyene og Shetland ligger Fair Isle, kjent for strikkemønstre, sjøfugl og bratte landinger. Kommer du hit, gjør været halve jobben. Småfly eller båt avhenger av forholdene. Overnattingen er enkel og hjertelig. Det er ikke et sted du krysser av, men et du lar prege reisen.
Natur og dyreliv
Lundefugl, havsule, alke og lomvi er frontfigurene, men Shetland er like mye lyden av hav og vind. Sel ligger på skjær som grå puter. Spekkhoggere kan dukke opp langs kysten tidlig sommer, ofte rundt tidevannsskifter. Ikke jag dyrene. Stå rolig, hold avstand, og la kikkerten gjøre jobben. Droner er ofte forbudt i reservater og uansett en dårlig idé rundt hekkende fugl.
Blomstringen i eng og lyng starter tidlig sommer. På klare dager er fargene nesten uvirkelige. Regn kommer som gardiner og forsvinner igjen. Da lukter gress og torv ekstra sterkt.
Mat og drikke
Du reiser ikke til Shetland for fine dining hver kveld, men du spiser godt. Det er fisk i mengder, fra kamskjell og blåskjell til torsk og hyse. En solid fish and chips på puben koster gjerne 12 til 18 pund (156 til 234 kroner). En dagsfersk fiskerett i en bistro ligger ofte på 18 til 28 pund (234 til 364 kroner). Prøv lam når du har sjansen, eller en enkel Shetland bannock med smør og syltetøy til formiddagspausen.
Pubene er hyggelige, med lokale øl og cider. En halvliter på fat koster ofte 5 til 6,50 pund (65 til 85 kroner). Alkoholservering følger britiske regler. Kafékulturen er levende, med gode kaker og varm suppe på kjølige dager.
Budsjett og prisnivå
- Overnatting: 110 til 160 pund (1430 til 2080 kroner) per natt for dobbeltrom i høysesong. Enkle gjestehus billigere, boutique dyrere.
- Mat: Pubmiddag 15 til 22 pund (195 til 286 kroner). Kafé-lunsj 7 til 12 pund (91 til 156 kroner).
- Transport: Bilutleie 60 til 90 pund (780 til 1170 kroner) per dag. Bensin/diesel rundt 1,70 pund pr liter (ca. 22 kroner). Buss enkelt 3 til 4 pund (39 til 52 kroner). Inter-øy ferje 2 til 5 pund (26 til 65 kroner).
- Aktiviteter: Museer ofte gratis eller 5 til 10 pund (65 til 130 kroner). Båtutflukter 25 til 60 pund (325 til 780 kroner).
Tips: Lag frokost selv og pakk lunsj av og til. Med kjøkken i leilighet halverer du fort matbudsjettet. Butikkprisene er litt høyere enn på fastlandet, men ikke avskrekkende.
Forslag til reiseruter
3 dager: Klassisk førstegangstur
Dag 1: Ankomst Lerwick. Spasertur gjennom sentrum, Shetland Museum, tidlig middag ved havna.
Dag 2: Sørkysten. Sumburgh Head for fugl, Jarlshof for historie, St Ninian’s Isle for strand.
Dag 3: Vestkysten. Eshaness med klipper og utsikt. Kaffe i Scalloway på vei tilbake.
5 dager: Litt dypere
Dag 1–2: Som over.
Dag 3: Mousa om kvelden for stemning.
Dag 4: Noss for fuglevegger, rolig kveld i Lerwick.
Dag 5: Strender på Nord-Mainland eller en avstikker til Yell for roligere rytme.
7 dager: Helt nord
Dag 1–3: Sør og vest som første ruta.
Dag 4–5: Kjør til Unst via Yell. Bo to netter på Unst. Hermaness, Sandwick Beach, små kafeer.
Dag 6: Tilbake til Mainland, stopp ved Mavis Grind og strendene i nærheten.
Dag 7: Ekstra dag i Lerwick for innkjøp av ull, keramikk og postkort. Hvis været og logistikken stemmer, bytt ut denne dagen med Fair Isle.
Planleggingsgrep: Legg inn fleksdag. Ett værskifte kan gi deg Noss i sol i stedet for vind, eller åpne for en uventet kveld på puben med lokal musikk.
Praktiske tips som gjør turen smidig
- Kle deg etter vind, ikke bare temperatur. En god skalljakke, en tynn ullgenser og lue i sekken gjør underverker. Vanntette sko er gull verdt på stier som plutselig blir myr.
- Sjekk tidevann før du går til St Ninian’s og lignende steder. Vannet bestemmer mer enn kartet.
- Kjør med omtanke. Venstrekjøring, sau i veibanen og smale broer. Bruk passing places, og parker aldri i en slik lomme.
- Åpningstider varierer. Søndager kan være stille. Fyll drivstoff når du kan, og kjøp snacks i Lerwick før du kjører langt.
- Kontant vs kort. Kort aksepteres de fleste steder, men ha 10 til 20 pund (130 til 260 kroner) i kontanter til ferjer, småkiosker og donasjonsbokser.
- Strøm og dekning. Storbritannia bruker G-plugg. Kjøp adapter på forhånd. Mobildekningen er god nær tettsteder, svakere på ytterkantene.
- Sporløs ferdsel. Lukk grinder, hold hund i bånd nær dyr, og trå lett i myra. Ta med søppel ut igjen.
Kultur, historie og hverdagsrytme
Shetland har røtter i både Skottland og Norge. Stedsnavn og dialekt bærer arven. Mange kirker og gravplasser ligger værhardt til ved sjøen. Vinteren byr på ildfestivaler som samler lokalsamfunn og forteller stolte historier, mens sommeren reflekterer en roligere hverdag med fiske, jordbruk og håndverk. Ulltradisjoner står sterkt. Se etter strikk i Fair Isle-mønster og lokalt spinnet garn. Prisene varierer, men en håndstrikket lue kan ligge fra 30 til 60 pund (390 til 780 kroner), en genser fra 120 pund (ca. 1560 kroner) og oppover.
Fine steder å stoppe for en kaffe eller lunsj
I Lerwick fylles kaféene av både turister og fastboende. Ta en suppe og en bannock med smør, gjerne 7 til 10 pund (91 til 130 kroner) for et lunsjsett. På veien nordover dukker det opp små plasser som ikke roper høyt. Kjenn etter lukten av nybakt. Disse stedene er halve reiseopplevelsen. Betal gjerne noen pund ekstra, det holder liv i de små aktørene som gjør Shetland personlig.
Vær, sikkerhet og marginer
Været skifter raskt. En klar dag kan bli tåkete på minutter, og vind styrer bølger og ferjer. Ha alltid en plan B. Bruk lokale råd, og ikke undervurder kreftene i klippelandskapet. Hold avstand til kanter, spesielt når det er vått. Gå heller en omvei enn for nært kanten. På strender med sterke strømmer bader du kun når forholdene er tydelig sikre, og helst ikke alene.
Fototips
Lyset er hovedpersonen. De beste øyeblikkene kommer ofte etter regnbyger. Pakk et enkelt regntrekk til kameraet og en mikrofiberklut i lommen. Vidvinkel for klipper og tele for fugl er en god kombo. Tidlig morgen og sen kveld gir myk glød over gress og stein. Respekter avstand til reir og kolonier, og la dyrene få ro.
Hva du bør pakke
- Vindtett jakke og tynn dun eller ull mellomlag
- Vanntette fjellsko eller solide joggesko med grep
- Lue, hansker og buff, også i juli
- Kikkert til fugl og spekkhogger-vaktsom venting
- Termos til kaffe. Varm drikke gjør pauser lange og gode
- Strømadapter type G
- Småsedler og kort
- Et par tørrposer i sekken til kamera, mobil og kart
Små hverdagsgleder som gjør Shetland stort
Finn deg en liten bukt og sitt litt for lenge. Se måkeskyggen gli over sanden. På puben, la samtaler få tid. Folk her ute er nysgjerrige på en god måte. Når du står ved et gjerde og ser utover havet, forstår du plutselig hva som menes med at Shetland er midt i mellom. Ikke helt Skottland. Ikke helt Norge. Men helt seg selv.
Det viktigste: Reis med tid, lag plass til været, og la veien være halvparten av målet. Da får Shetlandsøyene vist frem både storheten og alle de små detaljene som gjør at du bærer turen med deg lenge etter at fergen legger fra kai eller flyet løfter seg fra rullebanen på Sumburgh.
