Når du planlegger en reise til Mali enten det er for å oppleve den unike kulturen i Timbuktu, delta på festival i ørkenen, eller utforske det travle kaoset i Bamako er det ikke bare pass og visum som må være i orden. Du må også ta helseforberedelsene på alvor, og vaksiner er en viktig del av dette.
Mali er et land med tropisk klima, begrenset tilgang til helsetjenester og høy forekomst av enkelte sykdommer som ikke finnes i Norge. Jeg har reist til Mali flere ganger, og har alltid sørget for å være vaksinert i god tid før avreise. Her er en grundig oversikt over hvilke vaksiner du må ha, hvilke som anbefales, og noen av mine personlige erfaringer underveis.
Obligatorisk vaksine: gulfeber
Gulfebervaksine er påkrevd for innreise til Mali.
Det betyr at du må kunne vise frem et internasjonalt vaksinasjonskort (det gule heftet) som dokumenterer at du er vaksinert. Dette sjekkes ofte ved grensekontrollene – og jeg har personlig opplevd at du ikke engang kommer videre fra flyplassen uten å vise det. En gang i Bamako måtte en reisende foran meg vente i flere timer fordi han ikke hadde fått stemplet sitt vaksinekort.
Gulfeber er en virussykdom som overføres via mygg, og kan være dødelig. Heldigvis gir én vaksinedose livslang beskyttelse for de fleste, og det tar ca. 10 dager før vaksinen gir full effekt. Du må altså ta den minst 10 dager før avreise.
Hvor får du den? De fleste reiseklinikker og noen fastleger tilbyr vaksinen. Sørg for at vaksinen registreres i det internasjonale vaksinekortet og stemples korrekt.
Anbefalte vaksiner for reise til Mali
I tillegg til gulfeber, anbefales en rekke andre vaksiner for reisende til Mali. Noen av disse har du kanskje allerede fra før, men det er viktig å dobbeltsjekke at vaksinasjonsstatusen din er oppdatert.
Hepatitt A og B
Dette er noen av de viktigste reisevaksinene for Vest-Afrika. Hepatitt A smitter gjennom forurenset mat og vann, og hepatitt B via blod eller seksuell kontakt.
Jeg har alltid tatt begge – enten som kombinasjonsvaksine (Twinrix) eller separat. Hepatitt A gis i én dose med oppfriskning etter 6–12 måneder for langvarig beskyttelse. Hepatitt B krever tre doser over seks måneder for full beskyttelse, men det finnes hurtigregimer om du har dårlig tid.
Tips: Twinrix gir beskyttelse mot begge typer, og kan tas hos de fleste reiseklinikker.
Difteri, stivkrampe og polio (DTP)
De fleste nordmenn er vaksinert mot disse sykdommene som barn, men vaksinene må fornyes hvert 10. år for at beskyttelsen skal være effektiv.
Før en reise til Mali bør du derfor sørge for å ta en oppfriskningsdose hvis det er mer enn ti år siden sist. Jeg fikk min siste DTP-vaksine før en tur til Senegal, og det tok knapt fem minutter hos fastlegen.
Tyfoidfeber
Tyfoidfeber overføres via mat og vann, og forekommer i mange deler av Mali – særlig der hygiene og sanitærforhold er dårlige. Jeg fikk denne vaksinen før min første tur til Mali, og vurderer den som viktig, spesielt hvis du skal spise på lokale restauranter eller reise utenfor byene.
Vaksinen finnes både som sprøyte (gir beskyttelse i ca. tre år) og som kapsler (oral vaksine, varer i ca. fem år). Jeg foretrekker sprøyten – enklere og ett og ferdig.
Meningokokkvaksine (meningitt)
Mali ligger i det såkalte «meningittbeltet» i Afrika, og i tørketiden (november til juni) kan det oppstå utbrudd av meningokokkmeningitt, en svært alvorlig bakterieinfeksjon.
Dette er en vaksine mange overser, men jeg anbefaler den sterkt dersom du skal oppholde deg i landet i flere uker, delta på folkesamlinger eller reise i rurale områder. En vaksinedose beskytter i opptil fem år, og gis vanligvis i form av en fire-valent vaksine (ACWY).
Jeg tok den før jeg deltok på en musikkfestival i Ségou, og var glad jeg hadde gjort det – det var tett mellom folk og lite sanitær.
Malariaprofylakse – ikke en vaksine, men like viktig
Det finnes ingen vaksine mot malaria, men sykdommen er svært utbredt i Mali. Derfor må du ta forebyggende malariamedisin i tablettform.
De vanligste typene er:
- Malarone (atovakvon/proguanil) – få bivirkninger, tas daglig
- Lariam (meflokin) – tas ukentlig, men kan gi psykiske bivirkninger hos noen
- Doxycyklin – antibiotika som tas daglig, men øker følsomheten for sol
Jeg har brukt både Malarone og Doxycyklin på ulike turer. Malarone er den jeg foretrekker – enkel å bruke og nesten ingen bivirkninger for meg.
Tips: Du må starte medisinen noen dager før avreise og fortsette i opptil én uke etter hjemkomst, avhengig av type. Snakk med reiseklinikk eller lege for å finne den som passer best for deg.
Andre vurderinger
Rabies
Rabies finnes i Mali, og selv om risikoen er lav for de fleste turister, bør du vurdere vaksine hvis du skal være lenge i landet, jobbe med dyr, eller reise i avsidesliggende områder.
Jeg kjenner flere som har tatt rabiesvaksinen før reise til Mali, særlig de som har jobbet med bistandsprosjekter eller tilbrakt tid i landsbyer. Vaksinen består av tre doser over 3–4 uker.
Dersom du ikke har fått vaksinen og blir bitt, må du skaffe behandling (immunglobulin + vaksiner) raskt – noe som ikke alltid er lett i Mali.
Koleravaksine
Dersom du skal reise til områder med dårlige sanitærforhold og høy risiko for kolera, kan koleravaksinen vurderes. Den finnes som drikkevaksine og beskytter også mot reisediaré i noen tilfeller.
Jeg tok den én gang før et opphold i nordlige Mali hvor forholdene var svært enkle – og slapp unna magesyke. Om det var vaksinen eller flaks vet jeg ikke, men det ga i hvert fall en trygghet.
Hovedregelen er enkel: ta helse på alvor før du reiser til Mali. Det er et land med stor sjarm og spennende opplevelser, men også utfordringer når det gjelder hygiene og sykdom. Vaksinene gir deg ikke bare trygghet – de kan faktisk redde livet ditt.
Mitt råd er å bestille time hos en reiseklinikk minst 6–8 uker før avreise, slik at du rekker å få nødvendige doser. Det er også da du får best hjelp til å tilpasse vaksineprogrammet til akkurat din reise – hvor du skal, hvor lenge, og hva du skal gjøre.
Når alt dette er på plass, kan du reise med ro i magen – og heller bruke energien på å nyte musikk, ørkenvind og varme smil i hjertet av Vest-Afrika.
