Å reise med Venice Simplon-Orient-Express (VSOE) er som å gå rett inn i en annen tidsepoke – en verden av overdådig luksus, nostalgisk eleganse og saktegående reiseglede. Toget er en hyllest til den ikoniske Orientekspressen, som opprinnelig fraktet aristokrater og eventyrlystne reisende mellom Paris og Istanbul på begynnelsen av 1900-tallet. I dag drives VSOE av luksusreisegiganten Belmond og tilbyr eksklusive togreiser på noen av Europas vakreste jernbanestrekninger.
Rutenett og destinasjoner
Venice Simplon-Orient-Express kjører ikke én fast rute, men tilbyr flere reiser gjennom Europa. Den klassiske ruten går mellom London og Venezia, men du kan også oppleve spektakulære reiser til Paris, Praha, Wien, Budapest og Istanbul. Noen av de mest ettertraktede rutene inkluderer:
- London – Venezia: En av de mest populære reisene, som starter med British Pullman fra London til Calais, hvor du bytter til selve VSOE og fortsetter til Venezia gjennom Alpene.
- Paris – Istanbul: Den ultimate eventyrreisen som tar deg gjennom flere ikoniske byer og landskap, en gang i året.
- Paris – Verona/Venezia: En kortere, men likevel storslått opplevelse som lar deg nyte magien på en nattetur.
- Spesialruter: Av og til lanseres unike ruter, som julemarkedsreiser til Wien eller spesielle gastronomiske opplevelser.
Ombord på toget – en verden av glamour
Når du stiger om bord i Venice Simplon-Orient-Express, går du inn i en verden som føles fjernt fra det moderne, hektiske reiselivet. Toget består av originale vogner fra 1920- og 1930-tallet, restaurert til sin tidligere prakt. Her er alt gjennomført til minste detalj – mørklakkerte treskjæringer, messingdetaljer, fløyel og silkegardiner.
Suiter og kupeer
Det finnes flere overnattingsmuligheter om bord, alle i klassisk Art Deco-stil:
- Historic Cabin: En tradisjonell kupé med sitteplasser om dagen, som forvandles til en komfortabel sovekupé om natten.
- Suites: Større rom med privat bad, inspirert av ikoniske byer som Paris, Venezia og Budapest.
- Grand Suite: Den ultimate luksusen med privat bad, dobbeltseng, separat sitteområde og ubegrenset champagne.
Uansett hvilket alternativ du velger, vil du få personlig service av en egen kupévert som sørger for at alt er perfekt underveis.
Mat og drikke
En av høydepunktene på Venice Simplon-Orient-Express er de gastronomiske opplevelsene. Togets tre restauranter serverer utsøkt mat laget av noen av verdens beste kokker.
- Restaurantvogn Côte d’Azur: Med blå glasspaneler designet av Lalique gir denne vognen en elegant atmosfære.
- Etoile du Nord: Inspirert av en fransk bistro med varme treskjæringer og en klassisk meny.
- L’Oriental: En mer eksotisk restaurantvogn med inspirasjon fra Østen.
Menyen er sesongbasert og bruker ferske ingredienser fra regionene toget passerer. Frokosten serveres på rommet, lunsj og middag er flerretters gourmetmåltider, og om kvelden kan du nyte cocktailer i den ikoniske Bar Car 3674, hvor en pianist sørger for stemningsfull musikk.
Hva koster det?
En reise med Venice Simplon-Orient-Express er ingen billig fornøyelse, men den er til gjengjeld en uforglemmelig opplevelse. Prisene varierer avhengig av rute og kupévalg:
- London – Venezia (én natt): Starter på rundt £3 500 (ca. 45 000 NOK) per person i en standardkupé.
- Paris – Istanbul (seks dager): Koster gjerne over £15 000 (ca. 190 000 NOK) per person for en Grand Suite.
Til tross for den høye prisen er det mange som mener at det er verdt hver krone, spesielt hvis du er ute etter en unik opplevelse.
Praktiske tips for reisen
- Bestill tidlig: Billetter blir raskt utsolgt, spesielt på de mest populære rutene.
- Kle deg elegant: Ombord gjelder formell kleskode – menn bør ha dress, og kvinner cocktailkjole eller lignende.
- Ta med kamera: Hver vogn og hver utsikt fra vinduet er som et kunstverk – dette er en reise verdt å dokumentere.
- Unngå store kofferter: Bagasjen oppbevares separat, og du får kun plass til en liten håndbagasje i kupeen.
Er Venice Simplon-Orient-Express verdt det?
Hvis du drømmer om å reise tilbake i tid og oppleve en reise slik den var på 1920-tallet, er det ingen togreise som kan måle seg med Venice Simplon-Orient-Express. Dette er ikke bare en transportetappe, men en luksuriøs og romantisk opplevelse, hvor hver detalj er nøye gjennomtenkt for å gi deg en reise utenom det vanlige.
