Bulgarias kyst mot Svartehavet er mer strandliv enn storhavet, mer familieferie enn adrenalinkick. Likevel dukker spørsmålet opp hver sommer: finnes det hai i Bulgaria, og er det trygt å bade? Svaret er ja, det finnes hai, men det er liten og sky kystfauna som holder seg langt fra strandsonen. Den vanligste arten er pigghåen, lokalt kjent som katran, en liten hai som lever på dypere vann og ikke regnes som farlig for mennesker.
Det er nettopp den roen jeg forbinder med Bulgarias strender. Første gang jeg svømte ut fra Sozopol en tidlig morgen var sjøen flat som glass, og den eneste “skyggen” som passerte var en stim av multer som vrikket i strandkanten. Senere på dagen traff jeg en eldre fisker på brygga som smilte og sa: “Hvis du møter katran, har den allerede snudd.” Den setningen har jeg tatt med meg videre.
Hvilke haier finnes ved Bulgaria?
Den mest vanlige og eneste faste haiarten langs bulgarskekysten er pigghå, Squalus acanthias – katran. Den trives i temperert vann, vandrer i stimer og holder vanligvis til fra noen titalls meter og dypere. Den blir oftest 80 til 160 centimeter og er opptatt av småfisk og krepsdyr, ikke badegjester.
I tillegg kan du i sjeldne tilfeller høre om omstreifere som enkelte håhammer- og revehai-individer som av og til trekker inn i Svartehavet via Bosporos. De hører ikke hjemme her permanent, men streifer noen ganger inn og ut med strøm og byttedyr. Småflekket rødhai er også rapportert sporadisk. Poenget er det samme: disse artene er sjeldne observasjoner, ikke hverdagskost på stranden.
Et lite sidespor for naturnerder: Svartehavet huser en egen underpopulasjon av pigghå som gyter langs hele vestkysten, med tydelige toppsesonger vår og høst. Det er en langsomtvoksende art som tradisjonelt har vært utsatt for press fra fiske. Derfor er det fint å heie på lokale initiativer som tar vare på bestanden.
Hvor farlig er hai i Bulgaria – egentlig?
Den korte versjonen: svært lav risiko for haiuhell på strendene. Små Svartehavs-haier er sky og holder seg et godt stykke fra badesonen. Når en liten hai driver inn mot stranden, er den som regel forvirret og på vei ut igjen. Min erfaring fra mange badedager er at det folk flest faktisk merker i vannet langs Bulgaria, er maneter i sensommeren og en og annen dragefisk eller sjøpigg som kan stikke hvis du tråkker uheldig. Haiene ser du ikke. Dragefisken har giftige pigger og er grunnen til at jeg ofte vasser med badesko i sandbukter jeg ikke kjenner.
Slik bader du trygt langs den bulgarske Svartehavskysten
Strendene følger et enkelt flagg-system med grønt, gult og rødt flagg. Grønt betyr fine forhold, gult betyr strøm og bølger som krever litt mer erfaring, rødt betyr at du bør holde deg på land. Mange av de mest besøkte strendene er Blue Flag-sertifiserte, med livredder, førstehjelpspunkt og god vannkvalitet.
Et lite triks jeg bruker selv: Se etter de røde og gule livredderflaggene som ofte markerer tryggeste badesone på stranden, og ta deg tid til å lese bølgene før du kaster deg ut. Det er strøm og vær, ikke hai, som avgjør badesikkerheten her.
Hvor kan du se hai i Bulgaria uten våtdrakt?
Vil du se det lokale havlivet på nært hold uten å slippe taket i feriekaffen, så stikk innom Varna Aquarium i Sjøhagen. Det er et lite og gammelt akvarium med fokus på Svartehavet, men for barn er det gull. Billetten koster 4 BGN for voksne, 2 BGN for barn 6 til 18, 1 BGN for de minste. 4 BGN er omtrent 24 kroner (24 NOK) med en grov kurs.
I Varna finner du også det mye større Delfinariet, som ofte frister barnefamilier. Voksne billetter ligger typisk på 30 til 45 BGN avhengig av sesong. 30 BGN er cirka 180 kroner (180 NOK).
Snorkling og dykking: beste steder, sesong og sikt
Sesong. Den beste dykkesesongen i Svartehavet er sommeren, fra juni til september, når vanntemperaturen vanligvis ligger rundt 24–26 grader ved kysten og sikten er på sitt beste. Vår og høst kan også være fine, men kjøligere.
Steder. Den nordlige kysten er steinete, med klipper, grotter og spennende undervannslandskap. Favoritten min er Tyulenovo og buktene nord for Kaliakra, hvor du finner undervannsgrotter, svømmehaller i fjell og fine spotter for både fridykking og dykking. Jeg har padlet kajakk inn i hulene og dykket langs klippeveggen her i stille vær – det er nesten meditativt å flyte inn i en grotteåpning mens lyset skifter fra turkis til katedralblått. Dykkesentrene i området arrangerer guidede kystdykk og båtturer til grotter og vrak.
Sørkysten rundt Sozopol, Primorsko og Nessebar har flere sandbukter, men også små steinrev og vrak som gjør seg for snorkling. Båtturer med snorklestopp er lett å finne i høysesongen, og du kan hoppe i på grunne bukter med posidonia-lignende enger og små leppefisk som følger deg nysgjerrig.
Priser. Prøvedykk for nybegynnere ligger ofte rundt 90 BGN ved kystsentrene i Varna-regionen, enkelt-dykk fra 60 BGN, flerdykk til litt lavere stykkpris. Med en kurs på ca 1 BGN ≈ 6 NOK snakker vi cirka 540 kroner (540 NOK) for prøvedykk og 360 kroner (360 NOK) for et enkelt dykk.
Båtdag med snorkling. En halvdags katamaran- eller båtutflukt med snorkling, svømmestopp og lunsj inkl. drikke dukker ofte opp i pakkemarkedet i området Sunny Beach–Nessebar. Gruppeturene prises gjerne i euro eller dollar, men lokale operatører har også levepriser. Et typisk privat eksempel er 4 timer katamaran for rundt 670 BGN per båt, mens gruppeattraksjoner i Nessebar-sektoren ligger fra cirka 65 BGN for enklere fisketurer med svømmestopp. 670 BGN er om lag 4020 kroner (4020 NOK), og 65 BGN er cirka 390 kroner (390 NOK).
Når på året er vannet best?
Sommermånedene er behagelige for både små og store. I juli ligger gjennomsnittlig sjøtemperatur i Varna-området ofte rundt 24–25 grader, og august er gjerne hakket varmere. Tidlig høst holder seg badevennlig lenge, men i september kan manetsesongen gjøre seg gjeldende enkelte steder.
Jeg har badet i skumringen i september i bukten ved Bolata, et steinkast fra Kaliakra. Vannet var lunkent og gylne fiskestimer blinket i overflaten. Da et par maneter drev forbi, flyttet vi oss noen meter nedstrøms. Så enkelt er det stort sett.
Hva møter du i vannet – hvis ikke hai?
Det vanligste er småfisk, krabber og maneter. I noen bukter finnes dragefisk i sanden. Den ser uskyldig ut, men har giftige pigger på ryggen og gjellelokkene. Haier holder seg borte fra strandsonen, men maneter driver med strøm og vind. En tynn rashguard og badesko er små investeringer som gir stor trygghet for barnefamilier og ivrige vassere.
Lokalt navn, lokal kultur: katran på markedet
Stopper du innom et fiskemarked i Varna eller Burgas, kan du se katran ferdig filet og iset i disken. Navnet brukes i regionen om pigghå, og kjøttet blir gjerne røkt eller grillet. Jeg har smakt det et par ganger, men prøver å holde meg til arter med litt bedre bestandsstatus. Svartehavs-pigghåen er langsomtvoksende, og både kommersielt fiske og bifangst har vært tema i forvaltningen. Når jeg vil ha smaken av Svartehavet på tallerkenen, spør jeg heller etter lokal blåskjell, ansjos eller havabbor.
Praktiske tips for badeliv og hai-fakta i Bulgaria
Velg Blue Flag-strender for familievennlige fasiliteter, livreddere og god vannkvalitet. Sunny Beach, Albena, Golden Sands og Nessebar har flere sertifiserte strender i sesong.
Les flaggene. Grønt betyr fri lek, gult betyr respekt for bølgene, rødt betyr strandliv på land. Dette redder langt flere feriedager enn kunnskapen om haier.
Bruk badesko på ukjente sandflater og i bukter med stein. Det beskytter mot dragefiskpigger, skarpe skjell og sjøpigger.
Ta en tur innom Varna Aquarium for å gi barna en nær titt på Svartehavets arter. Det er en rimelig time under tak i sommervarmen og en fin “introduksjon til havet” før dere drar på båttur. Voksne 4 BGN og barn 1–2 BGN er nesten symbolsk priset. 4 BGN er ca. 24 kroner (24 NOK).
Planlegg dykking i sommersesongen. Prøvedykk rundt 90 BGN og enkelt-dykk 60 BGN er typiske nivåer langs kysten. 90 BGN tilsvarer omtrent 540 kroner (540 NOK), og 60 BGN cirka 360 kroner (360 NOK). Vann på 24–26 grader i juli–august er behagelig, men forvent mer alger og plankton enn i Hellas. Dette er Svartehavet, ikke Egeerhavet.
Båttur med snorkling. For en familie eller vennegjeng er en halvdags katamaran et godt kompromiss. Privat 4-timers leie rundt 670 BGN per båt deles raskt på flere, mens enklere fisketurer med svømmestopp finnes fra cirka 65 BGN per person. 670 BGN er omtrent 4020 kroner (4020 NOK), 65 BGN cirka 390 kroner (390 NOK).
Valuta og priser. Regn grovt med at 1 lev (BGN) er rundt 6 kroner (6 NOK), så er hoderegning lett på stranden. Eksempel: iskrem til 3 BGN koster omtrent 18 kroner (18 NOK).
En liten historie fra kysten
En kveld i Tyulenovo gikk jeg langs klippene etter en dag med snorkling. Sjøen var speilblank og luften tett av urter fra steppeengene. Ute i bukten vred en stim med småsild på seg i solnedgangen, og et større rovdyr skar gjennom stimen. Et øyeblikk tenkte jeg “hai”, så kjente jeg meg igjen: drømmene våre er større enn biologien her. Med Svartehavets små haier er spenningen mer i fantasien enn i farebildet.
Kort oppsummert for strandlivet: Hai finnes i Bulgaria, men i små og fredelige varianter, og med stor avstand til badegjestene. Den største risikoen på en vanlig dag heter røde flagg, undervannsstein og en manet i september. Les flaggene, bruk badesko der det trengs, og nyt sommeren. Resten tar havet seg av.
