Siem Reap er et av de stedene i verden som gir deg følelsen av å ha tråkket inn i et eventyr, men samtidig er det overraskende lett å få hverdagen til å fungere. Du kan spise middag ved en rolig elvepromenade, prute på et nattmarked, og neste morgen stå blant steintårn og jungelrøtter i Angkor, med fuktig luft, fuglelyder og en sol som sakte drar fargene frem i relieffene. Mange kommer hit for Angkor Wat, men blir værende fordi Siem Reap er en myk landing i Kambodsja: god infrastruktur for reisende, massevis av utflukter, og nok variasjon til at du kan skreddersy turen etter om du vil ha kultur, natur, eller bare noen late dager med god mat.
Denne reiseguiden til Siem Reap i Kambodsja er laget for deg som vil få mest mulig ut av tiden, unngå de klassiske fellene, og oppleve templene på en måte som føles mer ekte enn bare å “krysse av” severdigheter.
Slik kommer du deg til Siem Reap
Siem Reap har en ny internasjonal flyplass, Siem Reap Angkor International Airport (SAI), som åpnet 16. oktober 2023. Dette har gjort logistikken litt annerledes enn før, fordi flyplassen ligger et godt stykke utenfor byen. Det betyr at du bør beregne litt ekstra tid til transport inn til sentrum, spesielt hvis du lander sent eller skal rekke en tidlig soloppgangstur.
Mange reiser inn via Phnom Penh og tar fly videre, eller reiser over land fra Thailand (Bangkok eller grenseområdene). Overland kan være en fin måte å se mer av landet på, men i regntiden kan reisetidene variere. Skal du ha en kort tur og vil maksimere tiden i Angkor, er fly ofte den mest effektive løsningen.
Når bør du reise til Siem Reap
Det mest behagelige været er vanligvis i den tørre sesongen, ofte fra omtrent november til april. Da er dagene klare og fine for templevandring, men det er også da du møter flest andre. I skuldersesongene kan du få en veldig god balanse: litt færre folk, litt lavere priser, og fortsatt helt ok vær. I regntiden blir naturen grønn og frodig, og templene kan føles mer dramatiske, men du må tåle kraftige, korte skurer og høy luftfuktighet.
Det viktigste er å planlegge selve templedagene smart. Uansett årstid er midt på dagen ofte varmest, og det er da det kan være mest behagelig å legge inn en lang lunsjpause, et bassengstopp på hotellet, eller et museum inne i byen.
Hvor bør du bo i Siem Reap
Siem Reap er liten nok til at du kan bo mange steder og fortsatt ha det praktisk. Valget handler mer om stemning enn logistikk.
I området nær Old Market og Pub Street er du tett på nattmarked, restauranter og liv. Det passer hvis du liker å kunne gå rett ut i kveldsstemningen, men det kan også være mer støy. Rundt elveområdet og Wat Bo er tempoet ofte roligere, med fine småhotell og kaféer, og du kan fortsatt gå til mye.
Vil du ha mer “resortfølelse”, er det mange steder litt utenfor sentrum med basseng, grønne hager og en roligere atmosfære. I praksis er tuk tuk billig nok til at du ikke trenger å bo midt i smørøyet for å ha en enkel hverdag.
Angkor-templene: slik får du mest ut av besøket
Angkor er enormt. Det er lett å undervurdere både avstander og hvor sliten du blir av varme, trapper og ujevne steiner. Et godt utgangspunkt er å tenke i “dager” heller enn “liste”.
Inngangsbilletten, ofte kalt Angkor Pass, finnes vanligvis som 1-dags, 3-dagers og 7-dagers. Prisene oppgis ofte i USD, og ligger typisk på 37 USD, 62 USD og 72 USD (cirka 410 kroner, 680 kroner og 790 kroner). Tre-dagerspasset er gull for de fleste, fordi du kan dele opp opplevelsen og få minst én roligere dag mellom de tyngste templeturene.
Åpningstidene varierer litt mellom templene, men Angkor Wat åpner tidlig, ofte rundt kl. 05.00, nettopp for at du skal kunne få med deg soloppgangen. Det er fristende å kaste seg på “sunrise at Angkor Wat” fordi alle snakker om det. Soloppgangen kan være magisk, men den kan også være trang og travel. Et mer avslappet triks er å ta soloppgang én dag, og en annen dag starte litt senere, men da gå dypt inn i Angkor Wat når de fleste allerede har hastet videre.
Ta Prohm er tempelet med de ikoniske tre-røttene som klemmer steinen. Her lønner det seg å komme tidlig eller litt sent, og faktisk bli stående litt i de roligere hjørnene. Bayon i Angkor Thom, med de berømte ansiktene, er en helt annen stemning: mer monumental, mer gåtefull, og med flotte utsikter hvis du tar deg tid til å gå rundt og opp i nivåene.
For transport finnes det mange valg, men for de fleste er tuk tuk den beste kombinasjonen av fleksibilitet og pris. En heldag med tuk tuk til “small circuit” eller en klassisk tempelrunde ligger ofte rundt 15 til 30 USD (cirka 165 til 330 kroner), avhengig av rute, starttid og sesong. Avtal pris og rute på forhånd, og vær tydelig på at du vil ha tid til å gå i ditt tempo, ikke bare bli kjørt fra port til port.
Et lite, men viktig tips er klær. Selv om det er varmt, er det lurt å ha lette plagg som dekker skuldre og knær i templer, både av respekt og fordi solen kan være nådeløs. En tynn skjorte, en luftig bukse og gode sko gjør en større forskjell enn mange tror.
Mat, markeder og kveldsstemning i Siem Reap
Siem Reap er et av de enkleste stedene i Kambodsja å spise variert. Du kan finne alt fra enkel nudelsuppe på fortauet til moderne restauranter med khmer-inspirerte menyer.
Lokale klassikere du bør prøve er amok (ofte fisk i mild kokos-curry), lok lak (pepperbiff med ris og syrlig dip) og friske vårruller. Priser varierer mye etter hvor du spiser. En enkel lokal rett kan ligge rundt 10 000 til 20 000 riel (cirka 30 til 55 kroner), mens en mer “vestlig” restaurantmiddag ofte ligger i området 6 til 12 USD (cirka 65 til 130 kroner), før drikke.
Nattmarkedene er perfekte for å rusle uten plan. Her er det ofte enklest å kjøpe småting, ta en juice eller en kokosnøtt, og bare se på livet. Pub Street er det mest kjente kveldsområdet, men det betyr ikke at du må feste. Mange tar en tidlig kveldsmat der, og trekker videre til roligere barer eller kaféer langs elven.
Hvis du vil ha en kveld med mat som føles litt mer “lokal”, er det ofte lurt å dra litt bort fra de mest turisttunge gatene. En kort tuk tuk-tur kan ta deg til steder hvor menyene er enklere, stemningen roligere, og du føler at du har funnet et Siem Reap som puster litt mer.
Utflukter utenfor Angkor som er verdt tiden
Angkor er hovedattraksjonen, men Siem Reap har flere utflukter som gir deg en annen side av regionen.
Tonlé Sap er kjent for flytende landsbyer og et liv som er tett knyttet til vann. Opplevelsen kan være sterk, men her bør du velge tur med litt omtanke. Noen turer føles som ren “kikking”, mens andre har et mer respektfullt opplegg og gir bedre innsikt i hverdagen.
Phnom Kulen nasjonalpark er et alternativ hvis du vil ha natur, fossefall og litt svalere luft. Det kan være en fin “pause” fra stein og templer. Beng Mealea er et annet tempel som mange elsker fordi det føles mer vilt, med ruiner som ligger mer åpent og “u-restaurert” i følelsen.
Banteay Srei er mindre i størrelse enn Angkor Wat, men detaljene i steinutskjæringene kan være blant det vakreste du ser. Mange blir overrasket over hvor mye inntrykk et mindre tempel kan gi når du faktisk ser håndverket på nært hold.
Praktiske tips: penger, transport, sikkerhet og mobilnett
I Siem Reap er USD vanlig i turistområder, og du får ofte vekslepenger i riel. Det viktigste er å ha småsedler, fordi det gjør alt enklere i tuk tuk, på markeder og i småbutikker. Minibanker finnes mange steder, men vær obs på gebyrer.
Transport i byen er stort sett tuk tuk, og prisene er ofte lave nok til at du kan bruke det som “taxi”. Avtal pris før du setter deg inn, og vær konkret på hvor du skal. Mange sjåfører tilbyr heldagsturer til templene, og det kan være et godt valg hvis du finner noen du har god kjemi med og som kommuniserer tydelig.
Når det gjelder mobilnett, er det vanligvis enkelt å kjøpe turist-SIM ved ankomst eller i byen. Mange opplever at du kan få pakker som gir mye data for rundt 5 til 10 USD (cirka 55 til 110 kroner), avhengig av varighet og datapakke. Husk at pass vanligvis registreres med passet ditt.
Siem Reap oppleves for de fleste som trygg, men bruk samme grunnregler som i andre turistbyer. Ta vare på telefon og lommebok i folkemengder, og vær litt ekstra bevisst sent på kvelden i de mest hektiske gatene.
Forslag til reiserute i Siem Reap
Denne reiseguiden til Siem Reap fungerer best hvis du faktisk gir Angkor mer enn én dag. Her er en rytme som ofte gir en bedre totalopplevelse.
Dag 1: Myk start i byen og første møte med templene
Bruk dagen på å lande, kjenne på varmen, og ta en rolig runde i byen. På ettermiddagen kan du ta et “lite temmeløp” som føles overkommelig, for eksempel Angkor Wat i et roligere tidsrom, eller en kort tur til et par nærliggende templer. Målet er ikke å se alt, men å få følelsen av stein, rom og lys før du går tungt inn i Angkor.
Dag 2: Soloppgang og de store høydepunktene
Start tidlig ved Angkor Wat hvis du vil ta den klassiske soloppgangen. Deretter fungerer det ofte godt å kombinere Bayon og Angkor Thom, og avslutte med Ta Prohm. Legg inn en lang pause midt på dagen, enten på et enkelt spisested eller tilbake på hotellet. Det kan være forskjellen på en fantastisk dag og en dag som bare blir varm og slitsom.
Dag 3: En annen side av Angkor
Bruk en dag på litt mer “utover” templer, eller velg Banteay Srei og et par stopp på veien. Denne dagen kan du også legge inn en utflukt som Tonlé Sap eller Phnom Kulen hvis du kjenner at du vil ha natur og variasjon.
Dag 4: Siem Reap i ditt tempo
La den siste dagen være fleksibel. Kanskje tar du en rolig frokost, kjøper de siste gavene på markedet, bestiller en massasje, eller tar en siste kveldstur langs elven. Hvis du har 7-dagerspass og god tid, kan du snike inn et ekstra tempelbesøk på et tidspunkt hvor du vet at energien er der, heller enn å presse det inn fordi “det burde man”.
Siem Reap belønner de som reiser litt langsommere enn planene på papiret. Når du gir templene tid, og samtidig lar byen være mer enn bare et sted å sove mellom Angkor-dagene, sitter du ofte igjen med en opplevelse som føles både større og mer personlig.
