Kambodsja er et land som vekker både eventyrlyst og undring. Fra de storslåtte templene i Angkor Wat til de fredelige strendene på Koh Rong, tiltrekker landet seg tusenvis av turister hvert år. Likevel er det mange som stiller spørsmålet: Er det trygt å reise til Kambodsja?
Som en som har reist gjennom Kambodsja flere ganger, både alene og med reisefølge, vil jeg si at svaret er ja – men med visse forbehold. Kambodsja er i all hovedsak et trygt reisemål for turister, så lenge man tar noen forholdsregler og bruker sunn fornuft. Her deler jeg mine erfaringer og råd til deg som vurderer å oppleve dette vakre og kontrastfylte landet.
Sikkerhet i byene: Phnom Penh og Siem Reap
De to mest populære byene for turister er hovedstaden Phnom Penh og tempelbyen Siem Reap. Begge er generelt trygge steder å ferdes, men akkurat som i mange andre asiatiske storbyer finnes det lommetyver og småkriminalitet.
I Phnom Penh kan det være hektisk trafikk, særlig på scootere. Jeg ble selv nesten påkjørt av en motorsykkel en gang jeg krysset gaten uten å se meg godt nok for. Her er det ingen vikeplikt eller gangfeltkultur slik vi kjenner det fra Norge – du må gå bestemt, men forsiktig, og alltid følge med.
Tyveri fra scootere er kanskje den mest rapporterte turistfellen. Det skjer ofte at en forbipasserende motorsyklist griper tak i vesken eller mobiltelefonen til en uoppmerksom turist. Jeg har hørt om dette både fra andre reisende og lokale.
Mine råd:
- Bruk magebelte eller låsbar sekk.
- Ikke gå rundt med mobilen i hånden nær veikanten.
- Ikke heng vesken over skulderen på siden som vender ut mot trafikken.
- Gå aldri alene i mørke bakgater, spesielt i Phnom Penh.
Politisk situasjon og korrupsjon
Kambodsja har et autoritært regime, og ytringsfriheten er begrenset. Dette har lite direkte betydning for vanlige turister, så lenge man holder seg unna politiske demonstrasjoner eller uttaler seg kritisk om regjeringen i det offentlige rom.
Korrupsjon finnes, særlig blant lavere tjenestemenn og politi. Jeg har personlig aldri blitt presset for penger, men jeg kjenner reisende som har blitt stoppet av trafikkpoliti og “bedt” om å betale gebyr for små overtredelser – som å ikke ha med seg passkopi. Dette skjer ofte med folk som leier scooter.
Tips:
- Ha alltid kopi av pass og visum på deg.
- Om du blir stoppet av politi, vær høflig og rolig.
- Ikke konfronter eller krangle – det lønner seg ikke.
- Bruk autoriserte guider og turoperatører.
Naturfarer og helse
Kambodsja er et tropisk land med sitt eget sett av naturfarer. Det største helseproblemet for turister er myggbårne sykdommer som denguefeber og malaria, spesielt i regntiden fra mai til oktober.
Jeg ble selv syk av denguefeber etter et opphold på landsbygda. Feberen kom brått, og jeg måtte avlyse reiseplanene i flere dager. Jeg var heldigvis i Siem Reap og fikk god medisinsk hjelp, men det lærte meg viktigheten av forebygging.
Forebyggende tiltak:
- Bruk myggmiddel med DEET, særlig ved soloppgang og solnedgang.
- Sov under myggnett i jungelområder.
- Snakk med lege om vaksiner og malariamedisin før reisen.
- Vask hendene ofte og drikk kun flaskevann.
Det finnes også noen giftige dyr, som slanger og skorpioner, spesielt i avsidesliggende områder. Risikoen er liten i byer og turistområder, men i jungelen er det lurt å ha guide.
Mat og drikke
Maten i Kambodsja er både smakfull og rimelig, men det er viktig å være forsiktig. Matforgiftning er vanlig blant turister. Jeg har selv blitt syk et par ganger etter å ha spist gatemat som ikke var godt oppvarmet.
Gode råd:
- Spis kun mat som er nylaget og gjennomvarm.
- Unngå rå sjømat og upasteuriserte meieriprodukter.
- Spis der det er mange andre gjester – det er ofte et tegn på høy omsetning og ferske ingredienser.
Vann fra springen bør aldri drikkes. Bruk flaskevann også til tannpuss. Jeg har alltid med en liten flaske antibakteriell håndgel i vesken – det redder dagen oftere enn man skulle tro.
Transport og ulykker
Trafikken i Kambodsja kan virke kaotisk. Det er få trafikklys, mange scootere, og lite hensyn til fotgjengere. Likevel er det overraskende få alvorlige ulykker blant turister – men det skyldes nok også at de fleste holder seg til tuk-tuk og taxi.
Scooterutleie frister mange, men det er ikke risikofritt. Mange turister krasjer fordi de ikke er vant til venstrekjøring eller dårlige veier. Jeg valgte selv å droppe scooter og heller bruke lokale sjåfører. Det kostet meg kanskje noen ekstra dollar, men tryggheten var verdt det.
Tuk-tuk er den vanligste transportformen. De er åpne, og du bør være obs på tyveri mens du sitter i dem. Sørg for at vesker og eiendeler er ute av syne eller godt festet.
Overnatting og trygghet om natten
De fleste hoteller og gjestehus i turistområdene er sikre og profesjonelt drevet. Du finner alt fra enkle hosteller til luksuriøse resorts. Jeg har bodd på mange forskjellige steder, og har aldri følt meg utrygg – men jeg velger alltid steder med gode anmeldelser og låsbare rom.
Unngå å gå alene sent på kvelden, særlig i Phnom Penh. Alkohol er billig, og noen områder kan bli urolige når barene stenger. Blir du tilbudt narkotika – si nei. Det er ulovlig, og straffene kan være strenge, også for turister.
Tips for trygg overnatting:
- Bruk safe eller lås inn verdisaker.
- Velg hoteller med døgnbemannet resepsjon.
- Lås døren om natten, og bruk sikkerhetslenke om tilgjengelig.
Kultur og lokalbefolkning
Kambodsjanere er et av de vennligste folkeslagene jeg har møtt. De er stolte, imøtekommende og nysgjerrige. Som turist blir man ofte møtt med smil og hjelpsomhet, spesielt på landsbygda.
Men det er viktig å vise respekt. Kle deg anstendig, særlig ved besøk i templer. Ikke fotografer folk uten tillatelse, og ikke diskuter politikk.
En gang i Battambang ble jeg invitert hjem til en familie for å spise middag. Det var en enkel rett med ris og fisk, men jeg ble møtt med slik varme og nysgjerrighet at det ble et av mine fineste reiseøyeblikk.
Så, er det trygt?
Ja, det er trygt å reise til Kambodsja, så lenge du tar noen forholdsregler. Bruk sunn fornuft, vær respektfull, og forbered deg litt på forhånd. De fleste reiser gjennom landet uten å oppleve annet enn gjestfrihet og eventyr. Kambodsja er et land i utvikling, med arr fra fortiden, men med en befolkning som møter fremtiden med et smil. For den eventyrlystne reisende er det et sted som virkelig setter spor.
