Det er få veistrekninger i verden som gir deg den samme følelsen av frihet som Pacific Coast Highway, eller Highway 1 som den også kalles. Denne legendariske kystveien snor seg langs den rå, vakre kystlinjen fra Los Angeles og nordover – og turen opp til Malibu er en opplevelse i seg selv. Hver gang jeg har kjørt denne strekningen, har jeg kjent den samme sitrende følelsen av eventyr, med havet glitrende på den ene siden og de dramatiske fjellene på den andre.
Start i Santa Monica – California-stemning fra første sving
Turen starter perfekt om du setter deg i bilen i Santa Monica. Når du svinger inn på Pacific Coast Highway, har du Stillehavet rett foran deg, og den brede, gylne stranden på venstre hånd. Jeg pleier alltid å rulle ned vinduene, skru på musikken – gjerne litt klassisk rock – og la vinden fylle bilen med lukten av hav.
Det er noe helt eget med å kjøre denne strekningen tidlig på morgenen. Sola som stiger over fjellene bak deg, det klare, blå lyset, og bølgene som ruller inn mot stranden – det er så vakkert at man nesten må klype seg i armen.
Zuma Beach – en av Malibus beste strender
Et av mine faste stopp på veien opp til Malibu er Zuma Beach. Dette er en av de største og fineste strendene i området, og det perfekte stedet å strekke på beina. Stranden er kjent for sin rene sand, klare vann og gode forhold for surfing. Jeg har tilbrakt mange timer her bare sittende i sanden med en kaffe i hånda, se på surferne og kjenne på hvor utrolig heldig jeg er som får oppleve dette stedet.
Parkering er enkelt her – det koster rundt 8 dollar (90 kroner) for en dag på den store parkeringsplassen rett ved stranden. Og tro meg, det er verdt det å ha bilen stående trygt mens du nyter strandlivet.
Malibu Pier – en rolig perle
Fortsetter du nordover, kommer du til Malibu Pier – en klassisk trepier som oser av gammel California-sjarm. Dette er et av mine favorittsteder å stoppe for lunsj. Malibu Farm ligger helt ytterst på brygga og serverer økologisk mat laget med lokale råvarer. Jeg unner meg alltid en av deres berømte avokado-toast her – 18 dollar (ca. 200 kroner), men den smaker rett og slett himmelsk med utsikten utover havet.
Pier’en er også et perfekt sted å bare rusle rundt, se på folk som fisker eller spotte pelikaner som sitter og soler seg på stolpene. Hvis du er heldig, kan du til og med få øye på delfiner som leker seg i bølgene rett utenfor.
Point Dume – dramatisk natur rett ut mot havet
Et lite stykke videre langs kysten ligger Point Dume State Beach – en av de mest spektakulære naturperlene i Malibu. Her kan du parkere og følge en sti opp til klippene hvor du får en utrolig utsikt over Stillehavet. Jeg har vært her flere ganger, og det slår meg alltid hvor mektig og uberørt naturen er akkurat her. Utsikten strekker seg helt til Catalina Island på klare dager, og det føles nesten som å stå på verdens ende.
Hvis du er her i sesong, fra desember til april, er det også et perfekt sted for å speide etter hval. Jeg husker en gang jeg sto her i vinden og plutselig så en gråhval bryte vannflaten i horisonten – et øyeblikk jeg aldri glemmer.
Malibu – der Hollywood møter strandliv
Selve byen Malibu er verdt et stopp. Det er en mer avslappet og eksklusiv del av Los Angeles-området, kjent for sine dyre eiendommer og kjendiser som gjemmer seg bak høye hekker. Samtidig har stedet beholdt en laidback kystby-stemning som gjør det lett å trives her.
Du finner små, hyggelige kafeer, eksklusive butikker og noen virkelig gode restauranter. En favoritt jeg stadig vender tilbake til er Geoffrey’s Malibu – en restaurant med panoramautsikt over havet. Det er ikke billig – en hovedrett ligger fort på 45–60 dollar (500–650 kroner) – men for en spesiell lunsj eller middag er det verdt hver eneste krone.
Praktiske tips for turen
Når du kjører Pacific Coast Highway opp til Malibu, er halve opplevelsen selve veien. Derfor anbefaler jeg å sette av god tid, gjerne en hel dag, og ikke ha for stramt program. Det dukker stadig opp små steder du får lyst til å stoppe ved – enten det er en liten strand, en smoothie-bar eller et utkikkspunkt.
Husk at trafikken kan være tett, spesielt i helger og ferier, så start tidlig på dagen om du vil unngå de verste køene. Og fyll gjerne opp bilen før du drar – bensinstasjonene i Malibu er kjent for å være dyre, med priser som lett bikker 7 dollar (80 kroner) per gallon.
En ekte California-drøm
Kjøreturen langs Pacific Coast Highway til Malibu er for meg noe av det mest ikoniske man kan gjøre i Los Angeles. Det er her du virkelig kjenner på den berømte California Dreaming-følelsen – vinden i håret, sola i ansiktet, og Stillehavet som glitrer ved siden av deg. Hver gang jeg gjør denne turen, blir jeg minnet på hvorfor jeg forelsket meg i California i utgangspunktet. Det er rett og slett en reise du aldri glemmer.
