Av alle de fantastiske templene jeg har besøkt i Egypt, er det noe helt spesielt med Philae-tempelet. Kanskje er det beliggenheten – på en liten øy midt i Nilen sør for Aswan. Kanskje er det historien – et tempel dedikert til gudinnen Isis, kjærlighetens, magiens og morsrollens beskytter. Eller kanskje er det fordi du må reise med båt for å komme dit, og følelsen av å nærme seg de majestetiske søylene som stiger opp fra vannet, gir stedet en egen magisk stemning.
Jeg husker godt den stille båtturen over det glitrende vannet. Solen sto lavt, og plutselig lå tempelet der – som en glemt skatt reist fra dypet. For meg ble dette besøket et av de aller vakreste minnene fra Egypt.
Hvor ligger Philae-tempelet, og hvordan kommer du dit?
Philae-tempelet ligger 7 kilometer sør for Aswan, ved bredden av Nassersjøen, like ved Aswan-demningen. Men tempelet ligger ikke lenger på den opprinnelige øya Philae – det ble flyttet til den nærliggende Agilkia-øya på 1970-tallet, da byggingen av demningen truet med å oversvømme hele området.
For å komme deg dit må du først ta taxi eller minibuss til Philae-brygga, og deretter en motorbåt ut til øya. Turen tar bare 10-15 minutter, men det er en del av opplevelsen.
Pris for båttransport: Rundt 250–350 egyptiske pund per båt (ca. 70–100 kroner) tur-retur – prisen avhenger av hvor flink du er til å prute og hvor mange dere er i båten.
Inngangsbillett og åpningstider
- Inngangsbillett: 450 egyptiske pund (ca. 130 kroner)
- Studentbillett: 230 EGP (ca. 65 kroner)
- Åpningstider: daglig fra 07:00 til 17:00
Det finnes også et lys- og lydshow på kvelden, som gir et nytt blikk på tempelet i dramatisk belysning. Billett til showet koster ca. 600 egyptiske pund (ca. 175 kroner).
Et tempel viet til Isis – kjærlighetens og magiens gudinne
Philae-tempelet var et av de siste stedene i Egypt hvor den gamle religionen overlevde etter faraoenes tid. Her ble Isis tilbedt som universets mor og den mektigste av gudinner – hun som samlet kroppen til Osiris og gjenoppvekket ham, og mor til Horus, gudekongen.
Helt opp til 500-tallet e.Kr. holdt prestene seremonier her, lenge etter at resten av Egypt var blitt kristnet. Det gir stedet en spesiell atmosfære – som om det fortsatt hviler en slags stille kraft over øya.
Det som gjør Philae-tempelet unikt
Philae er ikke bare vakkert – det er også et av de mest elegante templene i Egypt. Søylegangene, relieffene, de slanke propylonene og den intime størrelsen gir det en menneskelig skala som mange andre templer mangler.
Jeg ble stående lenge i den store foregården, omgitt av søyler dekorert med lotusblomster og papyrus, symboler på liv og gjenfødelse. Lyset som sildret ned mellom søylene var rett og slett magisk.
Bak gårdsplassen reiser det indre tempelet seg, med vegger fulle av historier om Isis, Osiris og Horus. Relieffene viser mytene om hvordan Isis samlet sin døde ektemann, og hvordan sønnen Horus til slutt hevnet sin far.
Nilens kraft og UNESCOs redningsaksjon
Det som fascinerte meg mest, var å tenke på hvordan hele dette tempelet en gang var dømt til å forsvinne under vann. Etter at den første Aswan-demningen ble bygget i 1902, sto Philae-tempelet oversvømt flere måneder i året. Jeg så gamle bilder hvor bare søylene stakk opp av vannet – et trist syn.
Heldigvis ble tempelet reddet av UNESCO i en av verdens største redningsaksjoner for kulturminner. Stein for stein ble det flyttet til den høyere beliggende Agilkia-øya mellom 1972 og 1980, og gjenoppbygd nøyaktig slik det sto.
For meg gjør dette Philae ekstra spesielt – det er ikke bare et vakkert tempel, men også et symbol på hva vi mennesker faktisk kan gjøre for å bevare verdensarven.
Høydepunktene du ikke må gå glipp av
1. De to store propylonene
De majestetiske inngangsportene er de første som møter deg – de er dekket av relieffer som viser faraoen Ptolemaios XII ofre til gudene. Detaljene er skarpe og imponerende, og viser hvor stor betydning tempelet hadde.
2. Kiosken til Trajan – «Pharaoh’s Bed»
Helt nede ved vannkanten ligger den vakre kiosken til keiser Trajan, en åpen søylehall som nærmest ser ut som et postkort fra oldtiden. Jeg satte meg på steintrappen og så utover Nilen her – det var som å reise flere tusen år tilbake i tid.
3. Isis-helligdommen
Inne i templets kjerne ligger det aller helligste rommet, hvor den hellige båten med Isis’ statue en gang sto. Her kunne bare faraoen og de øverste prestene gå inn. Stemningen her er tung og ladet – et sted hvor gudene en gang ble tilbedt i mørket.
Praktiske tips for besøket
- Ta med vann – det er varmt og lite skygge på øya.
- Gode sko – du skal gå en del på ujevne steingulv.
- Guide eller audioguide anbefales – det er så mye symbolikk og historie her at en god fortelling gjør opplevelsen enda rikere.
- Båtprisen må prutes på – sørg for å bli enig med båtføreren før du går om bord.
En perfekt kombinasjon med Aswan
Philae er enkelt å kombinere med andre severdigheter i Aswan, som Aswan-demningen, Den ufullendte obelisken eller til og med Abu Simbel for deg som vil ta en heldagstur sørover.
Etter besøket er det nydelig å slappe av med et glass myntete på en av de små kafeene langs Nilen i Aswan, mens du lar inntrykkene synke inn.
Philae-tempelet – et sted der mytene lever videre
Philae-tempelet er ikke det største i Egypt, men for meg er det et av de vakreste og mest stemningsfulle. Å rusle blant søylene, høre vinden suse gjennom de gamle steinveggene og vite at dette stedet en gang var et av de siste bastionene for Egypts gamle tro – det setter seg i sjela.
Dette er stedet der Isis fortsatt vokter elven, kjærligheten og magien, og jeg lover deg – et besøk til Philae blir et av dine sterkeste minner fra Egypt.
