Da jeg besøkte Bioparc Valencia for første gang, visste jeg ærlig talt ikke helt hva jeg kunne forvente. Jeg har vært i mange dyreparker rundt om i verden, men Bioparc skilte seg raskt ut som noe helt spesielt. Her handler det ikke om å se dyr gjennom gitter og glass – tvert imot. Dyrene beveger seg i enorme, naturlige områder, og som besøkende får du følelsen av å være på en ekte safari midt i Valencia.
En moderne dyrepark med fokus på dyrevelferd
Bioparc åpnet i 2008 og er bygget på et nytt konsept innen dyrepark-verdenen kalt “Zoo-immersion”. Det betyr at man som besøkende ikke skal se tydelige barrierer mellom seg selv og dyrene – og det funker overraskende bra. Her finnes det ingen klassiske bur eller høye gjerder. I stedet er det grøfter, elver og naturlige nivåforskjeller som skiller deg fra løver, neshorn og elefanter.
Første gang jeg sto og så utover savannen i Bioparc, føltes det nesten som å være i Afrika. Sjiraffer, sebraer og antiloper beitet sammen i det store landskapet, mens en flokk med strutser vagget forbi. Hele opplevelsen er designet for å gi både dyr og mennesker best mulig forhold – og det merkes.
Afrika midt i Valencia
Bioparc fokuserer hovedsakelig på afrikanske økosystemer, og det er nettopp denne helhetlige opplevelsen som gjør parken så spesiell. Du beveger deg fra savannen, med alle de klassiske dyrene, og videre til ekvatorialskogen hvor gorillaene holder til i en frodig grønn jungel.
Jeg ble stående lenge ved gorillaene. Det er noe helt spesielt med å se disse mektige dyrene på nært hold, uten å føle at du stirrer på et dyr i fangenskap. De beveget seg fritt i sitt område, klatret i trær og koste seg i solen – og jeg fikk virkelig en følelse av respekt for hvor nært beslektet vi mennesker er.
Videre gikk turen til Madagaskar-området, hvor lemurene hopper fritt rundt blant trærne. Her går du faktisk inn i området og kan oppleve lemurene helt tett på – uten gjerder eller glass imellom. Det var nesten som å være på en liten ekspedisjon, og for både barn og voksne er dette et stort høydepunkt.
Dyrene har hovedrollen
Det jeg likte aller best med Bioparc, er hvordan dyrene får hovedrollen. Du går på stier og broer som snirkler seg gjennom landskapet, og hele tiden dukker det opp nye overraskelser. Plutselig står du foran et vannhull der neshornene kjøler seg ned, eller du runder en sving og oppdager løver som ligger og slapper av i skyggen.
Dyrepasserne er også veldig synlige i parken, og flere ganger stoppet jeg opp og hørte på når de fortalte om dyrene og deres naturlige leveområder. Det gir hele besøket en ekstra dimensjon – her handler det ikke bare om å se på dyr, men å lære og forstå.
Spis lunsj med utsikt til savannen
Bioparc har flere spisesteder, og jeg anbefaler å legge inn en lunsjpause på Restaurante Samburu. Her satt jeg med en kald drikke og en solid lunsj mens jeg så rett ut over savannen, der sjiraffer og sebraer vandret forbi. En lunsjmeny koster rundt 15-20 euro (165-220 kroner), og det er verdt det både for maten og utsikten.
Det finnes også flere kiosker og piknikområder om du heller vil ta med deg mat. Bioparc er veldig familievennlig, og det er lagt godt til rette med sitteplasser og skyggefulle områder.
Praktisk informasjon – priser og åpningstider
Bioparc Valencia ligger helt vest i byen, og er lett tilgjengelig med buss, sykkel eller til fots om du kombinerer besøket med en tur gjennom Turia-parken. Parken er åpen hver dag fra kl. 10.00, og stengetiden varierer etter sesong, men det er god tid til å bruke en hel dag her.
Billettprisen er 26,90 euro (ca. 295 kroner) for voksne og litt billigere for barn. Jeg anbefaler å kjøpe billett på forhånd, spesielt i helgene eller i høysesong – da unngår du kø.
En opplevelse som setter spor
For meg var besøket i Bioparc en av de opplevelsene som ble sittende lenge etterpå. Det handler ikke bare om å se på dyr – det handler om å kjenne på naturens kraft, respekten for dyrelivet og viktigheten av å ta vare på disse artene.
Jeg har besøkt Bioparc flere ganger, og hver gang oppdager jeg noe nytt. Enten det er en gorillaunge som leker, løvene som ruller dovent i gresset eller lyden av lemurene i tretoppene – Bioparc gir deg følelsen av å være tett på naturen, midt i en moderne storby.
For deg som reiser til Valencia med barn, eller bare er nysgjerrig på natur og dyr, er dette et sted du absolutt bør sette av en dag til.
