Det finnes steder i verden som er så spektakulære at de får deg til å måpe i stillhet. Nā Pali-kysten på øya Kauaʻi i Hawaii er et slikt sted. Denne dramatiske kystlinjen strekker seg over omtrent 27 kilometer på den nordvestlige siden av øya, der smaragdgrønne fjell stuper rett ned i det turkise Stillehavet. Dette er et av de mest avsidesliggende, urørte og storslagne naturområdene jeg har besøkt i hele mitt liv – og det sier ikke lite. Her er min reiseguide, basert på egne opplevelser, tips og anbefalinger for deg som drømmer om å utforske Nā Pali-kysten.
Hva gjør Nā Pali-kysten så spesiell?
Nā Pali betyr «klippene» på hawaiisk, og det er nettopp klippene som dominerer dette landskapet. De grønne fjellene reiser seg over 1200 meter over havet, og danner en nesten uvirkelig vegg av spisse tinder, dype daler, fossefall og bortgjemte strender. Det finnes ingen vei som går gjennom Nā Pali-kysten, noe som gjør området utilgjengelig med bil. Du må enten vandre, padle, ta båt eller fly for å oppleve dette magiske stedet.
Naturens råhet og skjønnhet her er rett og slett overveldende. Det er som å gå inn i en Jurassic Park-verden – og det er ikke tilfeldig. Flere scener fra både Jurassic Park og Pirates of the Caribbean ble faktisk filmet her.
Beste tidspunkt å besøke
Kauaʻi har et tropisk klima året rundt, men værforholdene kan være uforutsigbare – spesielt langs Nā Pali-kysten, hvor regnskurer kommer og går. Den tørreste perioden er vanligvis fra mai til september. Jeg besøkte i juni, og det var perfekt: blå himmel, lite vind og et hav så klart at jeg kunne se havskilpadder og fisker fra båten.
Unngå regnsesongen fra november til mars hvis du planlegger å gå fotturer eller padle kajakk, da stiene kan bli glatte og farlige, og bølgene langs kysten kan bli høye og farlige.
Hvordan oppleve Nā Pali-kysten
1. Fottur langs Kalalau Trail
Kalalau Trail er den mest ikoniske måten å oppleve Nā Pali-kysten på, og uten tvil en av de mest spektakulære fotturene i hele USA. Stien starter fra Keʻe Beach og snor seg 18 kilometer én vei til Kalalau Valley, en frodig og isolert dal med en gyllen strand i enden. Du trenger en tillatelse for å gå hele turen til Kalalau Beach og overnatte, og det er lurt å være tidlig ute – disse tillatelsene blir raskt utsolgt.
Jeg gikk selv til Hanakāpīʻai Beach, som er 6,5 km tur-retur og krever ingen overnattingstillatelse. Turen var fysisk krevende, men utsikten underveis gjorde hvert eneste svetteanfall verdt det. Klippene stuper dramatisk ned i havet, og utsikten over kysten er intet mindre enn episk. Husk gode fjellsko, nok vann, og at gjørmete forhold kan gjøre stien ekstra krevende.
Tips: Start tidlig på morgenen før solen står høyt på himmelen, og vær forberedt på å bli sølete.
2. Båt- eller katamarantur
Hvis du heller vil lene deg tilbake og nyte utsikten uten å bære på ryggsekk, er båt en fantastisk måte å oppleve Nā Pali-kysten på. Flere selskaper tilbyr halvdags- eller heldagsturer med katamaran eller ribb-båt, som inkluderer snorkling, lunsj og mulighet til å se delfiner og havskilpadder. Turene går vanligvis fra Port Allen på sørvestsiden av øya.
Jeg tok en solnedgangstur med katamaran, og det var et av høydepunktene fra hele Hawaii-oppholdet. Å se solen dyppe ned bak klippene mens fargene på himmelen eksploderte i oransje og rosa, var nesten overjordisk. Noen båter går inn i små havgrotter hvis sjøforholdene tillater det – det er virkelig spennende.
Pris: Rundt 180–250 USD (2000–2800 NOK) per person, avhengig av turtype og inkluderte måltider.
3. Kajakk langs kysten
For deg som er eventyrlysten og har litt padleerfaring, kan en kajakktur være den mest intense og nære måten å oppleve kysten på. Turen fra Haʻena til Polihale er omtrent 27 km lang og tar vanligvis hele dagen. Dette er imidlertid kun mulig i sommermånedene når havet er rolig, og det anbefales å dra med en guide, med mindre du er veldig erfaren.
Jeg vurderte dette alternativet, men innså raskt at armene mine ikke var klare for en heldagstur i åpent hav. Men jeg møtte et norsk par som hadde gjort det, og de beskrev det som «den mest spektakulære padleturen i deres liv.»
Pris: Guidede turer starter på rundt 250 USD (ca. 2800 NOK).
4. Helikoptertur over Nā Pali
Hvis du virkelig vil få et overblikk over hele kystlinjen – og hele øya, for den saks skyld – så er en helikoptertur verdt investeringen. Du flyr inn i de dype, grønne dalene, over vannfall som stuper hundrevis av meter, og får se hele Nā Pali-kysten fra et fugleperspektiv.
Jeg tok en 60-minutters tur med åpent helikopter (uten dører!), og det var en adrenalinfylt og uforglemmelig opplevelse. Jeg satt med beina dinglende ut i lufta mens vi fløy rett inn i Manawaiopuna Falls – fossen som ble kjent fra åpningen av Jurassic Park.
Pris: Fra 300 USD (ca. 3400 NOK), men det er verdt hver krone.
Praktiske tips
- Leiebil: Du trenger leiebil for å komme deg rundt på Kauaʻi, og spesielt for å nå utgangspunktet til Kalalau Trail. Book i god tid, spesielt i høysesongen.
- Tillatelser: For Kalalau Trail og camping må du søke tillatelse på forhånd via Hawaiis Department of Land and Natural Resources.
- Ta med kontanter: Enkelte steder på Kauaʻi tar ikke kort, spesielt i mer avsidesliggende områder.
- Respekter naturen: Nā Pali er et hellig sted for hawaiierne, og det er viktig å vise respekt ved å ikke etterlate søppel eller forstyrre dyrelivet.
- Sikkerhet: Sjekk alltid vær- og bølgeforhold før du legger ut på tur, og ikke undervurder naturens krefter – både til lands og til vanns.
Et minne for livet
Da jeg stod på et utsiktspunkt langs Kalalau Trail og så utover det grønne landskapet som stupte ned i havet, kjente jeg på en nesten barnslig glede over å få være til stede i dette øyeblikket. Jeg hadde sett bilder og drømt om Nā Pali i årevis, men virkeligheten overgikk fantasien. Dette er et sted som setter seg i sjelen – vilt, vakkert og tidløst.
Enten du kommer for å gå, padle, fly eller bare betrakte – Nā Pali-kysten er et av verdens virkelig store naturvidundere. Hvis du først tar turen til Kauaʻi, så er dette stedet du ikke bare bør se, men virkelig oppleve med hele deg.
