Aloha! Hawaii i seg selv får meg til å smile og tenke på varme briser, duften av eksotiske blomster og lyden av en myk ukulele i solnedgangen. Hawaii er ikke bare et reisemål for meg; det er et sted som har fanget en bit av hjertet mitt. Jeg har hatt gleden av å besøke disse magiske øyene utallige ganger, og hver gang oppdager jeg noe nytt, noe som forsterker kjærligheten min til dette Stillehavsparadiset. Om du drømmer om vaiende palmer, turkist vann og en kultur som er like varm som solen, da er du på vei til rett sted. La meg ta deg med på en reise og dele mine beste tips for å gjøre din Hawaii-tur til en uforglemmelig opplevelse.
Hvilken øy skal du velge? En guide til Hawaiis mangfold
Det første og kanskje viktigste spørsmålet mange stiller seg er: Hvilken øy skal jeg velge? Hawaii-øygruppen består av åtte hovedøyer, hvorav seks er åpne for turisme, og hver av dem har sin unike personlighet og sjarm. Valget avhenger helt av hva du ønsker deg fra ferien din.
Oahu – Pulsen og historien
Oahu er den mest befolkede øya og hjem til delstatshovedstaden Honolulu og den verdensberømte stranden Waikiki. Her finner du en pulserende blanding av byliv, fantastiske strender, shopping i verdensklasse og historiske landemerker som Pearl Harbor. Nordkysten, North Shore, er legendarisk for sine enorme bølger om vinteren og er et mekka for surfere. Jeg elsker energien på Oahu, spesielt kontrasten mellom travle Waikiki og den mer avslappede stemningen på North Shore. En tidlig morgenstur opp Diamond Head for panoramautsikt over Waikiki og havet er et must. En billett for å gå opp Diamond Head kostet rundt $5 (ca. 50 kroner) sist jeg var der, og det må ofte reserveres på forhånd.
Maui – Magiske veier og vulkansk skjønnhet
Maui, også kjent som «The Valley Isle», er manges favoritt, og jeg skjønner hvorfor. Her finner du en fantastisk blanding av luksuriøse resorter i områder som Wailea og Ka’anapali, sjarmerende småbyer som Lahaina og Paia, og naturopplevelser som tar pusten fra deg. Road to Hana, med sine utallige fossefall, svingete veier og frodige regnskog, er en ikonisk kjøretur. Og soloppgangen (eller solnedgangen) fra toppen av den sovende vulkanen Haleakalā er rett og slett magisk. Husk å bestille plass for soloppgang på Haleakalā nasjonalpark god tid i forveien, det er veldig populært og koster en liten avgift, rundt $1 (ca. 10 kroner) per bil for reservasjonen, i tillegg til inngangsbilletten til parken som er $30 (ca. 315 kroner) per bil og varer i flere dager. Ta med varme klær – det er iskaldt på toppen før solen står opp!
Kauai – Den frodige hageøya
Kauai, «The Garden Isle», er den eldste og kanskje mest dramatisk vakre av øyene. Her finner du frodige regnskoger, taggete fjelltopper og den spektakulære Nāpali-kysten, som best oppleves fra helikopter eller båt. Waimea Canyon, ofte kalt «Stillehavets Grand Canyon», er også et imponerende syn. Kauai er perfekt for deg som søker eventyr i naturen, fotturer og en roligere atmosfære. Jeg har hatt noen av mine mest minneverdige fotturer på Kauai, spesielt langs Kalalau Trail (selv om man trenger tillatelse for hele turen). En helikoptertur over Nāpali-kysten var en av de dyreste tingene jeg har gjort på Hawaii, rundt $300 (ca. 3150 kroner), men utsikten var verdt hver eneste krone.
Big Island (Hawaii Island) – Ildens og isens øy
Den største øya, offisielt kalt Hawaii Island for å unngå forveksling med delstaten, er et land av kontraster. Her finner du aktive vulkaner i Hawaii Volcanoes National Park, hvor du kan se lava flyte (hvis forholdene tillater det), snødekte topper på Mauna Kea (ja, snø på Hawaii!), svarte sandstrender og frodige kaffeplantasjer i Kona-distriktet. Big Island er utrolig mangfoldig og gir deg en følelse av naturens rå kraft. Å se glødende lava om kvelden er en opplevelse jeg aldri vil glemme. Husk å sjekke parkens nettsider for oppdatert informasjon om vulkansk aktivitet og sikkerhet.
De mindre kjente øyene Molokai og Lanai tilbyr en enda roligere og mer autentisk Hawaii-opplevelse, men har færre fasiliteter og er ofte dyrere å komme til og bo på.
Mitt råd? Hvis det er din første tur og du har begrenset med tid (10-14 dager), velg gjerne to øyer. Oahu og Maui er en populær kombinasjon for førstegangsbesøkende, som gir en fin blanding av byliv, strender og natur.
Før du pakker solkremen – Praktiske tips for Hawaii-reisen
Hawaii er en del av USA, så for oss nordmenn betyr det at ESTA (Electronic System for Travel Authorization) er et must. Søk i god tid før avreise.
Flyreisen fra Norge til Hawaii er lang, vanligvis med minst én mellomlanding i USA. Vær forberedt på en reisetid på rundt 20-24 timer eller mer. Prøv å finne flyvninger som gir deg en god natts søvn, enten på flyet eller under en lengre mellomlanding.
Når er det best å reise? Hawaii har et behagelig klima året rundt. Den tørreste perioden er fra april til oktober, mens vintermånedene (november til mars) kan by på mer regn, spesielt på nord- og østkysten av øyene. Vinteren er også høysesong for bølger på nordkysten av Oahu og for hvalkikking (desember til april), da knølhvalene kommer til Hawaiis varme farvann for å pare seg og føde. Jeg elsker å være på Maui i februar/mars når hvalsafariene er på sitt beste. Prisene på fly og overnatting er gjerne høyest i skoleferier og rundt jul/nyttår.
Valutaen er amerikanske dollar (USD). Kredittkort aksepteres overalt, men ha litt kontanter til småkjøp, markeder og tips. Tipping er forventet (15-20% på restauranter, etc.), akkurat som på fastlandet i USA.
Å komme seg rundt på øyene: Med unntak av Honolulu hvor kollektivtransporten (TheBus) er ganske bra, er leiebil nesten en nødvendighet for å utforske de andre øyene i ditt eget tempo. Bestill leiebil i god tid, spesielt i høysesong. Jeg husker en gang på Kauai hvor jeg ventet for lenge med å bestille, og endte opp med en knøttliten bil til en skyhøy pris. Lær av mine feil! Prisene for leiebil varierer veldig, men regn med fra $50-100 (ca. 525-1050 kroner) per dag, avhengig av biltype og sesong.
Overnatting: Hawaii tilbyr alt fra luksuriøse resorter og hoteller til ferieleiligheter (condos), sjarmerende B&Bs og enklere hosteller. Condos, hvor du har eget kjøkken, kan være et godt alternativ for familier eller lengre opphold. Jeg har ofte valgt condos på Maui og Kauai for å kunne lage frokost og lunsj selv, og heller spise ute til middag.
Pakking: Tenk lett og ledig. Badetøy, shorts, t-skjorter, sandaler, solkrem med høy faktor (helst «reef safe» for å beskytte korallrevene), solbriller og en hatt er selvsagt. Ta også med lette langermede klær for kveldene eller for å beskytte deg mot solen. Gode tursko er et must hvis du planlegger fotturer. En lett regnjakke er også lurt, spesielt på de frodigere øyene som Kauai.
Opplevelser du sent vil glemme på Hawaii
Hawaii er en lekeplass for eventyrlystne og naturelskere. Her er noen opplevelser du bør vurdere:
Strandliv og bølgesus – Hawaiis verdensberømte kyster
Strendene er selvsagt en hovedattraksjon. Fra ikoniske Waikiki Beach på Oahu til de bortgjemte perlene på Kauais nordkyst. Hver øy har sine unike strender. Lanikai Beach på Oahu er kjent for sitt pudderhvite sand og rolige, turkise vann – perfekt for kajakkpadling ut til de små øyene (Mokuluas). På Maui er Makena Beach (Big Beach) et imponerende syn, men vær obs på kraftige bølger. For snorkling er Hanauma Bay på Oahu (husk å reservere plass!) og Honolua Bay på Maui fantastiske. Prisen for inngang til Hanauma Bay var $25 (ca. 260 kroner) sist jeg sjekket, og det er vel verdt det for å beskytte det marine livet.
Ut i naturen – Fotturer og vulkanske eventyr
Fotturer på Hawaii er spektakulært. Fra enkle turer langs kysten til krevende fjellturer. Diamond Head (Oahu), stiene i Waimea Canyon (Kauai), og fotturer i Haleakalā nasjonalpark (Maui) og Hawaii Volcanoes National Park (Big Island) er alle uforglemmelige. Jeg vil aldri glemme følelsen av å gå over størknet lava på Big Island, med dampen som sivet opp fra sprekker i bakken – en påminnelse om jordens indre krefter.
Vannsportens mekka
Hawaii er fødestedet til surfing, så hvorfor ikke prøve en surfetime på Waikiki eller på en av de snillere strendene på Maui? Snorkling og dykking gir deg muligheten til å se fargerike fisker, sjøskilpadder (honu) og kanskje til og med delfiner. Kajakkpadling, stand-up paddleboarding (SUP) og båtturer er også populære aktiviteter. Og som nevnt, hvalkikking fra desember til april er en helt spesiell opplevelse. Å se en knølhval bryte overflaten er et syn som gir frysninger nedover ryggen.
Kulturelle dykk – Luaus, hula og historie
Fordyp deg i den rike polynesiske kulturen. En luau er en tradisjonell hawaiisk fest med mat (som kalua pig stekt i jordovn), musikk og hula-dans. Det er turistifisert, ja, men det er en morsom og stemningsfull måte å få en smakebit av kulturen på. En luau koster gjerne fra $100-200 (ca. 1050-2100 kroner) per person. Besøk Polynesian Cultural Center på Oahu for en dypere innsikt i de ulike stillehavskulturene. Utforsk historiske steder som Pu’uhonua o Hōnaunau National Historical Park på Big Island (et gammelt tilfluktssted) eller Iolani Palace i Honolulu, det eneste offisielle kongelige palasset i USA.
Smaken av Hawaii – En kulinarisk reise
Maten på Hawaii er en herlig blanding av polynesiske tradisjoner og innflytelse fra de mange immigrantgruppene som har kommet til øyene.
Noen ting du må prøve:
- Poke: Rå, marinert fisk (oftest tunfisk – ahi) servert som en salat eller i en bolle med ris. Utrolig friskt og godt! Jeg spiser poke nesten hver dag når jeg er på Hawaii. Du finner det i alt fra supermarkeder til dedikerte poke-sjapper. En god poke bowl koster gjerne $12-20 (ca. 125-210 kroner).
- Kalua Pig: Svin som er langstekt i en underjordisk ovn (imu). Utrolig mørt og smakfullt. Ofte servert på luaus eller som en del av en «plate lunch».
- Plate Lunch: En klassisk hawaiisk lunsjrett som vanligvis består av to skjeer ris, en skje makaronisalat og en hovedrett som kalua pig, teriyaki chicken eller loco moco (ris toppet med hamburgerkarbonade, speilegg og brun saus).
- Shave Ice: Ikke «shaved ice», men «shave ice»! Fint høvlet is dynket i fargerike, søte siruper, ofte servert over en kule iskrem. Perfekt på en varm dag.
- Fersk frukt: Nyt søt ananas, papaya, mango og lilikoi (pasjonsfrukt). Besøk lokale bondens markeder for det beste utvalget.
- Kona Coffee: Kaffe dyrket i Kona-distriktet på Big Island er verdenskjent.
Ikke vær redd for å prøve mat fra food trucks – de har ofte noe av den beste og mest autentiske maten!
Malama Aina – Reis med respekt
Et viktig konsept på Hawaii er «Malama Aina», som betyr å ta vare på landet. Hawaii-øyene er sårbare, og det er viktig at vi som besøkende viser respekt for naturen, kulturen og lokalbefolkningen.
- Ikke rør eller forstyrr dyrelivet, spesielt sjøskilpadder (honu) og munkseler. Hold god avstand.
- Bruk «reef safe» solkrem for å beskytte korallrevene.
- Ta med deg søppelet ditt, og gjerne plukk opp søppel du ser på strender eller stier.
- Respekter hellige steder (heiau) og privat eiendom. Ikke gå inn på områder som er merket «kapu» (forbudt).
- Lær noen enkle hawaiiske fraser, som «Aloha» (hei, hadet, kjærlighet) og «Mahalo» (takk). Det blir satt pris på.
Mine personlige Hawaii-øyeblikk og siste råd
En av mine sterkeste minner er fra en kajakktur langs Nāpali-kysten på Kauai. Vi padlet inn i sjøgrotter, så delfiner leke rundt kajakkene våre, og campet på en isolert strand under en stjerneklar himmel. Det var krevende, men følelsen av å være så tett på naturens storslagenhet var ubeskrivelig. En annen gang, på Big Island, satt jeg på kanten av Kilauea-kalderaen i tussmørket og så den oransje gløden fra Halema’uma’u-krateret lyse opp nattehimmelen. Det var som å se jordens hjerte slå.
Mitt siste råd er å senke skuldrene og omfavne «Aloha-ånden». Ikke prøv å stresse gjennom en lang liste med ting du må se og gjøre. Ta deg tid til å nyte øyeblikkene, snakk med lokalbefolkningen, og la Hawaiis skjønnhet og ro synke inn. Hawaii er mer enn bare et vakkert postkort; det er en følelse, en livsstil. Og jeg er helt sikker på at, akkurat som meg, vil du lengte tilbake så snart du har dratt.
Mahalo for at du leste, og måtte din Hawaii-drøm bli virkelighet!
