Langs den svingete veien inn mot Jotunheimen, i hjertet av vakre Ottadalen, ligger et lite, men mektig vitnesbyrd fra Norges fortid: Garmo stavkirke. Denne stavkirken har ikke bare én historie, men to – og det er nettopp det som gjør et besøk hit så spesielt. Den opprinnelige kirken sto i fjellbygda Garmo i Lom kommune, men i dag kan du oppleve den på Maihaugen friluftsmuseum i Lillehammer, hvor den ble flyttet og gjenreist i all sin prakt.
Jeg har besøkt Garmo stavkirke flere ganger – både i sin opprinnelige bygdeomgivelse og i sin nåværende form på Maihaugen – og den vekker alltid en slags ærbødighet. Her er en komplett guide til hvordan du kommer deg dit, hva du kan forvente, og hvorfor du bør legge turen innom.
Historien bak stavkirken fra Garmo
Garmo stavkirke ble opprinnelig bygget rundt år 1150, og er en av Norges mange middelalderske stavkirker. Den sto i bygda Garmo, like ved Lom sentrum, og var i bruk frem til slutten av 1800-tallet. Da den ble for liten for menigheten og det ble bygget ny kirke, ble den gamle stavkirken solgt og etter hvert flyttet til Maihaugen i 1920-årene, etter initiativ fra Anders Sandvig – grunnleggeren av museet.
Kirken er et mesterverk i tre, med dragehoder, utskjæringer og vakre portaler som viser håndverket og symbolikken fra en tid da kristendom og norrøn mytologi fortsatt levde side om side.
Slik kommer du deg til Garmo stavkirke på Maihaugen
Adresse: Maihaugen, Maihaugvegen 1, 2609 Lillehammer
Åpningstider: Varierer etter sesong. I sommersesongen (juni–august) er stavkirken åpen for publikum daglig. I vintersesongen er den ofte stengt eller kun tilgjengelig med omvisning.
Inngang: Garmo stavkirke ligger inne på området til Maihaugen friluftsmuseum, så du trenger billett til museet for å komme inn.
Pris: Voksne betaler ca. 155 kroner (barn og studenter noe lavere).
Transport:
- Med bil: Fra Oslo tar det ca. 2,5 time å kjøre til Lillehammer via E6. Det er god parkering ved Maihaugen.
- Med tog: NSB (nå Vy) har hyppige avganger til Lillehammer. Fra stasjonen tar det omtrent 15 minutter å gå til Maihaugen.
- Med buss: Flere lokalbusser stopper i nærheten av museet. Spør deg frem eller bruk Entur-appen for ruter.
Personlig foretrekker jeg å reise med tog til Lillehammer og gå den lille biten opp til Maihaugen. Det er noe med å ankomme rolig, med god tid til å suge inn atmosfæren før man går inn i stavkirkens skygge.
Opplevelsen av å gå inn i kirken
Å gå inn i Garmo stavkirke er som å gå inn i en annen tid. Det er mørkt og kjølig – lukten av gammelt tre og tjære henger i lufta. Smale vinduer slipper inn bare små strimer av lys, og alt du ser er håndlaget. Hver stokk, hvert utskjært motiv, hver detalj har sin plass.
Midt i rommet står alteret, enkelt og vakkert, omgitt av vegger som vitner om over 800 års historie. Du kan nesten høre lyden av prestens stemme på gammelnorsk, og kanskje lukke øynene og forestille deg kirkegjengerne i vadmel og tresko, samlet rundt høytider og dåp.
En av gangene jeg besøkte kirken på en regnværsdag i august, var det nesten ingen folk der. Jeg satte meg ned på en av benkene og ble sittende lenge – det føltes som om tiden stod stille. Det er den typen opplevelse som gjør at man forstår hvorfor så mange blir fascinert av stavkirkene våre.
Kombiner besøket med resten av Maihaugen
Når du først er på Maihaugen, bør du sette av god tid til å oppleve resten av museet også. Museet har over 200 bygninger fra ulike epoker – fra middelalder til 1900-tallet – og gir en fantastisk innføring i norsk kultur og bygdehistorie. Det finnes alt fra små seterhus til 60-tallsvillaer, og i sommersesongen er det ofte folk i tidsriktige klær som viser gamle håndverk.
For barnefamilier er det masse å finne på, og det finnes både kafé og piknikområder.
Kan man fortsatt besøke Garmo i Lom?
Ja – og det bør du absolutt gjøre. Selv om stavkirken i dag står i Lillehammer, kan du fortsatt besøke Garmo og stedet der den en gang sto. Det ligger idyllisk til mellom fjell og setervoller, og her finner du også Garmo gamle prestegard, som er åpen om sommeren. I nærheten ligger Lom stavkirke, en av de vakrest bevarte og fortsatt aktive stavkirkene i landet. Den står der som et levende sentrum i bygda og er et naturlig stopp på vei inn i Jotunheimen.
Jeg har kombinert en biltur gjennom Ottadalen med besøk i både Lom og det gamle Garmo-området, og det gir en helt annen dybde å vite hvor stavkirken en gang sto – og hvordan den nå har fått nytt liv lenger sør i landet.
Et reisetips på tampen
Hvis du er like glad i norsk kulturarv som jeg er, kan du vurdere å gjøre en «stavkirkesafari». Start for eksempel med Garmo på Maihaugen, ta turen videre til Ringebu stavkirke i Gudbrandsdalen, og avslutt i Lom. Tre helt ulike kirker – men alle like fascinerende.
Garmo stavkirke er ikke blant de mest kjente stavkirkene, men den rommer en sjel og en historie som griper tak i deg – spesielt når du står midt inni det mørke, håndbygde kirkerommet, og kjenner 800 år med stillhet omkring deg. Det er en opplevelse du ikke glemmer med det første.
