Dubai er kjent for luksushoteller, skyhøye skyskrapere og gigantiske kjøpesentre, men det er først når du forlater byen og kjører ut i ørkenen at du virkelig forstår hvor magisk dette området er. Ørkensafari i Dubai er noe alle bør oppleve minst én gang i livet – og for min del ble det faktisk tre ganger. Hver gang har vært helt ulik, men like uforglemmelig.
Når du står midt ute i de gyldne sanddynene, langt fra byens summing og glitter, kjenner du på en annen ro. Solen står lavt over horisonten, sanden føles varm under føttene, og det eneste du hører er vinden som blåser forsiktig over landskapet. Dette er det ekte Arabia.
Hva er en ørkensafari?
En ørkensafari i Dubai er en organisert utflukt ut i ørkenområdene utenfor byen, som ofte inkluderer flere ulike aktiviteter – alt fra dune bashing (offroad-kjøring i sanddynene) og kamelridning, til middager under stjernene, orientalsk dans, sandboarding og mye mer. Det finnes mange ulike typer safarier, og du kan velge mellom alt fra korte turer på ettermiddagen til luksuriøse overnattingsturer i beduintelt.
Jeg valgte første gang en ettermiddagstur, og ble hentet på hotellet av en guide i en kraftig 4×4 Land Cruiser. Det tok bare en times tid før vi var ute av byen og inne i de åpne sanddynene – men det føltes som å ankomme en annen verden.
Dune bashing – action i sanddynene
Den mest adrenalinfylte delen av ørkensafarien er utvilsomt dune bashing. Dette er en slags ørkenversjon av berg-og-dal-bane, hvor en erfaren sjåfør tar deg med på en vill ferd opp og ned sanddynene i høy hastighet. Bilen skråner, spinner og hopper, og du kjenner hvordan sanden spruter opp over vinduene.
Jeg må innrømme at jeg skrek litt første gangen. Det er intenst – men ekstremt gøy. Sjåførene vet hva de gjør, og bilene er spesialbygget for å takle de skiftende sandformasjonene. Har du lett for å bli bilsyk, kan det være lurt å be om å sitte foran, eller eventuelt velge en roligere variant av turen.
Sandboarding og kamelridning
Etter at pulsen hadde roet seg litt, fikk vi prøve sandboarding – som snowboard, bare i ørken. Jeg klarte ikke stå mer enn ti meter før jeg rullet ned bakken, men lo så jeg nesten fikk krampe. Det er overraskende slitsomt, men veldig morsomt – og perfekt for både barn og voksne som liker å prøve noe nytt.
Kamelridningen er roligere, og gir deg følelsen av å være på en reise tilbake i tid. Jeg satte meg på ryggen til en rolig kamel ved navn «Majnoon», og vi vandret i sakte tempo over sanden mens solen gikk ned bak horisonten. Det er noe vakkert med det hele – rytmen, stillheten og det evige landskapet.
Solnedgangen over ørkenen
Et av høydepunktene er uten tvil solnedgangen. Guiden vår stoppet bilen på toppen av en høy sanddyne, og vi fikk gå ut for å nyte synet. Det er vanskelig å beskrive hvor vakkert det er. Himmelens farger går fra gull til rødt til lilla, og sanden gløder som kobber i det siste lyset.
Jeg satt der med en kopp arabisk kaffe i hånden og så utover landskapet. Ikke en lyd, ikke et menneske i sikte. Bare ørkenens ro og en følelse av å være utrolig liten i en veldig stor verden. Det var et av de øyeblikkene jeg kommer til å huske resten av livet.
Kveldsopplevelse med middag og underholdning
Etter solnedgang kjørte vi videre til en ørkenleir – satt opp som en tradisjonell beduinleir, med tepper, lanterner og lav sittehøyde. Her ventet en kveld med kultur, mat og musikk. Vi ble servert en deilig buffet med arabiske retter: grillede kebab, hummus, tabbouleh, risretter, dadler og søte desserter. Maten var overraskende god – spesielt når du sitter under stjernene og deler måltidet med reisende fra hele verden.
Kvelden ble avsluttet med magedans, tannoura-dans (en slags hypnotisk snurredans med fargerike skjørt) og mulighet til å få hennamaling, prøve tradisjonelle klær og røyke vannpipe.
Selv om dette kan føles litt «turistaktig», var det gjort med varme og respekt. Jeg satt ved bålet, snakket med guiden vår om livet i ørkenen, og lærte mer om beduinkulturen. Det var en fin kontrast til det glitrende og moderne Dubai.
Ulike typer safari – noe for alle
Det finnes mange tilbydere av ørkensafari i Dubai, og det kan være lurt å sammenligne før du bestiller. Prisene starter gjerne fra rundt 150–250 AED (450–750 kroner) for en standard ettermiddagstur med transport, dune bashing, middag og underholdning inkludert.
Ønsker du mer eksklusivitet, finnes det private safariopplevelser, overnattingsturer, og eco-safarier der man fokuserer mer på natur, dyreliv og bevaring. Jeg prøvde en gang en sunrise safari, der vi dro ut før soloppgang og spiste frokost i ørkenen – en helt annen, mer stille og spirituell opplevelse.
Hva bør du ha med deg?
- Solbriller og solkrem – solen i ørkenen er sterk, selv på ettermiddagen.
- Lett, men dekkende klær – det blir kaldere om kvelden.
- Lukkede sko – sand blir varm og brennende på føttene.
- Kamera eller mobil – for å fange øyeblikkene, men husk også å legge det bort litt og bare være til stede.
En opplevelse utenom det vanlige
En ørkensafari i Dubai er ikke bare en turistaktivitet – det er en reise inn i emiratets sjel. Borte fra skyskraperne og luksusen får du oppleve et landskap som i tusenvis av år har formet livet til mennesker, dyr og kultur. For meg var det også en påminnelse om naturens skjønnhet og menneskets evne til å finne eventyr hvor som helst.
Hvis du besøker Dubai, må du ikke nøye deg med bare byens fasade. Ta turen ut i sanden. Kjør over bølgende sanddyner, se solen gå ned over ørkenen, og nyt smaken av arabisk kaffe i det fri. Ørkensafari er ikke bare en opplevelse – det er ren magi.
