Dordogne er en av de mest fortryllende regionene i hele Frankrike. Ligger i Nouvelle-Aquitaine i sørvest, mellom Loire og Pyreneene, og er et område jeg stadig vender tilbake til – ikke bare for den utsøkte maten og vinen, men for landskapet, kulturen og roen som bare Dordogne kan tilby. Dette er et reisemål som passer perfekt for deg som ønsker å kombinere naturopplevelser, autentiske småbyer, historiske slott og kanskje noen av de beste markedene i hele Frankrike.
En introduksjon til Dordogne
Dordogne-dalen slynger seg gjennom et bølgende landskap fylt med middelalderbyer, trøffelskoger og vinranker. Regionen er også kjent som Périgord, et gammelt navn som fortsatt brukes av lokalbefolkningen. Tradisjonelt deles området inn i fire fargerike soner:
- Périgord Vert (grønn): Skogkledd og frodig, med rolige elver og dype daler.
- Périgord Blanc (hvit): Kalkstein og åpne jordbruksområder rundt byen Périgueux.
- Périgord Pourpre (purpur): Vinområdet rundt Bergerac.
- Périgord Noir (svart): Den mest berømte delen, med Sarlat, grottene i Vézère-dalen og det tette eikelandskapet.
Jeg har selv bodd en måned i Périgord Noir, i et lite hus rett utenfor Sarlat-la-Canéda, og kan si med hånden på hjertet at dette er en av de mest romantiske og stemningsfulle regionene jeg har besøkt.
Slik kommer du deg til Dordogne
Den enkleste måten å komme til Dordogne fra Norge er å fly til Bordeaux eller Toulouse og leie bil derfra. Alternativt kan du fly til Paris og ta TGV (høyhastighetstog) til Périgueux, Bergerac eller Brive-la-Gaillarde. Men jeg anbefaler på det sterkeste å ha bil – for her er det småveier, bortgjemte landsbyer og utsiktspunkter du ikke vil gå glipp av.
Beste tidspunkt å reise
Jeg foretrekker våren og tidlig høst, spesielt mai–juni eller september. Da er temperaturen behagelig, naturen grønn og levende, og du slipper unna de største turistmengdene. Juli og august er selvsagt vakkert, men varmt og travelt, spesielt i populære byer som Sarlat og La Roque-Gageac.
Høydepunkter i Dordogne
Sarlat-la-Canéda – middelalderens mesterverk
Sarlat er uten tvil juvelen i Dordogne. Gamlebyen er nesten urørt siden 1400-tallet, med sine gyldne steinbygninger, trange smug og små torg. Det er et paradis for rusleturer og fotografering. Markedsdagen på lørdag er en fest for sansene – her får du oster, trøfler, andeprodukter, ferske grønnsaker og håndverksprodukter.
Et lite tips: Gå opp i klokketårnet midt i byen, «Ascenseur Panoramique», for en spektakulær utsikt over hustakene.
Beynac og La Roque-Gageac – postkortlandskap
To av de vakreste landsbyene i Frankrike ligger langs Dordogne-elven. Beynac klamrer seg til en klippe med sitt dramatiske slott, Château de Beynac, som ble brukt i filmen Jeanne d’Arc. Jeg tok en padletur her en sen ettermiddag, og det å gli forbi klippene i stillhet mens solen gikk ned var en opplevelse jeg aldri glemmer.
La Roque-Gageac ligger som et speilbilde i elven, og har små kafeer med utsikt over vannet. Her kan du også ta en tur med gabarre – de tradisjonelle elvebåtene.
Grottene i Vézère-dalen – Europas eldste kunstgalleri
Hvis du er interessert i forhistorie, er Vézère-dalen et av de viktigste områdene i Europa. Her finner du Lascaux-grottene, hvor hulemaleriene er over 17 000 år gamle. Den originale grotten er stengt for å bevare maleriene, men Lascaux IV, en perfekt rekonstruksjon, er åpen for publikum og utrolig imponerende.
I tillegg finnes grotter som Font-de-Gaume og Rouffignac, hvor du faktisk kan se ekte, originale malerier og utskjæringer. Dette er en dyp reise tilbake til menneskets opprinnelse.
Castelnaud-la-Chapelle og Château de Castelnaud
Et av de mest ikoniske slottene i regionen er Château de Castelnaud, et perfekt bevart middelalderslott som ruver over elven. Det huser også et museum for krig og våpen, som er overraskende interessant, med demonstrasjoner og modeller. Utsikten fra slottsmuren er også verdt turen alene.
Mat og vin i Dordogne
Du kan ikke snakke om Dordogne uten å nevne mat. Regionen er kjent for sin gastronomi, og spesielt produkter fra and og gås: confit, foie gras og rillettes. En enkel lunsj med andepaté og et glass Bergerac-vin kan bli et minne for livet.
Jeg husker en kveld jeg og min partner spiste på en liten familiedrevet auberge rett utenfor Domme. Menyen besto av trøffelomelett, andebryst i rødvinssaus og fersk geitost med valnøtter. Alt laget av råvarer fra landsbyen. Regningen endte på 35 euro (cirka 420 kroner) for tre retter med vin – og det var verdt hver krone.
For vinelskere er Bergerac-regionen et fantastisk alternativ til det dyrere Bordeaux. Druene er de samme, men prisene langt lavere. Prøv en Monbazillac – en søt hvitvin som minner om Sauternes, perfekt til foie gras.
Aktiviteter og opplevelser
Padling på Dordogne-elven
En av de beste måtene å oppleve landskapet er fra elven. Det finnes mange steder du kan leie kano eller kajakk, for eksempel i Vitrac, La Roque-Gageac eller Beynac. Turene kan vare fra én time til hele dagen, og det er ofte transport inkludert tilbake til startpunktet.
Fotturer og sykkelruter
Dordogne er et paradis for turgåere og syklister. Det finnes godt merkede stier gjennom skog, vinmarker og gamle stier mellom landsbyene. Den gamle jernbanetraseen Voie Verte er omgjort til gang- og sykkelvei, og passer for hele familien.
Besøk på markeder
Markedene er ikke bare for å handle mat – de er en opplevelse i seg selv. Her møtes lokalbefolkningen, man smaker på nybakt brød, prater med osteprodusenter og kanskje finner en håndlaget kurv eller et keramikkfat å ta med hjem. Sarlat har lørdagsmarked, men jeg anbefaler også markedene i Domme (torsdag) og Le Bugue (tirsdag).
Hvor bør du bo?
Hvis du vil bo sentralt og sjarmerende, anbefaler jeg Sarlat-la-Canéda. Her er det alt fra enkle gjestehus til luksuriøse boutiquehotell. For en roligere ferie kan du velge en gîte – et tradisjonelt fransk feriehus – gjerne på landsbygda eller i nærheten av elven.
Under et av mine besøk bodde jeg i et lite steinhus i nærheten av Saint-Cyprien. Med morgensol på terrassen, en kurv med fersk baguette og lokal honning, og fuglesang som bakgrunn – det var ren lykke.
Praktisk informasjon
- Valuta: Euro (1 euro = ca. 12 kroner)
- Språk: Fransk. Mange snakker enkel engelsk i turistområdene, men noen fraser på fransk kommer alltid godt med.
- Prisnivå: Moderat. Et måltid på restaurant ligger gjerne på 15–25 euro (180–300 kr), mens et glass vin på kafé koster 3–5 euro (36–60 kr).
- Mobildekning og WiFi: God i byene, men variabel i de mest landlige områdene.
- Tidsforskjell: Ingen – samme tidssone som Norge.
Tips til reisen
- Leiebil er nesten et must for å kunne utforske fritt. Velg gjerne en liten bil – mange veier er smale og trange.
- Ta deg tid. Dette er ikke et område for å «krysse av ting» – her skal du nyte stemningen, maten og naturen.
- Ikke vær redd for å stoppe i små landsbyer du aldri har hørt om. Ofte er det der du finner de vakreste opplevelsene.
Dordogne er en region som føles ekte, uforfalsket og rik på historie og smak. Enten du vil rusle i historiske byer, smake på trøfler, padle mellom slottene eller bare sitte i solen med et glass vin og et stykke ost – så har Dordogne noe for deg.
